Двадцать три раны Цезаря

— Так поезжайте к моей тетке. Я ей напишу. Она только рада будет.

Роман потер руки, когда Ирина предложила ему поехать в деревню.

— Деревня даже лучше будет! — воскликнул он. — А там, под предлогом показать детям старинный город, махнем в Горький.

Дождавшись, когда окончатся занятия в школе, они отправились в деревню Болотово. Прожив в ней с неделю, поехали в Горький.

Едва они вышли из автобуса, Роман насторожился. Взял Ирину под локоть и попросил как можно незаметнее посмотреть по сторонам.

Ирина понимающе похлопала его ладонью по руке, затем сделала замечание Костику, который шел впереди, и сказала, чтобы он немедленно надел головной убор. Тот сразу захныкал, закапризничал, пытался убежать от матери, чтобы та силой не надела ему на голову ненавистную фуражку.

Ирина гонялась за сыном, а сама зорко поглядывала по сторонам. Роман тоже включился в эту погоню и таким образом получил возможность обозреть местность. Ничего подозрительного он не заметил.

Нагулявшись по городу и пообедав в столовой, Роман сказал, что теперь надо разыскать переговорный пункт и оттуда позвонить.

Он мог бы позвонить и из телефонной будки, но решил, что с переговорного пункта будет лучше. Он закажет разговор с Москвой, а сам тем временем свяжется по местному телефону с Синягиным.

Переговорный пункт они нашли в центре города. Роман встал в очередь, заказал разговор со столицей, а затем, прохаживаясь мимо телефона, висящего при входе в зал, набрал заветный номер. Было воскресенье, и он надеялся застать Александра Михайловича дома.

Гудки томили своей неопределенностью. Приезжать во второй раз было бы нежелательно. Но трубку подняли.

— Добрый день, — по возможности спокойным голосом начал Роман, — я хотел бы поговорить с Александром Михайловичем Синягиным.

На том конце помолчали, а потом ответили:

— Я слушаю.

— Хорошо, что я застал вас. Вам привет от Алексея. Я виделся с ним.

После некоторого замешательства Александр Михайлович произнес:

— Очень рад.

«Значит, слежки за ним нет, в противном случае, он поинтересовался бы о его здоровье».

— Мы могли бы встретиться, — предложил, как бы между прочим, Уманцев.

— С удовольствием.

— Я приехал с семьей. Вот хочу детей повести в парк.

— Тогда я подойду к большой карусели, — Александр Михайлович замялся: — Как я…

— На мне рубашка в мелкую продольную полоску, извините, — бросил в трубку Роман и принялся отгонять от себя сына: — Костик, иди к Лене, не мешай, видишь, я разговариваю. Костик, я кому говорю! — нарочито громко произносил он.

— Простите, — вернулся к прерванному разговору, — так…

— Я все понял, — ответил Синягин. — В пять!

Через час Уманцева соединили с Москвой, но абонента не оказалось дома, на что и рассчитывал Роман. Он специально позвонил одному приятелю, который все выходные проводил на своих сотках.

— Ну теперь, если встреча пройдет на уровне, — нервно пошутил Уманцев, — то все будет в порядке.

Ирина только вздохнула, перед ее мысленным взором стоял кухонный гарнитур, и на большом обеденном столе лежала норковая шуба.

Дети были в восторге, узнав, что их поведут в парк. Уманцев купил билеты на все аттракционы. К пяти часам они добрались до большой карусели, вокруг которой было много народу.

Ровно в пять Роман посадил детей в кресла, подвешенные на цепях, и каждый раз, когда они пролетали мимо них с Ириной, громко кричал:

— Костик! Лена! — и махал рукой.

Дети уже пошли кататься по второму кругу, Роман кричал и махал руками, Ирина начала бубнить, что Костика укачает. Но что было делать?

— Иди, купи еще один билет. Пусть Ленка третий круг сделает.

Ирина, еле сдерживая себя, многозначительно посмотрела на мужа.

— Ну а как мы ему еще можем показать, что это мы? Вон у скольких мужчин рубашки в полоску.

Ирина поджала губы и пошла за билетом. Роман опять принялся махать детям.

— Здравствуйте, — раздался рядом чей-то голос.

Уманцев повернул голову и увидел мужчину лет шестидесяти.

— Александр Михайлович? — спросил Роман.

— Да.

Уманцев растерялся.

— Я Алексея видел, — начал он и чуть не стукнул себя по лбу. — Вот! — положил он левую руку на ограждение карусели.

Синягин внимательно посмотрел на перстень.

— Невероятно, — произнес он, — но как?

— Да очень просто. Я работал в Анголе как специалист по горнорудному делу.

— И все равно, каким образом?

— Александр Михайлович, мой рассказ займет не один час. Алексей просил передать через меня посылку.

— Да-да. И все-таки, как он, они… Вязигины?

— Что сказать? Алексей время от времени выполняет кое-какую работу, кстати, ему я обязан жизнью. Муж сестры Алексея погиб в автомобильной катастрофе два года спустя после рождения сына. Сейчас мальчику десять лет и он смотрит на Алексея как на отца. Алексей во что бы ни стало хочет дать ему хорошее образование. Да и сам подумывает жениться. Вот, так сказать, вкратце.

— Да, — со вздохом проговорил Александр Михайлович, — когда-то семейства Вязигиных и Синягиных крепко дружили. Вы когда уезжаете? — оборвал он себя.

— Сегодня вечером.

— Поездом?

— Автобусом. С пригородного вокзала. В девять пятнадцать.