Двадцать парсеков до края Вселенной

— Хорошо, — кивнул мужчина и сгрузил себе на тарелку ровно половину, а остальное оказалось на тарелке девушки.

Аня скривилась, но послушно взялась за ложку и даже храбро зачерпнула в нее на половину кашу, но дальше дело не пошло. Как она ни уговаривала себя проглотить, ничего не получалось.

В какой-то момент она посмотрела на Кэлла и увидела на его лице очень странное выражение. Словно он заставлял себя проглотить то, что у него во рту, но у него ничего не выходило.

— Что-то не так? — спросила она с любопытством гладя на мужчину.

— Все хорошо, — с усилием проглотив все, что было у него во рту, ответил Кэллеан.

— Просто мне показалось, что у тебя проблемы с пищей, — невинным тоном пояснила Аня, возвращаясь к своей питательной гадости, но не забывая стрелять в его сторону глазами. Очень уж было интересно, как он сумеет проглотить остальную кашу. Настолько интересно, что даже своя стала не такой противной.

— Нет у меня проблем с пищей, — очень серьезно уверил он. — А вот у тебя похоже есть.

— Что, проблемы?

— Именно. Ты что думаешь, я не вижу, что ты до сих пор проглотила только одну ложку?

— Она жутко невкусная, — насупилась Аня, мрачно глянув себе в тарелку.

— Зато хорошо сбалансированная и полезная, — назидательно ответил он и демонстративно сунул полную ложку себе в рот. Только каша и вправду была отвратительная на вкус и сдержать гримасу отвращения у Кэлла не получилось.

Тяжело вздохнув, девушка снова зачерпнула полную ложку и зажмурившись сунула в рот. Чего ей стоило это проглотить — отдельный разговор, но проглотила. Открыла глаза и, увидев, что Кэлл внимательно смотрит на нее, замерла.

— Знаешь, что-то мне не кажется полезным то, что с таким трудом проглатывается, — вдруг сказал он и решительно отставил тарелку с питательным варевом, потом поднялся и отправился к огромному встроенному шкафу.

— Мне тоже можно не есть? — осторожно спросила Аня, недоверчиво глядя, как он достает из какого-то бокса несколько контейнеров.

— Можно, — кивнул Кэлл, возвращаясь к столу со своей добычей. Он открыл каждый и пододвинул на середину стола. — Вот, пробуй. Что понравиться, то и ешь.

Аня не стала ждать, пока он передумает и тут-же сунула нос в ближайший контейнер. Там оказался салат, не понятно из каких растений, но точно салат. Подцепив себе немного на тарелку, она внимательно рассматривала листочки.

— Это целим, — просветил ее Кэлл, так же накладывая себе этого салата.

— Это же растение? — спросила Аня, и решительно наколов несколько кусочков прибором похожим на вилку, только с тремя довольно длинными зубцами.

— Да, это растение. Его выращивают везде, где обитают разумные. Целим довольно нейтрален и подходит почти всем расам, — рассказывал Кэллеан, набирая из другого контейнера нечто напоминающее овощное рагу с мясом. — Вот еще это попробуй, — предложил он, пододвинув рагу в ее сторону.

— Что это? — с интересом глянув спросила Аня.

— Тоже овощи, только тут есть еще белковая масса.

— Мясо что ли?

— Нет, это не мясо, — покачал головой Кэлл, попробовав рагу. — Это грибы.

Вот так, пробуя незнакомые блюда и обмениваясь впечатлениями, они провели довольно много времени. Потом перебрались в кают-компанию. Там Кэлл приготовил горячий напиток и принес чашечку девушке, устроившейся в кресле у раскрытого иллюминатора.

Она некоторое время сидела молча, разглядывая в иллюминатор роскошный космический вид и пила напиток, сильно похожий на кофе, только мягче на вкус.

— Кэллеан, я думаю, что нам пора поговорить о том, что будет дальше, — вдруг сказала Аня, задумчиво глядя в свою чашку.

— Дальше? — переспросил Кэлл, сидевший с другой стороны иллюминатора в таком же кресле. — Нам нужно добраться до обитаемых миров, только потом имеет смысл строить планы.

— И как скоро мы до ним сможем добраться? — спросила Аня, глянув в его сторону.

— К сожалению, не так быстро, как нам нужно, — он покачал головой. — Ты помнишь, что мы не знаем, как поведет себя твой организм?

— Помню, — нехотя кивнула она и сделала глоток из чашки.

— Так вот, по моим прикидкам, твое тело начнет активно меняться через пару недель, — продолжил Кэлл. — А ближайший квадрат с планетами, имеющими хоть какую-то медицину с генетическим уклоном, находиться в месяце пути по галактическому стандарту.

— Как это? — она так удивилась, что выпрямилась в своем кресле. — Неужели я провела целый месяц в этой кошмарной камере? Да быть такого не может!

— Нет, не провела. Учитывая состояние твоего организма, ты перенесла последние операции всего около двенадцати стандартных суток. Да и я еще пять суток назад находился в другом месте, а не на корабле чио.

— Тогда, почему месяц?!

— Потому что, это всего лишь яхта, а не полноценный корабль с маршевыми двигателями, — пояснил Кэлл и видя непонимание в глазах Ани, добавил: — Это очень хорошая яхта. Вон даже возможность гиппера есть, хотя я и не рискну на ней войти в подпространство. Только все равно, это не мощный крейсер и «прыгать» на большие расстояния она не может.