Два в одном. Оплошности судьбы

Он хорошо знал культуру средневековья Земли и пытался сравнивать, находя схожие моменты. Но все равно информации было катастрофически мало. Мешало думать то, что постель кишела блохами. Прыгучие твари, видно, изголодались и набросились на Артема с жадностью людоедов.

Вошла та же девочка и поставила горшок под кровать, не поднимая головы, спросила:

– Может, что угодно вашей милости?

– Угодно, – ответил Артем, и девочка, шмыгнув носом, безропотно стала раздеваться. Сделала она это быстро, сбросив рваные обноски одним движением, и осталась полностью обнаженной.

Перед ошеломленным Артемом стоял скелет, обтянутый кожей, с грязными подтеками на теле. Присмотревшись, он понял, что это налитые лиловым, баклажанным цветом разбросанные по всему телу застарелые синяки и ссадины.

– Оденься! – поморщился Артем. Заниматься непотребством с этой кривоногой девчонкой он не испытывал никакого желания. Но толстяк Артам, видимо, не брезговал ничем. «Вот скотина», – ругнулся про себя Артем. Подождал, пока девочка покорно оденется.

– Тебя как зовут? – задал он первый вопрос.

Девочка удивленно посмотрела на него и несмело ответила:

– Как назвала мать, не помню, но все кличут меня Чучелом.

– Да уж, – крякнул Артем, видимо, жизнь простолюдинов здесь не сладка. – Присядь, мне тебя кое о чем расспросить надо.

Девочка присела на край лавки, опустила голову и стала безропотно ждать.

– Меня ударили по голове, и я многое забыл. Скажи, я заставлял тебя с собой спать?

– Нет, что вы, ваша милость! – воскликнула девочка, и Артем вздохнул с облегчением. – Вы просто позвали меня разделить с вами ложе, вы не заставляли.

Девочка подняла голову и искренне посмотрела ему в глаза.

– Хрен редьки не слаще, – проговорил недовольный Артем.

Девочка, увидев раздражение мага, сжалась и вновь опустила голову.

– Я давно в замке? – начал он издалека.

– Семь дней, ваша милость.

– Я все время жил здесь? – тоскливо обвел он глазами каморку, что ему выделили.

– Да, ваша милость, это гостевые покои для неблагородных господ. – Девочка отвечала сразу, однотонным скучным голосом, не проявляя эмоций. Может, их у нее уже и не было, подумал Артем, кроме страха и покорности. Все остальное из нее выбили.

– Как ко мне относятся в замке? – спросил он, подумав.

Девочка, не понимая вопроса, уставилась на него.

– Как ко мне относится конт – как к слугам или лучше?

Теперь девочка поняла, чего от нее хотят:

– Нет, ваша милость, конт считает вас выше слуг, он обращается с вами уважительно.

– Понятно, – подумав, что не все так плохо, ответил Артем. – А отец Ермолай?

Девочка, услышав вопрос, боязливо огляделась.

– Не бойся, я никому не расскажу о нашем разговоре. Помоги мне, а я помогу тебе и накажу всех слуг, что тебя обижают.

– И конюха накажете? – спросила девочка.

– И его тоже.

– Хорошо! Слушайте! – заговорщицки, шепотом произнесла она. В ее детских глазках было полное доверие к Артему. Она наклонилась к нему поближе и стала говорить. – Я слышала, как инквизитор говорил кому-то, что надо за вами присмотреть, что вы могли заразиться вольно… вольно… – Она закусила губку, пытаясь вспомнить слово, и, обрадованная тем, что ей удалось вспомнить его, закончила: – Вольнодумством. Что он не выполнил план по грешникам.

«Вот оно как, – со страхом подумал Артем, – тут планы по сожжению еретиков. Не сладко, однако».

– Я с ним общался?

– Да, ваша милость, он угощал вас вином и спрашивал, спрашивал…

Артему стало холодно. Мерзкий холодный пот, несмотря на духоту в комнате, пробежал струйкой по спине. Что мог наговорить по пьянке Артам, оставалось только догадываться.

– Как надлежит обращаться к конту, человеку моего звания? – переборов страх, спросил Артем. Что такое инквизиция и скольких они отправили на костер, он хорошо знал. Томас Торквемада, Великий инквизитор, оставил заметный кровавый след в истории, выстелив его сотнями пепелищ по всей Испании.

– К конту вам надлежит обращаться «досточтимый конт» или «риньер». При этом обязательно приложить почтительно руку к груди и поклониться не слишком низко, тогда вас уважать не будут, не слишком высоко, тогда вас могут вызвать на дуэль и убить за непочтение.

– Покажи, как? – попросил Артем, и девочка живо вскочила и изобразила поклон. Оказывается, она была совсем не забитой дурой. Любознательная и смышленая, она сходу схватывала и давала правильные полные ответы. То, что и хотел знать маг. Ведь он теперь маг.

– Как мне обращаться со слугами? – Землянин как губка впитывал информацию.

Агнесса, сидевшая на его левом плече, завистливо посмотрела на ангела.

– И ты называл этого паренька непутевым? – спросила она. – Какие тогда у вас умные?

– Умные тоже есть, парень не дурак. – Арингилу было одиноко, и он хотел поговорить. – Просто не хотел найти своего места в жизни. Я же тебе говорил, он не старался найти своего предназначения. По жизни плыл, и все. Вот и приплыл. У них в стране извечные две проблемы, – со вздохом грусти сказал он.

– Это что за проблемы, да к тому же только две? Здесь их тысячи, – быстро среагировала Агнесса. Ее распирало любопытство: как это – жить в другом мире?