Два жениха и один под кроватью

— Ничего подобного, — проворчала, посматривая в угол, где смертью храбрых полёг не один литр горячительных напитков. — Просто я похвастаться хотела, как хорошо первый день в ясельной группе прошёл.

Ректор виновато почесал висок.

— Да? Ну, прости тогда… Но точно из-за этого? — Я кивнула, а он вздохнул. — Хорошо.

И тут же встрепенулся, насупил рыжие брови и, суетливо отводя взгляд, выпалил:

— Кстати, о студентах, раз уж вы сами этот разговор подняли… И я помню, что мы… что вы… В общем, если коротко, то мне таки нужны имена ваших партизанов. У МК к ним назрела парочка вопросов.

— Нет.

— Бренди! — Нурэ Гоидрих снова вскочил и подёргал себя за галстук. — Это не шутки! В ночь Илайи МК засекли запретное колдовство. Кто-то пытался взломать «Щит Аллорэев» прямо отсюда, из БИА, и…

— И вы посчитали, что я могу быть как-то связана с этим?

Не то чтобы я обиделась, но отчего-то срочно захотелось сходить в купальню и смыть с себя ту грязь, которую на меня тут случайно вылили.

— Нет. — Опал в кресло ректор. — МК так решил. Тебя никто не винит. Они думают, ты по глупости и незнанию покрываешь преступников.

— А вы?

— А я тебя четырнадцать лет знаю! — отбрил наставник. — Въедливая, язвительная, подозрительная ссс…тудентка. Бывшая. Которая теперь наставница. Полагаешь, я поверю, что тебя малышня вокруг пальца обвела?

— Тогда в чём дело? — спросила я.

— Это в августе ещё началось, — негромко ответил наставник. — В самом конце…

А если быть совсем точным, то тридцатого августа. Почти все студенты к тому времени уже подтянулись а академию, преподаватели во всю готовились к учебному году, а нурэ Гоидрих нервно измерял шагами длину и ширину собственного кабинета, думая над новым указом о «талантливых и перспективных».

В дверь постучали и Ланти Кормак проблеял в узкую щель:

— Господин ректор, к вам нурэ Дербхейл по важному делу. Пускать?

— Нет, в угол на горох поставить! — рыкнул ректор. — Какого демона ты спрашиваешь, когда заранее знаешь ответ?!

— Простите, — пискнул мальчишка и спрятался в приёмной, а вместо него в дверном проёме появился самый старый наставник БИА алхимик нурэ Дербхэйл.

— Я смотрю, ты сегодня не в духе, Идан, — проскрежетал он, устраиваясь на кушетке, поближе к столу с напитками. — Из-за указа.

— Из-за него, — вздохнул ректор. — Не хотел вас обидеть, просто нервы ни к чёрту.

В те времена, когда нурэ Гоидрих был студентом БИА Дербхэйл занимал должность декана Алхимического факультета, нолет пятнадцать назад ушёл с этой должности по состоянию здоровья, однако преподавание не бросил.

— Да разве ж ты меня обидел?.. Пустое… Где тут у тебя виски? Ага… нашёл… Да не мельтеши ты! Сядь!

Ректор послушно опустился в кресло и молча проследил за тем, как наставник наливает себе напиток. Несмотря на солидный возраст руки у старика были по-прежнему крепкие, уверенные.

— Ты мне лучше вот, что скажи, Идан… У меня из лаборатории кое-какие препараты пропали. Пару эликсиров, вытяжка, ещё кое-что по мелочи… Нет. Студенты всегда воруют, заразы. С этим я свыкся, не зыркай… Но уж больно интересно получается, если посмотреть на целый список украденного.