Двадцать отражений лжи (СИ)

— В полнейшем, — процедила я, смерив подавшего голос Пешша ледяным взглядом. Открытое сообщение не явило ничего нового — Неро в очередной раз дергал за поводок, ни на гран не отступая от традиций нашей романтической переписки. Спасибо, хоть на этот раз нужно было просто пошарить в архивах и отослать несколько личных дел. В прошлый раз он заставил меня сидеть над пробирками две недели, позапрошлый — спереть у Эрро расческу.

Очень хотелось верить, что под Командора Неро и копает, поскольку некая логика в его действиях прослеживалась, другой вопрос, что я не могла ее уловить в полном объеме — слишком малая часть картины была перед глазами. Готова заложить душу, здесь еще не один его шпион с ворохом «поручений».

Путь бы они с Эрро перестреляли друг друга, как было бы прекрастно…

— Куратор, с вами точно все в порядке?

Я глухо рыкнула и рывком поднялась с места — проверить, почему у Пешша достаточно свободного времени, чтобы задавать идиотские вопросы… и, заглянув ему через плечо, почувствовала идиоткой себя.

Первой возникла мысль, что он жульничал — но как можно мухлевать, оформляя отчеты, протоколы и прочую муть, было непонятно. Тем не менее результат впечатлял: полный пакет документов практически готов за неполные сутки, пусть и с не слишком активной помощью Харлин.

— Кажется, я невнимательно читала ваше личное дело, — без особой радости проговорила я. — Как вам это удалось?

Он потупился — практически школьница младших классов, только косичек и не хватало.

— Вы знаете, если написать «поплавок», который будет оформлять текст по шаблону, а самому заняться только правкой содержания…

— Ты что — «жук»? — я нахмурилась: в документах его специализация указывалась как «общего профиля».

— Ну… — школьница превратилась в воспитанницу детского сада. — Небольшое хобби в свободное время… В базы не лажу и ничего не ломаю, — поспешил откреститься он.

Так я и поверила. Губы растянулись в хищной ухмылке, которую я поспешно занавесила полным равнодушием. Конечно, лучше всего было бы поймать его на горячем, заручившись лояльностью проверенным веками методом, но вряд ли мне это удастся.

— В таком случае, не окажете ли мне небольшую услугу… в частном порядке?…

* * *

На всем «Полюсе» не найдется таких гулких и пустых коридоров, как в архиве — самом верхнем уровне станции, выше которого только звезды. И такой мертвенной тишины, пожалуй, тоже. Весь штат архива составляли роботы, а они не расположены шуметь так, как мы, живые. Агенты появлялись здесь редко — информации, которую нельзя было бы скопировать и переслать по сети, было мало, а больше ходить сюда незачем. Разве что…

Я подняла голову и посмотрела на потолок, далекий-далекий, почти как на посадочных палубах. Скупой свет не дотягивался до него, не дотягивался даже до переплетения балок и воздуховодов, проходивших под техническим этажом.

Сюда можно приходить любоваться на привидений. Подходящее место.

Будто в ответ на мои мысли какая-то деталь сорвалась с перекрытия и со звоном заскакала по предохранительной решетке.

Десять минут назад Чезе оторвал меня от пристального изучения пачки чужих досье из глубин архивных файлов известием, что Командор сейчас свободен и ждет моего визита. Я не слишком торопилась — при всех своих недостатках Эрро не будет ждать с таймером в руках.

Мне нужно было подумать.

Интересные дела запросил Неро. Очень старые. Настолько, что с них сняли гриф секретности и отправили в общий архив. С вербовкой новых кадров для шпионажа это имеет так же мало общего, как и с интересом о биографии бывших сослуживцев — все эти агенты были не слишком молоды даже при Филине.

Что он в них ищет? Кто знает… Я не нашла ничего.

Видимо, плохо искала.

Самого Неро я тоже не нашла — хотелось бы сказать «пока». Задать в архивах личных дел поиск по генетической карте — дело двух минут, и еще с полминуты можно полюбоваться на абсолютно пустой экран. Итого две с половиной, чтобы узнать, что Неро больше двухсот лет, как бы он не выглядел — именно столько лет назад при приеме на работу агентов начали «откатывать» и прикладывать к личным делам генетические карты.

Либо он просто никогда здесь не работал.

Не хочу об этом думать, иначе я в тупике. Пока не хочу — но на всякий случай придется: подготовка запасного плацдарма военных действий не самая бесполезная вещь.