Дважды в одну реку

– Андрей. – Тот, к удивлению, отреагировал быстро и с приязнью.

– Если вы вдруг ее обидите, то будете иметь дело со мной. У Алисы есть мой номер, она мне позвонит, если вдруг что, – заявил Тим, и Регина закусила губу, чтобы не разрыдаться. Все это слишком. Тим оказался самым смелым и решительным в их семье. Единственным взрослым.

– Я не обижу, – покачал головой Андрей. – Но я тебя понимаю и на твоем месте сказал бы то же самое. Если хочешь, Тим, ты можешь приехать к нам в гости и посмотреть, где и как Алиса будет жить. У нее будет большой дом. И сад.

– А школа? – тут же встряла Регина.

– В области есть хорошая школа, гимназия, я буду ее туда возить. С директором я уже договорился. Но это на следующий год. Ей всего шесть, к чему торопиться. Пусть еще год побудет дома, научится другим важным делам.

– А плавать она будет учиться? – серьезно поинтересовался Тим.

– Плавать? – Андрей запнулся.

– Да, мама говорит, что самое главное в жизни – это уметь плавать.

Андрей с удивлением покосился на Регину.

– Я научу ее плавать, у нас есть небольшая речка…

– Нет, – выпалила Регина. Все четверо уставились на нее. – В смысле нет, о чем мы сейчас говорим? – забормотала она. – Мы должны вначале поужинать, как и собирались, а потом уже обсудим, что и как. Кто, куда и когда поедет.

– Я хочу домой, – капризно протянула Алиса и дернула Андрея за руку. – Пойдем!

– Алиса, мы остаемся на ужин, – неожиданно твердо возразил Андрей, и Регина на долю секунды почувствовала злорадство: сейчас дочурка ему устроит. – Регина старалась, готовя для нас ужин. Будет очень невежливо уйти, не попробовав то, что она приготовила, – продолжил Андрей, говоря со спокойной уверенностью. – К тому же мы не можем с тобой ехать ночью – на улице дождь и дороги оставляют желать лучшего. Я не буду тобой так рисковать. Сегодня ночью ты останешься здесь, а завтра утром мы с тобой поедем домой, я познакомлю тебя с бабушкой.

– У меня есть бабушка? – недоверчиво переспросила Алиса.

– Две бабушки, – кивнул Андрей. – И одна из них работала в полиции.

– Правда-а-а? – Казалось, что Алиса сейчас захлебнется от восторга, и Регина с горечью призналась себе, что такой счастливой и восторженной она не видела девочку даже в тот день, когда они забрали ее домой, показали ей ее собственную комнату, оформленную лучшим дизайнером, и завалили подарками.

Андрей, держа Алису за руку, решительно повел ее к столу, а остальные последовали за ним, словно он был настоящим хозяином в этом доме.

Стильно накрытый стол словно провел невидимую черту между ними. На одном берегу были «они» – Алиса и ее отец, которые с первой же минуты настолько погрузились друг в друга, что отказывались замечать происходящее вокруг. И были «мы» – Регина и ее стремительно идущая ко дну семейная лодка. Два абсолютно чужих друг другу берега, два вражеских государства.

Алиса засыпала Андрея вопросами, хотела знать мельчайшие подробности. Отец вторил ей. Интересовался всем: что Алиса любит есть, пить, какую одежду предпочитает, какие книжки читает, умеет ли она вообще читать? Что она любит делать, чем увлекается, как зовут ее подруг и друзей? Задавал открытые вопросы, давая ребенку высказаться. И не подсказывал ей ответы. А Алиса говорила, говорила взахлеб, словно несколько лет провела в молчании. Регина сидела ошеломленная, за час ужина она узнала о девочке гораздо больше, чем за предыдущие два года.

Да, ей никогда не приходило в голову спросить у Алисы, что она любит. Ответ был очевиден – конфеты. Но Регина не могла кормить ее одними конфетами, поэтому и не задавала дурацких вопросов. Заставляла с боем есть овощи, фрукты, творог, сыр, мясо и яйца, а Алиса отчаянно сопротивлялась. И они враждовали и скандалили, доводя друг друга до слез. И тут вдруг оказалось, что она любит творог со сметаной и сахаром, а вовсе не сырники с овсяными отрубями. И что ничего не имеет против огурцов, а вот помидоры не переносит, разве что маленькие. Но если подлить к ним масла и посолить, то может съесть сто штук! А ей она говорила, что помидоры ненавидит просто из вредности. Ведь сама Регина их обожает.

Андрей все запоминал. Рассказывал ей, что у него есть семена и зимой они вместе смогут посеять их сначала на рассаду, а потом, когда маленькие росточки подрастут, они пересадят их в огород. И летом у них будут гигантские помидоры. Алиса смеялась, не понимала – что такое семена, что такое рассада, как сажать огород, зачем рассаде нужны лампы? Андрей обстоятельно отвечал на ее вопросы, и Регина поймала себя на мысли, что невольно заслушалась.

Ей казалось, что она попала в зазеркалье, в котором два совершенно незнакомых человека, встретившиеся час назад, оказались ближе друг другу и роднее, чем те, кто прожил в одном доме несколько лет.