Двадцать пятый кадр

Наконец из гаража вышла вся троица, парнишка и гаишник сели в автомобиль, а сухощавый мужчина в спортивном костюме стоял ко мне спиной, и я никак не могла разглядеть его лица. Затем он, словно что-то вспомнив, быстро зашел в гараж, вынес оттуда сверток и передал его парню, тот небрежно бросил его на заднее сиденье.

Синие «Жигули» обогнули мою машину, в это время я наклонилась, делая вид, что кое-что ищу на полу автомобиля. Когда эти двое отъехали, я, выждав время, решила пойти на контакт с мужчиной, зашедшим в гараж. Вдруг раздался непонятный резкий хлопок, тут же перешедший в оглушительный грохот. Я тревожно посмотрела в сторону отъехавшей машины, непроизвольно захлопнула дверцу автомобиля и бегом понеслась к воротам кооператива. Невдалеке от въезда на основную трассу одиноко полыхали синие «Жигули».

Теперь я поняла, что за сверток дал этот тип парнишке. Что-то он заторопился — уничтожает своих подельников, даже не заботясь, чтобы это походило на несчастный случай. Такая его тактика говорила о том, что его подгоняло время или паника. Значит, он может сорваться с места в любую минуту. Я рассудила, что и у меня теперь времени в обрез.

Я рысью направилась к гаражу, где заседал этот махинатор. В данный момент у меня даже не шевельнулось беспокойство за свою жизнь. Предлог для беседы у меня есть, и думаю, что женщина, просящая о помощи, не вызовет у него большой тревоги.

Подбежав к углу, где стоял мой автомобиль, я увидела, как из бокса выезжает белая «Нива». Она проехала мимо меня, буквально прижав меня к стене, но я успела разглядеть лицо водителя. Ого! Оказывается, я уже дважды с ним встречалась в эти дни, вела пустую и никчемную болтовню, видела в нем только занудного собеседника с бегающим взглядом. Это надо же так лопухнуться, почему я не прислушалась к своему внутреннему голосу и не обратила на назойливого прилипалу более пристального внимания. Все-таки ниточка из пестрого клубочка всей этой компании привела к этому затейливому флибустьеру. Да и Крутиков дал наводку именно на этот гараж, а о других действующих лицах он просто мог и не знать. Теперь понятно, почему это тип так настырно лез ко мне с разговорами на презентации, затем подвез из автосервиса. Стоп. А ведь в автосервис он подъехал прямо вслед за мной. Значит, он проследил мои мытарства с автомобилем и вел меня весь путь. Ведь подвез он меня не из альтруистических соображений, а явно выведывал мою осведомленность. Возможно, именно мое уединение в кругу деловых мужчин на презентации показалось ему подозрительным, и он решил меня проверить. Вот уж действительно продуманный человек, точно как Лис.

Как обидно, что я к этому типу отнеслась так несерьезно. Прохлопала, можно сказать, тот момент, когда он ходил около меня кругами, а теперь предстоит поохотиться, чтобы наше свидание состоялось вновь. А почему, собственно, он около меня кружил? Откуда он узнал, какие функции на меня возложены? Так. Я видела его всего два раза, «хвоста» за собой позже не чувствовала, а чутье у меня в этом плане пока что не давало сбоя. Видимо, он за эти две встречи составил обо мне мнение как о легкомысленном и несерьезном противнике, посему наблюдение за мной снял.

Все это пронеслось у меня в голове со скоростью внезапного выстрела. Я снова поспешила сесть в машину и двинуться вслед за белой «Нивой». Поворот ключа — никакого урчания в моторе. На меня тревожно наползали дурные предчувствия — что-то часто моя машина стала давать сбои, а ведь только что из ремонта. Автоматически я пыталась снова и снова завести мотор и даже не замечала, что бормочу вслух ругательства. Просто нервно и нетерпеливо поворачивала ключ зажигания и давила на педаль газа.

— Что у вас? — около меня внезапно раздался голос, от неожиданности я очень резко развернулась и озабоченно посмотрела на парня в комбинезоне. Вид у меня, наверное, был несуразный и расстроенный.

— Вы слышали, что где-то грохнуло? — парень пытливо меня разглядывал.

— Грохот слышала… — я прикинулась совсем огорченной, — у меня что-то с машиной, может быть, глянете?

Парень медленно открыл капот.

— И что же это было? — продолжал любопытствовать он. — Надеюсь, это не у вас?

— Нет, где-то далеко, не знаю, что это.

— Да у вас тут контакт нарушен, как будто провода оборвали с корнем. Инструменты есть? — он обрадовался, что поломка незначительная и можно с ходу показать свое мастерство. Я заметила, что если дефект серьезный, то мужчины скучнеют и предпочитают не связываться с чужим автомобилем. Неизвестно еще, какие претензии потом предъявит хозяин.

— Вот, какие-то есть в багажнике, — я достала инструменты и опять погрузилась в размышления.