Два убийства на вилле «Нескучная жизнь»

Из здания вышла группа из шести человек. Дина решительно направилась им навстречу. Они остановились. Она начала что-то говорить. Они отвечали. Я не слышал, о чем они говорили, но говорили на повышенных тонах. Потом они ее схватили и куда-то поволокли. Она сопротивлялась. Я отошел подальше и сделал вид, что ничего не вижу.

Дину увели, все стало тихо. Я остался один в центре площади.

Минут через пять к зданию подрулила видавшая виды «Волга» с табличкой «такси». Оттуда вышли две крупногабаритные дамы. Я пошарил по карманам. Деньги для меня предусмотрены не были.

Такси подъехало ко мне, из окна высунулась голова:

— Подвезти?

Вот уж кого я меньше всего ожидал здесь увидеть, так это моего приятеля по камере Треугольникова!

— Денег нет.

— Все равно садись. Как-никак, товарищи по несчастью. Барин за барина, мужик за мужика.

На свободе он пословицы употреблял по делу.

— Тебя что, в армию призвали?

— Мне одолжили форму. Готовлюсь играть рядового. Вхожу в роль.

— Садись.

Я сел в машину:

— Как ты оказался таксистом? Ты же вроде бухгалтер.

— Сегодня — бухгалтер, завтра — подследственный. Сегодня — подследственный, завтра — таксист. Освободился за недостаточностью улик. Все тайное со временем становится явным. Тебя куда?

Я попросил отвезти меня на виллу к Аде.

— Ада Варме! Знаю. Безутешная вдова художника Оскара Варме.

— Там видел Кубика. Все, что ты о нем говорил, точь-в-точь. Ты такого Морковко не знаешь?

— Знаю.

— Кто он такой?

— Жулик. Они все жулики. Не скажу, кто больше. Как ты туда попал?

— Меня попросили провести кое-какие измерения на картинах Варме.

— Тебя посадят.

— За что?

— Этот Варме — крупный жулик. После войны он возглавлял комиссию по оценке картин, взятых у немцев. И оценивал. Уж он-то оценил как надо! Удивлюсь, если у него в подвале не спрятаны два-три Ван Гога. Где слуги в шелках, там бояре в долгах.

Нет, с пословицами у него все по-прежнему.

Через десять минут мы остановились перед виллой Ады.

— Тебе надо что-нибудь заплатить? — спросил я.

— Нет. Возьму со следующего клиента. А ты, если что, звони. Если ты туда попал, тебя обязательно посадят. На суде главное — удиви судей. Скажем, будут тебя обвинять в том, что ты хотел украсть Ван Гога. Отвечай: не украсть, а разрезать картину на части, потому что очень ненавижу Ван Гога. Судьи обалдеют, получишь по минимуму. И вот еще что. Учти: Кубик и Морковко — враги. Кубик пару раз сажал этого Морковку. Но тот имеет связи. Он родственник министру культуры. А она…

— Она тоже с ними?

— Эта особа, ух, ух. Хитра. Аппетит приходит во время еды.

Я попрощался с любителем пословиц. Уж не знаю, пригодится ли мне справочный материал, полученный от него, но в моем бурном и непредсказуемом быте ничего нельзя предугадать. А вот про министершу — аппетит приходит во время еды — это неглупо.

Я уже подошел к двери виллы, как такси вернулось, в открытую дверь снова просунулась голова Треугольникова:

— Не пей из корытца, братец Иванушка.

Кажется, пословица по делу. И уехал.

Когда я поднялся на веранду, то сразу понял, что в мое отсутствие там что-то произошло.

23. Дела горчичные

Свидетель Леонард Белый, предприниматель

Аврал начался сразу после отъезда Бориса.

Я сидел у себя в комнате, перелистывал документы. Влетела Вильма:

— Катастрофа! Приехал художник, который будет оценивать картины!

— Где он?

— Уже здесь. Идем на веранду.

Поднявшись на веранду, я увидел внизу человека, который усердно пытался открыть дверь, ведущую в подвал. Очевидно, он принимал ее за главный вход.

Вильма нервничала:

— Надо что-то срочно предпринять. Надо что-то срочно предпринять.

— Неплохо было бы чем-нибудь его облить. У художника в мастерской много красок, если бы ты…

— Понятно.

Вильма убежала и быстро вернулась с литровой банкой.

— Что там? — спросил я.

— Вроде бы краска. Я его оболью, а ты спускайся вниз. Попытайся задержать. Я не промахнусь.

Я спустился по главной лестнице и почти столкнулся с гостем, который наконец-то нашел главный вход. Его лицо, волосы, куртка и штаны были испачканы краской светло-коричневого цвета. Вильма не промахнулась.

— Кто вы такой?

Он ошалело смотрел на меня и молчал.

— Кто вы такой? Вы артист? Вы клоун? Что это на вас?

— Судя по всему, горчица, — ответил он.

И действительно, в банке, которую вылила на него Вильма, судя по запаху, была горчица.

— Понимаю, что горчица. Но это не объясняет, кто вы.

— Меня сюда пригласили. Некая мадам Ада.

— Понимаю. Вас пригласили, и вы, перед тем как появиться, испачкались горчицей. Зачем?

— Я не пачкался. Меня, скорее всего, облили.

— Кто? Зачем? Такой цвет… Ну ладно, облили — так облили. Но кто вы такой? Откуда вы? Где живете?

— Я остановился в гостинице.

Подоспела Вильма и участливо посоветовала:

— Вам лучше вернуться в гостиницу.

— Это невозможно. Мне нужно срочно повидать хозяйку дома.

— Она будет очень удивлена, когда увидит вас. Такая элегантная дама и такой цвет…

— Очень странный цвет, — поддержал я Вильму. — Чтобы понять, что это горчица, надо подойти поближе. Но вряд ли кто на это решится.

Мне в голову пришла мысль: