Двадцать три раны Цезаря

— Мы как увидели, что случилось, — сбивчиво начал Константин, — то есть сначала мы услышали крик нашей горничной. А уже потом… Нас ограбили… Отца убили… Мы ничего не трогали… только при помощи дистанционного управления я открыл ставни и раздвинул шторы.

Туров, кивая, выслушал его и вошел в кабинет, в котором продолжали гореть настольная лампа и два бра. Внимание всех привлек открытый сейф. Родственники еще раз заглянули в него, чтобы убедиться, что он пуст.

— Что было в сейфе? — обратился Туров к ним.

Пока эксперты надевали перчатки, тихо переговариваясь между собой, Приступов опустился на колени и стал рассматривать половое покрытие. Подполз к столу. И тут его будто током пронзило с головы до пят. Он увидел левую руку Уманцева, безжизненно свесившуюся на пол. Приступов оглянулся, молниеносно оценил обстановку. Подполз еще ближе и увидел алмаз, который лежал на кончиках слегка согнутых пальцев трупа. Осторожным, едва заметным движением он взял камень и зажал в своей ладони. Поднялся, отряхнул брюки, полез в карман, опустил в него алмаз, вынул платок и вытер лоб.

Приступов был деятелен и хладнокровен. Ему удалось мобилизовать все свои силы. Хотя было страшно. Казалось, что алмаз может выдать его, просветившись сквозь карман.

Расставшись с Туровым, Приступов не поспешил ни в офис, ни домой. Он пошел в магазин, чтобы купить фотопленку. Затем зашел поесть в кафе и лишь после этого отправился в офис.

«Если за мной следят, то я должен вести себя абсолютно спокойно», — думал он, идя по улице и тихо посвистывая. Поднявшись в офис, он закрыл на замок дверь, задвинул жалюзи, включил настольную лампу и опустил руку в карман. Он сразу нащупал алмаз. Но не спешил вынуть его. Он закрыл глаза и стоял, наслаждаясь, сам отчетливо не понимая чем. Ему казалось, что если он вот так просто вынет алмаз, то у него перехватит дыхание… Он слегка разжал пальцы в кармане и стал поглаживать камень, точно лаская, уговаривая признать его своим владельцем. Потом глубоко вдохнув, медленно вынул руку с камнем из кармана, разжал ладонь и поднес к лампе. Алмаз вспыхнул, словно застыдился, и покрылся огненными искрами.

Приступов, шатаясь, подошел к креслу и свалился в него, став похожим на труп. Глаза его закатились, рот приоткрылся, кожа на лице натянулась. В голове пролетела мысль: «Этого не может быть». И все потухло.

Очнулся он точно после обморока. Провел языком по пересохшим губам, посмотрел по сторонам, с трудом поворачивая голову, приподнялся, удобнее сев в кресле, и вновь взглянул на алмаз. Искрящиеся заряды полетели по его телу, наполняя энергией и желанием жить.

— Вот этот камень содержит в себе все. Все, что я могу пожелать. Странно! — с застывшим взглядом пробормотал Валерий. — Камень, похожий на стекло… Это невероятно! — Ему казалось, что он вот-вот сойдет с ума от радости. Приступов открыл ящик стола, положил туда алмаз и бросился к холодильнику. Жутко захотелось есть. Он ел и думал: