Двадцать восьмая звезда

Стратегически для наступления выгоднее прибрежная дорога — здесь остается возможность снабжать армию морскими перевозками. Но Санта-Анна руководствовался иными соображениями. Обиженный поражением своего родственника Коса, он решил повести свою армию на Сан-Антонио, чтобы расквитаться за зятя.

В конце декабря 1835 года мексиканский диктатор собрал армию около 6 тысяч человек. Общепризнанно, что состояла она из новобранцев и была довольно плохого качества. Солдаты буквально не умели стрелять, боялись отдачи выстрелов. Впрочем, почти двухмесячный марш был использован и для обучения войск.

Прибрежная дорога также не осталась без внимания. По ней выдвинулся отряд полковника Урреа приблизительно в 500 человек. Позже колонна полковника прирастала силами и в решительный для нее момент достигала уже 1,5 тысяч человек.

Состояние армии Техаса оставалось плачевным. Это было всё еще скопище партизанских добровольческих отрядов, неохотно подчиняющихся центральной власти в лице главнокомандующего Сэма Хьюстона. Отряды силой дай бог в 100—200 человек каждый были разбросаны по Техасу. В Аламо, на пути генерала Санта-Анны, в начале января 1836 года засело около сотни бойцов.

Полковники Тревис и Боуи.

СЛУЖИЛИ ТРИ ПОЛКОВНИКА

Вообще, защитники Аламо были настроены довольно легкомысленно. Определенно они ничего не знали о тех силах, что вел с собой Санта-Анна. Главный инженер форта майор Джеймсон в письме Хьюстону уверенно заявил, что сил форта хватит, чтобы одолеть противника даже при соотношении 1 к 10. Надо ли напоминать, что реальное соотношение было куда более тяжелым?

Это чувствовал главнокомандующий Хьюстон. 17 января он посылает полковника Боуи эвакуировать форт. Боуи прибыл в Аламо и был впечатлен его оборонительными возможностями: каменная стена, каменные постройки внутри периметра, около 20 орудий, включая 18-фунтовое. В итоге Боуи пишет, что он «готов умереть в этих канавах», но не сдать пост. Это многое говорит о дисциплине, с которой имел дело Хьюстон.

3 февраля в форт прибывает полковник Уильям Тревис, формально назначенный командующим гарнизоном. Правда, назначила его армия, а добровольцы Боуи не особо ценили такие приказы. 8 февраля, чтобы довершить торжество, в Аламо пришел отряд еще одного «полковника» Дэвида Крокетта.

Крокет, пожалуй, самая примечательная личность в Аламо. Участник войн с индейцами, знаменитый охотник, конгрессмен США. Фильмов и других произведений о нем не меньше, чем об Аламо.

Итак, 8 февраля в Аламо собралось 150—200 бойцов при трех полковниках. При этом сложилась классическая ситуация «лебедь, рак и щука». Полковники не усиливали друг друга, а ослабляли раздорами. Основными оппонентами были Тревис и Боуи. Вместо подготовки форта к осаде они делили власть.

Не было сделано самого элементарного. Например, в форт не свезли провиант и фураж для коней. Не эвакуировали из города семьи защитников форта. Не расчистили обзор перед стенами — домишки Сан-Антонио подходили почти вплотную к стенам.

Тревис уверенно заявлял, что Санта-Анна не подойдет раньше 15 марта. А за это время в форт обязательно придут подкрепления от Хьюстона. Каково же было потрясение защитников, когда 23 февраля их наблюдатель с колокольни собора заметил подходящую колонну мексиканцев.

План Аламо и осадных батарей.

САНТА-АННА ПОД АЛАМО

Уже только передовой отряд Санта-Анны в 1,5 тысячи человек, подошедший 23 февраля, вдесятеро превосходил защитников форта. Почему же генерал не отдал приказ о штурме, а предпочел долгую осаду?

Следует учесть, что его новобранцы прошагали зимой, по снегу и морозу несколько сотен километров. После такого марша и опытным войскам нужен отдых, а выбившиеся из сил новобранцы попросту валились с ног. Солдаты страдали от дизентерии, обморожений, недостаточного снабжения. Скорее всего, 23 февраля мексиканцы представляли собой весьма жалкое зрелище.

Таким образом, во-первых, армии требовался отдых. Во-вторых, Санта-Анна поджидал прочие контингенты своей армии. В-третьих, ему была нужна артиллерия, чтобы проломить каменные стены Аламо.

Кстати, что такое Аламо? Это почти правильный квадрат со стороной 100 метров. Каменная стена достигала толщины 1 метр, а ее высота колебалась от 2,5 до 3,5 метров. При бдительном гарнизоне вполне достаточно, чтобы уберечься от внезапной атаки.

В первый же день обострились противоречия между Тревисом и Боуи. Полковник Боуи поскакал на встречу с мексиканским офицером, чтобы запросить почетную капитуляцию. Да, не самый героический поступок. Тревис же «поддержал» просьбу соперника выстрелом из пушки. Переговоры были сорваны.

Впрочем, они бы ни к чему не привели. Дело в том, что Санта-Анна, обозленный на американских добровольцев, приказал считать всех мятежников пиратами, не сражающимися ни под каким признанным флагом. По обычаям того времени пиратов можно было казнить без суда и следствия. Таким образом, Санта-Анна заранее подписали смертный приговор всем мятежникам. Пленные ему были не нужны.

Штурм Аламо. Кадр из фильма «Аламо» (1960).

ОСАДА