Дважды в жизни (ЛП)

А потом он резко мне кивнул. Явно намекал, чтобы я все не запорола, чем успешно прогнал ностальгическую нежность и вернул гнев. Адреналин в крови подскочил, и я отвернулась, заметив свое отражение в окне дома.

И от этого вида я замерла.

Костюмы, в которые мы переодевались, словно помогали очутиться в самом сердце персонажей, которых мы играли. Я и раньше ощущала подобное, только увидев себя в костюме Эллен, с макияжем и в парике. Но здесь, на заднем крыльце дома, с развевающимся на ветру платьем и решительно сжатыми губами, чем Эллен определенно занималась сотни раз за день, я чувствовала себя кем-то одержимой.

«Посмотри на нее, — сказала я себе. – Это не ты. Это Эллен. Будь ею».

Плевать на папу и его двадцатилетнюю девушку. Плевать на Сэма и его мнение о моей игре. Плевать на всех, кто думал, что я не смогу быть идеальной в этой роли.

Приятная чистая энергия наполнила все мое тело, как только Фень крикнул, что съемки продолжаются. Я посмотрела на Ника, тот тоже завелся для игры. Его глаза горели, когда мы ссорились, мы попадали по всем нужным нотам. Химия между нами искрила. Мы отработали сцену, повторили ее еще раз на всякий случай, и Гвен отпустила нас на пятнадцатиминутный перерыв, а команда принялась настраивать камеры для следующей сцены.

Ник дал мне «пять» и побежал по холму к туалетам. Я отошла в тихое место в тени раскидистой яблони, сбегая от летнего солнца Северной Калифорнии.

Подошла Шарли, попросила сесть на скамью неподалеку и тщательно поправила макияж вокруг моих глаз.

— Ты в порядке?

— Теперь лучше. Последний дубль был хорош, да?

— Последний дубль был убийственным, — согласилась она, оглянулась на Сэма, склонившегося с Гвен над ее копией сценария. Они что-то обсуждали.

Я постучала по руке Шарли, отвлекая ее на себя. Она меня всегда защищала, но ее внутренняя медведица встала в стойку, только узнав о Сэме.

— Твое яростное лицо впечатляет.

Она зарычала.

— Тот малец еще не знает, на что нарвется, если пытается к тебе подобраться. Я не только могу убрать шесть лет твоего возраста силой кисточек, но и смотрела эпичные фильмы про боевые искусства.

— Да?

— Сэм Брэндис должен знать, что да.

Я рассмеялась.

— Будет сложно держаться от него на расстоянии, — призналась я. – Он ведь в тесных творческих отношения с Гвен. Я не смогу полностью его избегать.

Шарли взяла кисть, вытащила пудру из своего пояса-фартука с косметикой и припудрила мои щеки.

— Даже если бы ты могла, это бы выглядело странно.

Я покусала губу, обдумывая это. Меня пугали не просто сплетни, а вышедшие из-под контроля сплетни. Мои отношения с Крисом, череда «парней», которых приписывали мне газеты, моя жизнь до этого была тщательно выращенными слухами. Я знала, что папа и Ник – может, и остальные – видели мой срыв, когда я столкнулась вчера с Сэмом. Стоило вести себя логично и подумать, как мое поведение выглядело со стороны.

Я подняла голову, Сэм и Гвен закончили разговор, и он замер в десяти ярдах от нашего укрытия в тени. Мужчина глянул на меня и быстро отвернулся.

— Он ждет, — поняла я.

— Хочет поговорить с тобой?

— Думаю, да.

— Хочешь, я останусь тут и буду поправлять тебе макияж еще минут пятнадцать?

Я рассмеялась, но желудок тревожно сжался.

— Нет, все хорошо. Нам все равно придется общаться. Мы тут на шесть недель.

Шарли поцеловала воздух у моей щеки и отошла к съемочной площадке, бросая по пути на Сэма самые злобные взгляды. Он почти сразу же направился ко мне. Сэм, приближаясь, рассматривал мое лицо, но самого мужчину было сложно прочесть. Когда он опустился своим высоким телом рядом со мной на скамейку и сжал ладонями колени, мое сердце подскочило к горлу.

Я улыбнулась ему, но он определенно заметил презрение, которое не получалось скрыть. Сэм сглотнул и перевел взгляд на съемочную площадку.

— Мне очень нравится наблюдать за твоей работой.

Когда я ничего не ответила, он добавил:

— Мне не по себе от того, как хорошо все выходит. Ты очень на нее похожа.

Я невольно посмотрела на мужчину. Он был одет в льняную синюю рубашку, потертые джинсы и в те же любимые коричневые ботинки. Я взглянула на его ладони и отметила, что Сэм не все время писал сценарии: руки были грубыми и мозолистыми, как у настоящего фермера.

— Я сыграла так, как ты представлял Эллен?

Мужчина, хмурясь, рассматривал меня пару секунд, а потом кивнул.

— Да.

Я не хотела, чтобы он заметил мою радость, поэтому отвернулась к холму, где Ник и Девон крутили попами, как идиоты, а Лиз истерично хихикала.

— Слушай, — отвлек меня Сэм. – Знаю, между нами все сложно…

— Никаких сложностей, Сэм. Нас нет.

— Ладно, — сдался он. – Я лишь пытаюсь объяснить, что не хотел тебя на роль Эллен, если ты не будешь в курсе, что я сценарист этого фильма. Но чем больше я думал о тебе, как о Эллен, тем больше хотел именно тебя. Прости, за вчерашний шок, но я хотел сказать, что рад, что ты согласилась. Это… идеально.