Два убийства на вилле «Нескучная жизнь»

В июне Дина показала мне статью из какого-то журнала о пропавшей картине Дали «Ожидание у моря». По словам автора статьи, картина могла оказаться среди ценностей, конфискованных после войны у немцев, и несмотря на то, что живопись оценивал такой специалист, как известный художник Оскар Варме, картина могла остаться незамеченной и до сих пор находиться в запасниках.

— Она вполне может быть у тебя в запаснике, — предположила Дина.

— Вряд ли. Я много раз разбирала все, что там осталось, и ничего похожего не нашла. Впрочем, если ты хочешь, можешь сама убедиться.

Дина отказывалась брать ключ от запасника, но потом взяла. Она пропадала там несколько часов.

— Нашла что-нибудь? — спросила я.

— Ничего.

— Может, еще поищешь?

Она отказалась.

Потом началась эта история с продажей картин и вызовом художника для оценки. Дина объясняла это желанием получить деньги на адвоката для брата Елены, но я прекрасно понимала — она хочет проникнуть в запасник республиканского музея, и тот человек, который приедет оценивать картины мужа, будет искать Дали в запасниках музея.

Я понимала, что после статьи одной Диной поиски не ограничатся. Прилетят и другие охотники. И не ошиблась. Появилась группа патриотов, которые начали выступать против вывоза картин моего мужа за границу, которые, кстати, к тому времени никто вывозить не собрался. Эта группа требовала проверки подлинности картин. Мне было понятно — они ищут Дали.

И тогда появился этот Леонард.

* * *

Я внимательно несколько раз прочла рассказы Елены, Бориса и Леонарда. Елена и Борис рассказали о том, что видели и слышали. Что-то путая, это естественно, прошло много времени. Путая, но не придумывая.

Иное дело Леонард. Когда мне сказали, что приедет человек, который будет отбирать танцовщиц для круизного корабля, я сразу поняла: он едет за Дали. Он потом много наговорил о доильных аппаратах, о пиве, которое хочет продавать у нас. Все это прикрытие. Ему был нужен Дали. И он искал повод войти в круг людей, которые помогли бы ему в поисках.

Как он установил контакт с Кубиком и Вильмой, не знаю. Может быть, у них была договоренность раньше. Может быть, он увидел у Вильмы рисунок Дали, хотя, скорее всего, наоборот: рисунок Дали должен был привезти он, а они догадались, что его круизный корабль — туфта, и поняли, что у него больше возможности найти картину, чем у них. И решили объединить усилия. Во всяком случае, когда появился Зеленый, они уже действовали сообща.

В своих воспоминаниях Леонард лгал и лгал художественно. Беседу художника со мной и Григорием он изобразил как сцену из французской комедии. Вот уж где зритель посмеялся бы вдоволь! Впрочем, и свою первую встречу с Вильмой он тоже домыслил до уровня комедии. Но вот только комедии у него не получилось. Художник был убит.

А потом погибла Лимона.

Художник и Лимона. Убили двух человек. Но, надо признать, если бы они не ринулись на поиски картины, то остались бы живы.

44. Нескучная жизнь

Незадолго до смерти муж сказал мне:

— Я должен тебе сообщить нечто очень важное. Среди конфискованных у немцев ценностей я обнаружил картину Дали и решил ее спрятать. Самый лучший способ спрятать картину — это закрасить ее другой картиной. Это способ не новый, его практиковали многие. Я нарисовал на полотне Дали копию картины Пьера Витро «Афина свирепая с мечом». Потом на отдельном холсте нарисовал копию другой его картины «Голая Афродита и нимфы». Это те две картины, которые висят у нас в холле на втором этаже. Это тебе мое наследство. Придет время, ты сможешь продать эту картину. И еще. Я тогда нарисовал копию картины Дали и оставил ее в запаснике.

— Зачем? — спросила я.

— Следи за этой копией. Если она исчезнет, значит, кто-то начал охотиться за твоим Дали.

И я следила за копией картины.

На следующую ночь после того, как я отправила Дину искать картины, я спустилась в запасник и нашла копию на своем месте.

Потом появился художник. Откровенности ради должна признать, что и я восприняла его приезд как угрозу и его смерть как облегчение.

Потом я обнаружила пропажу копии из запасника. Потом убили Лимону.

Настало новое время, теперь можно было беспрепятственно вывозить картины. Я отвезла в Нью-Йорк две картины. Там с «Афины» сняли краску и выставили Дали на закрытый аукцион. Кому продали, не знаю. Но сумма астрономическая. Дали!

Пять лет я проработала в Москве в нашем посольстве. Теперь вот уже два года как живу со своим мужем в Сен-Тропе. Он известный французский художник, старше меня на пятнадцать лет.

Из старых знакомых вижу только Елену. В прошлом году она приезжала в отпуск из Канады, я тоже оказалась дома, и мы провели вместе целую неделю. У нее теперь новый приятель. Моложе ее на двенадцать лет. Я ей сказала:

— Мы никогда с тобой не будем соперницами: у меня все поклонники от пятидесяти и старше, а у тебя — от тридцати и младше.

Мы сидели на веранде. В центре я повесила копию картины Дали.

— «Ожидание у моря». Ты видишь здесь ожидание? — спросила Елена.