Двадцать лет в батискафе.

Достаточно назвать несколько цифр, чтобы читатель смог убедиться в том, какую важную роль играет океанография в научных исследованиях, предпринятых различными государст­вами. В 1959 году американцы разработали научную програм­му, отличающуюся особым размахом. Узнав о достижениях Со­ветского Союза, они почти полностью обновили свой океаногра­фический флот, который насчитывает сейчас более 100 судов, обслуживающих почти 3000 специалистов; на суше к услугам этих специалистов — добрая сотня лабораторий. В 1971 году бюджетные ассигнования США на развитие океанографии до­стигли почти 3 миллиардов франков.

В 1966 году в Москве собрался II Международный океанографический конгресс. В Москву съехалось 1600 ученых из 60 различных стран. I конгресс состоялся в Нью-Йорке, семью го­дами ранее. Отметим, что представители ряда других научных дисциплин собираются на такие представительные съезды ча­ще, причем за плечами у них большее количество встреч.

Приходится признать, что отпускаемые на развитие океано­графии средства незначительны по сравнению с важностью этой науки. В Англии они составляют 1% всех ассигнований на научные исследования, во Франции пятый план предусматри­вает не более 150 миллионов франков, то есть 3,75% общих ас­сигнований. Просто для сравнения отмечу, что на развитие сельскохозяйственной науки за тот же период отпускается 390 миллионов франков.

Но разумны ли заявки океанографов на финансирование их работ? Окупятся ли когда-нибудь эти расходы? Постепенно все более широкие круги понимают важность усилий, которые не­обходимо предпринять для развития этой отрасли науки. В 1961 году, предлагая Конгрессу удвоить соответствующие ас­сигнования, президент Кеннеди воскликнул: «Наука об океа­нах — не просто средство удовлетворить наше любопытство! Бу­дущее человеческого рода, быть может, зависит от результатов, которых мы достигнем в этой области».

Ведь перед нами сейчас отчетливо встают до крайности тре­вожные проблемы: человечеству угрожают голод и недостаток пресной воды. К счастью, широкая публика с каждым днем oсo- знает это все глубже. К головокружительному росту населения, к демографическим взрывам добавляется истощение обрабаты­ваемых земель; если в течение ближайших тридцати лет не бу­дет найдено лекарство от этого недуга, то люди (две трети кото­рых и сейчас не едят досыта) не смогут более существовать за счет продуктов питания, производимых на суше. В высокораз­витых странах катастрофически растет потребление пресной во­ды на душу населения; некоторые города, например, располо­женные в окрестностях Нью-Йорка, уже почувствовали непри­ятные последствия нормирования воды.

Между тем к нашим услугам море с его огромными и бес­конечно разнообразными ресурсами, и только оно позволит нам разрешить эти проблемы.

В некоторых странах, например, в Палестине, уже присту­пили к опреснению морской воды для нужд населения; в дру­гих странах планируется строительство гигантских станций, способных обеспечить перенаселенные местности водой, от не­достатка которой они так страдают. [15]

Кроме того, в морской воде содержатся различные соли и растворимые минералы. Содержатся, разумеется, в ничтожных количествах — порядка нескольких миллиграммов на литр.[16] Однако миллиграмм на литр — это 1000 тонн на кубический километр, а объем морей и океанов составляет 1,3 миллиарда кубических километров воды. Кроме хлористого натрия, в мор­ской воде содержатся также и уже в настоящее время добыва­ются из нее в промышленном масштабе соли брома, магния, ка­лия.

Не стану называть все вещества, растворенные в морской воде, но некоторые цифры все же приведу. Считают, что в Ми­ровом океане содержится 4700 миллиардов тонн кремния, 110 миллиардов тонн фосфора, 16 миллиардов тонн цинка, столько же железа и алюминия, 500 миллионов тонн серебра и 6 мил­лионов тонн золота. Вторая мировая война заставила заняться разработкой методов получения магния из морской воды; мож­но быть уверенным, что рано или поздно человечество окажет­ся вынужденным извлекать и другое промышленное сырье из морской воды.

Совершенно ясно, что угроза голода требует от нас приня­тия решительных мер, и притом в самом близком будущем. Нам придется радикально изменить существующие методы ис­пользования морской фауны и флоры, иначе говоря, пищевых ресурсов Мирового океана. Каково положение вещей, в настоя­щее время? Ученые считают, что океаны могут давать в два ра­за больше продуктов продовольствия с каждого гектара, чем суша. И тем не менее сейчас их доля во всемирном продоволь­ственном балансе составляет всего 2%.