Дважды проклятый

Ходить бесшумно он, видимо, не умел и в принципе. Грохот, который командор издавал при ходьбе, слышно было, наверное, на другом конце города. Пройдя по скрипучим доскам, он остановился в дверях, придирчиво оглядел комнату и поинтересовался:

– Ты думаешь, те разумные, что когда-то жили в этой развалине, что-то могли тут спрятать? – Карт подобрал с пола глиняную куклу, скривился и продемонстрировал её мне. – Откуда может быть что-то ценное у тех, чьи дети играли в такие игрушки?

Кукла и впрямь выглядела отвратительно: треснувшее глиняное тело с расставленными в разные стороны рахитичными ручками, сморщенное обезьянье лицо, гнилая каша вместо волос. Вряд ли в эту мерзость вообще кто-то когда-то играл. Если только управляющий искин в своих больных фантазиях мог… Но хрен с ним с искином, я реально не знаю, как объяснить ожившему неписю, зачем нужно обыскивать пустые дома. А ведь и правда: зачем? Найти квестстартер? Спрятанную в тайнике легендарку?

– Ты же сам сказал, что Винета самое загадочное место Аркона. Да мало ли что тут можно найти?

Я закончил осмотр комнаты, отряхнул ладони от пыли и, проходя в следующую комнату, кивнул на куклу в руках паладина:

– Разбей её, в ней тоже может что-то лежать и, кстати, ты так и не рассказал об Аркаме.

– Да, что рассказывать? – пожал плечами Карт. – Он был другом Мирта и умер в Тёмные Времена, ещё до объединения девяти великих герцогств. Со слов того же Ральфа, Мирт сам хоронил своего друга, но почему тот умер и где похоронен не знаю.

Карт прошёл следом за мной, но в комнату заходить не стал, стоял в дверях и скептически наблюдал, как я простукиваю пол и стены. Паладину было заметно скучно, и, видимо, чтобы хоть как-то себя развлечь, он последовал моему совету и раздавил в ладони глиняного уродца. Черепки с хрустом осыпались на пол, Карт задумчиво посмотрел на свою пустую ладонь, хмыкнул и хотел что-то сказать, когда лицо его вдруг стало предельно серьёзным.

– Послушай, эрл, а какой сейчас год? – дрогнувшим от волнения голосом, негромко поинтересовался он. – Ты ведь недавно с материка, должен знать…

Ну вот, а то мне уже начало казаться, что он никогда об этом не спросит… Правда, не думаю, что мой ответ его сильно обрадует.

– Тысяча триста семьдесят седьмой, со времён последней Войны Хаоса,– обернувшись, пояснил я. – Эрантией правит король Райан Первый Эраст, во главе твоего ордена стоит отец Себастьян

– Войны Хаоса? – нахмурился Карт. – Демоны нападали на Эрантию? – Он снял перчатку, провёл ладонью по лбу, очевидно пытаясь что-то вспомнить, как вдруг лицо командора вытянулось на глазах, и он резко посмотрел на меня. – Стоп! Ты сказал, что с той войны прошло больше тысячи лет?!

– Да, эрл… – со вздохом ответил я. – И мне не известно, сколько времени вы все пробыли в Лимбе. Возможно, поэтому Мирт не осудил меня за то, что я убил столько людей…

В комнате повисла тишина, такая, что стало слышно, как стучат костями, оставшиеся на площади скелеты и перекрикиваются в небе летучие мыши. Лицо паладина окаменело, челюсть выпятилась вперёд, глаза уставились в одну точку, и я даже представить не мог, что творилось у него на душе. Нужно было идти, продолжать осмотр, но Карт стоял в дверях и полностью перегораживал дорогу. Можно было, конечно, попросить его отойти, но в такие моменты человека лучше не тревожить, и я решил подождать.

– Да, возможно, ты и правда помог ребятам, Тёмный, – наконец, нарушил тишину командор. – Только мне всё равно это трудно принять.

Ну вот, снова за старое… Но хоть умом не тронулся – уже хорошо. Я тяжело вздохнул и посмотрел командору в глаза:

– Они не были людьми, я об этом тебе говорил. Вот ты сам помнишь хоть что-то до того, как пришёл в себя?

Карт секунд двадцать играл со мной в гляделки, затем вздохнул и опустил взгляд.

– Нет, – отрицательно покачал головой он. – Последнее, что я помню – белое солнце степи, горящий Шарен и проломанные ряды аркитанцев… – Командор горько усмехнулся, легонько хлопнул ладонью о дверной косяк и негромко спросил: – Что такое мобы, эрл? Ты говорил, мы все ими были. Какое-то проклятье?

– Нет, гораздо сложнее. Очень долго всё объяснять. – Я кивнул в сторону лестницы и предложил: – Давай я буду искать и рассказывать?

– Да, конечно, – кивнул Карт и посторонился. – Всё равно в обшаривании чужих домов мне за тобой не угнаться…

Хмм, это он так меня подколол?

Осмотр двенадцати домов занял чуть больше трёх часов. Сказать по правде, ничего особенного я найти не планировал. Эта площадь, по сути, является стартовой точкой локации, и вряд ли тут могло найтись что-то особо ценное, но этим обыском я просто откладывал предстоящий призыв. Даже самый отъявленный мазохист на моём месте поступал бы, наверное, так же. Ни один человек в здравом уме не захочет терпеть боль. Радовало одно: за два часа душа должна будет полностью восстановиться, и если повезёт, всё это время я проваляюсь в отключке. Даже спать не буду специально, чтобы обморок по возможности переходил в сон.