Дважды два — четыре

Подскочила официантка, точная копия джинна из лампы Аладдина, и сказала «бонжур», но страдальчески сморщилась, как бы понимая смехотворность антуража.

— Слушайте, может, просто в пивную пойдем? Там хоть можно чего-нибудь съесть, — предложил Саймон, и мы дружно оценили идею как наилучшую.

Отправляясь ужинать с малознакомыми людьми, обязательно надо заказывать столик в дрянном ресторане: так быстрей разбивается лед. В конечном счете, неплохо провели время. Сидели до закрытия, чересчур много выпили. Вроде смеялись над одним и тем же. Выяснилось, что мы с Роуз одинаково любим театр, она забрасывала меня вопросами о работе, клиентах, самых перспективных, на мой взгляд, драматургах. Договорились вместе что-нибудь посмотреть в «Ройял корт», хотя точно не обсудили когда. Благотворительная организация, где она работает, проводит вакцинацию детей в странах третьего мира (не знаю, с чего мне взбрели в голову скрытые заболевания, хотя вполне возможно, что их прививают именно от скрытых заболеваний). По этой причине она часто разъезжает по свету, что также составило тему нашей беседы. Я постоянно косилась на Дэна и Саймона, которые непринужденно болтали и без конца посмеивались. В общем, вечер удался. Прошел не так легко и весело, как с Изабелл и Алексом до катастрофы — те были члены семьи, с которыми можно часами не разговаривать, и никто не обидится, — но вполне мило, поэтому договорились вновь встретиться. Может, я приглашу их на ужин с Изабелл и Люком. Тогда ему будет легче предстать перед близкими друзьями Изы.

— Хорошо было, — сказала я Дэну, когда мы возвращались домой в обшарпанном такси.

— Правда, — согласился он. — Они мне понравились.

— И мне тоже.

Ребекка и Дэниел, Роуз и Саймон. Возможно.

Глава 24

Иза заскочила по дороге из аэропорта. Алекс должен был забросить девочек в балетный класс, и ей следовало убить около часа, прежде чем их забрать. От Изабелл словно исходило сияние. Даже Дэн заметил. А он, в принципе, не отличается наблюдательностью. Никогда не смог бы выступить свидетелем. Даже если грабитель к нему подойдет, снимет маску, представится по имени и фамилии, он и назавтра едва ли отличит его на опознании в ряду других.

Иза представила отредактированное описание последних суток, включая пробежку по магазинам, посещение замка семнадцатого века и полный сюжет любовного романа Миллса и Буна. Кроме прочих достоинств, Люк действительно оказался, во-первых, романтиком, во-вторых, ненасытным. Собственно, я попросила никогда мне об этом больше не рассказывать. В такой эйфории Изабелл просто не понимает, что я не хочу знать подробностей ее сексуальной жизни. Это моя подруга. Не желаю мысленно представлять, как она… ну, вы понимаете.

Я изложила ей планы на ужин с Роуз и Саймоном, и она обрадовалась. Жаждет продемонстрировать Люка. Разумеется, она все ему рассказала про нас с Дэном, включая разрыв Дэна с Алексом. Люк сильно переживает, что развод с женой отражается на его дружеских связях, потому что в их круг входят пары, с которыми жена была знакома до свадьбы. Они всегда общались с ее друзьями, объяснил он Изе — его приятели разбросаны по стране, а ее по какой-то случайности живут в Лондоне. На мой взгляд, замечательно. Может, Люк впишется в наш новый экспериментальный кружок. Надеюсь, он мне понравится. Страшно подумать — вдруг не понравится, хотя, честно сказать, видя, какой эффект он производит на Изабелл, исключаю такую возможность.

— Спроси у него насчет будущей недели, — предложила я. — Нам так плохо, что любой вечер годится.

Позже днем она позвонила. Тон далеко не радостный. На вопрос, что случилось, ответила:

— Алекс был в классе, когда я приехала за девочками, и… какая-то дикость… попросился поехать домой вместе с нами, а там, когда близнецы поднялись к себе, начал меня умолять пустить его обратно.

— Шутишь…

— Говорит, наконец, понял, что совершил чудовищную ошибку, страшно по нам тоскует…

— Тем более что ты на несколько дней уезжала с другим. Элементарный рефлекс собственника.

— Я не знаю. Не знаю, что делать. Алекс просит хотя бы подумать… не говорить «никогда». А я и не скажу — он отец моих детей, и поэтому…

Ох, нет.

— Реши, чего действительно хочешь. Помнишь, ты мне говорила, что никогда не была с ним по-настоящему счастлива. — Конечно, Изабелл половины не знает, мы ведь договорились избавить ее от кошмарных деталей того предложения, которое сделал мне Алекс, а также не рассказывать о его отношениях с другими женщинами.

— Не беспокойся. Я не собираюсь его принимать.

Правильно, но не совсем уверенно сказано. Ну, пожалуй, уже кое-что. Я не смогу стоять в стороне и смотреть, как Алекс снова переворачивает вверх дном ее жизнь исключительно потому, что один жить не может, а лучший друг и женщина, которую он, возможно, действительно любит, отвергли его. Трудно даже представить, каким ужасом обернется для нас возвращение Алекса в нашу жизнь. Впрочем, если Иза его примет, какая альтернатива? Расстаться с ней и с близняшками?

— Он тобой манипулирует. Шантажирует девочками и своей неприкаянностью, еще бог знает чем…