Двадцать три

– Поговорим непременно, через минуту, – отозвался Кэл. Лицо его покраснело и исказилось от ярости, и он силы врезал доской Дуэйну по правой ноге чуть выше колена. Дуэйн, не обладая достаточной ловкостью, не успел увернуться, но, когда увидел, что Кэл замахнулся во второй раз, неуклюже пятясь, отпрянул к двери.

– Боже мой! – хватаясь за ногу, взвыл он. – Я думал, она переломится пополам.

– Нет, – сказал Кэл, разглядывая доску. – Смотри-ка, не переломилась.

Селеста встала между двумя мужчинами и крикнула:

– А ну, прекратить все это! Хватит! – Она толкнула Кэла в спину, потом обернулась к раненому мужу. – Это твоих рук дело? Ты запер моего брата в гараже?

– Я ранен, – простонал Дуэйн. – Я тяжело ранен…

Селеста, удрученно качая головой, обернулась к Кэлу и спросила:

– Он это сделал?

Но не успел тот ответить, как что-то за его спиной привлекло внимание Селесты. Большой кусок черного брезента закрывал нечто на полу в середине гаража.

– Что у тебя там? – спросила она.

Кэл обернулся, желая посмотреть, о чем говорит сестра. Селеста подошла к брезенту, наклонилась и, ухватившись за край, начала приподнимать его.

– Нет! – крикнул Дуэйн. – Не надо!

Селеста с силой дернула, открылось то, что было спрятано под брезентом.

Дюжины коробок с деталями стереосистем. В основном приемники. Самых разных фирм – «Сони», «Денон», «Онкио». Тут же лежала коробка с надписью «3Д-проектор». Еще несколько коробок были наполнены плеерами для блю-рей дисков.

– Откуда это взялось, черт побери? – поинтересовался Дуэйн.

СОРОК ОДИН

– До конца расследования меня отстранили от активного участия, – сообщил Ангус Карлсон.

– Мне жаль, – сказала Гейл и погладила его по плечу в знак утешения. Они сидели на обочине дороги, прямо перед своим домом, под уличным фонарем. – Но ты поступил правильно.

Он пожал плечами:

– Не знаю. Тогда показалось, что да. Хорошо хоть, тот парень не умер. Я выстрелил ему в ногу.

– Ты просто исполнил свой долг. К тому же у тебя много свидетелей из больницы. Они все подтвердят.

– Да, но пушка-то была не заряжена.

– Что?

– Ну у того парня, которой размахивал пушкой перед лицом той женщины в хиджабе…

– Каком именно?

– Не понял?

– Ну, есть хиджаб и никаб, а потом еще бурка, – пояснила Гейл. – Правильно?

– Да, бурка прикрывает все, а никаб – почти все лицо, только глаза видны.

– Тогда что такое хиджаб?

– Ну, это вроде платка или шали, который закрывает голову, волосы и шею, а лицо видно.

– Так что было на той женщине? Получается, хиджаб, да?

– Да. Но я хотел тебе о пушке рассказать.

– Извини, – сказала Гейл.

– Когда проверили пистолет этого парня, выяснилось, что он не был заряжен. Остается лишь надеяться, что они не обратят этот факт против меня. Он размахивал этой пушкой просто как сумасшедший.

– Откуда тебе было знать, что пушка у него не заряжена, – сказала она. – Ты же человек, а не рентгеновский аппарат. И еще, скажу я тебе, полицейские перестреляли немало людей за то, что те размахивали игрушечными пистолетами. У него же был не игрушечный, верно?

– Нет, самый настоящий. Однако этот парень, наверное, нанял адвоката, и тот скажет, что я должен был это знать, что я стрелял в него безо всякой на то необходимости, что я неправильно оценил ситуацию. Но я говорил с шефом, и он посоветовал мне не беспокоиться.

– Ну и не беспокойся. – Гейл помолчала немного. – А надолго тебя отстранили?

– Не знаю.

– Почему же тогда разрешили выполнять работу детектива?

Ангус покачал головой:

– Понятия не имею. Может, проверяют? Ну, человек считает, что свободен от подозрений, расслабится, и они тут как тут, непременно на чем-то тебя да поймают. – Он выдавил усмешку. – А моей мамочке наверняка бы понравился такой расклад, да?

– Ангус!

– После всего того дерьма, что она на меня вылила, было бы здорово рассказать ей, как прекрасно идут у меня дела, как все складывается просто отлично. И вот теперь эта история и…

– Не надо о ней говорить, – сказала Гейл. – Терпеть не могу, когда ты ее упоминаешь. Так что не надо.

Ангус помрачнел:

– Ладно.

Оба какое-то время молчали. Затем Гейл сказала:

– Эта штука, хиджаб-нихаб-бурка, заставила меня призадуматься.

– Это о чем же?

– Вообще-то никакого отношения к этой истории не имеет. Просто иногда одна мысль влечет за собой другую, и все так странно складывается. Хотя, наверное, это полная ерунда.

Ангус Карлсон закрыл глаза и опустил голову.

– Ты просто скажи мне, Гейл.

– Сегодня утром я пошла прогуляться. Просто захотелось выйти из дома, заняться чем-нибудь, понимаешь?

– Да.

– Знаешь лавку у «Намана»?

– Это книжный магазин?

– Да, он продает подержанные книги. И не держит на полках всякой новомодной ерунды.

– Тут недавно его лавку подожгли, – сказал Ангус. – Кто-то бросил ему в окно коктейль Молотова.

– Я об этом не знала. А если б даже и знала, все равно бы туда пошла. Хотела найти одну книгу.

– Какую книгу?

– Это не важно, – ответила Гейл.

– Нет, ты скажи, что за книгу?

Теперь уже она тяжко вздохнула.