Два вампира

— О вашем участии следовало догадаться с того же момента, как украли договор, — начала я. — Вас выдал уже круг, который вы начертили углем, убив так не вовремя попавшегося на пути слугу. Круг отзыва демона, пусть даже это домашняя прислуга, почти идентичен с кругом призыва, который вы сами же чертили в ночь нашей первой встречи с Леонардом. Убийца управился с символами так быстро, что его не успели застать вампиры, — признак большого опыта в таких делах! Нас смутило только то, что круг мог нарисовать кто угодно. Даже Костя, хотя он не колдун. За свою адвокатскую карьеру он делал это тысячи раз, помогая клиентам. Призвать он никого не призовет, но круги чертит идеально.

— Верно, — согласилась Тереза. — Это не доказывало абсолютно ничего.

— Да. К сожалению, как и возможность предвидения кражи. Сибилла, которую вы подставили, предупреждала, что заглянуть в будущее способна почти любая ведьма, если она достаточно сильна или у нее есть подходящий артефакт. А кто в Серените из ведьм сильнее вас?

— Тоже не доказательство. Инквизиторы пользуются помощью ведьм и колдунов. Это мог быть кто угодно из них.

— Хорошо, — терпеливо произнесла я. — Дальше. На совете в церкви вы старательно отговаривали нас обращаться к Козимо и ритуалу замены души. Но потом, когда я удачно выудила его описание у Леонарда, вы возражали на редкость вяло — поняли, что уже не отвертеться. К тому же у вас в голове созрел другой план. Если Джеронимо не удалось отрезать меня от мистической связи с замком, убрать барьеры и впустить колесничих, можно сделать это во время замены духа. Ведь без него барьеры становятся слабее.

— Интересная догадка, — признала Тереза. — Еще что-нибудь?

Кажется, этой женщине нравилось слушать о том, как она гениальна. Ну и отлично. Мне это только на руку.

— Вы все время старались держаться поближе ко мне. Например, заключение нового договора на домашних демонов. Если у меня, ведьмы с однодневным стажем, на днях получилось вызвать Леонарда, то заняться этим мог вообще любой. Но пришли именно вы, главная ведьма общины, у которой по идее навалом других забот. Вам хотелось удостовериться, что все под контролем и я не выкину никаких фортелей.

— И я правильно сделала. Ты оказалась с сюрпризами.

— Спасибо, конечно, но я еще тогда задумалась над тем, какое пристальное внимание вы мне уделяете. Жаль, меня сбило с толку, что вы с нежностью относились к прадеду, а потому ваша привязанность могла распространиться и на меня. Но все-таки подозрительнее всего вы вели себя позавчера, когда мы начали ритуал замены духа. Так старательно тянуть время: дождаться полуночи, ронять зажигалки, устраивать разборки насчет власти… Я же потом заглянула в учебник для ведьм. Магия одинаково сильна в любое время суток. Полночь советуют выбирать только для того, чтобы поразить профанов. Вы просто хотели убедиться, что настоящий Лоренцо со своими вампирами к этому времени уберется достаточно далеко от Серениты и не сможет помешать. Но вот беда — он решил позвонить мне. А знаете почему? Потому что вы переборщили с попытками подмять его под себя.

— В самом деле?

Тереза нахмурилась. На ее лбу сразу образовались глубокие старческие морщины, которые выдавали истинный возраст молодящейся ведьмы. Слышать, что она тоже в чем-то ошиблась, ей было неприятно.

Настал мой черед усмехаться. Пусть ощутит себя на моем месте!

— Любопытное совпадение: я бы ничего не заподозрила, если бы не звонок Лоренцо. Еще страннее было то, что он правда куда-то ломанулся только по моей просьбе, бросив Серениту с минимальной защитой. Даже несмотря на то что «я» в тот момент была совсем не я и, вероятно, благодаря зачарованной маске обладала лучшим даром убеждения.

— Это изначально было основным планом — атаковать штаб инквизиции возле Серениты и отбить Джеронимо, — прервала Тереза.

— Ага. Всего одна проблема: помните наше знакомство и совет в церкви? Лоренцо изо всех сил старался показать, что я пустое место. Не давал вставить ни слова, заставил сидеть дома и не высовываться. За прошедшие дни я не успела сделать ничего, чтобы заслужить его доверие. Наоборот, мы с Сибиллой пришли к нему за помощью, а для вампира, уважающего силу, это все равно что расписаться в собственной бесполезности. И тут вдруг: я приказываю, и он сразу несется в другое место? Лоренцо еще и вел себя гораздо вежливее на следующий день, когда вы по очереди приходили меня отчитывать.

— Мужчины, — пожала плечом ведьма.