Дважды возрожденный

- А ты почему здесь? - с надеждой взглянула на меня гномиха, от любопытства даже встав на цыпочки, отчего ее кривые короткие ноги неестественно вытянулись.

- Как всегда, спасаю мир от гибели, - улыбнулся я.

- От кого на этот раз?

- От Мастеров.

Она с удивлением взглянула на меня.

- Ого! С каждым разом ставки все выше и выше. Кажется, так вы говорите?

- Именно так.

В коридоре раздались шаги, и в комнату заглянула Света. Увидев гномиху, она побледнела и ухватилась за дверную ручку.

- Витя, кто это? - ткнула она пальцем в сторону гномихи.

- Ладно, девочки, пойдемте во двор и там поговорим, а то эта комната навевает на меня грустные воспоминания. Вы ведь не хотите, чтобы я был грустным? - Я подхватил гномиху и Свету под руки и зашагал в сторону выхода.

- Ты стал совсем другим, - тихонько шепнула гномиха, шустро перебирая коротенькими ножками. - Теперь ты настоящий воин! Все случилось, как я предполагала. К человеку ты имеешь даже меньшее отношение, чем я. В тебе чувствуется могучая сила и неординарные возможности.

Увидев меня, выходящего из дверей Башни в столь экзотическом окружении, маг вскинул руки, готовясь нанести удар, но, рассмотрев мою спутницу подробнее, облегченно вздохнул и вернулся к прежней позе.

- Приветствую, копач, - миролюбиво произнес он.

- Приветствую, человек, - в тон ему ответила гномиха.

После того как все расселись на нагретых тусклым солнцем ступенях Башни, я приступил к процедуре знакомства

- Это мой старый друг - гномиха, - кивнул я в сторону гномихи, укутанной в черный кожаный плащ, из-под которого выглядывают грубые ботинки.

- Это Света и Глобус. Они маги. Или, употребляя термины Мастеров, стабилизаторы.

При слове "стабилизаторы" маг недовольно фыркнул. Похоже, он так и не смирился со своей функцией в мире.

- Маги? - Гномиха с ног до головы осмотрела их. - Слышала, но в живую встречаться не приходилось. - Она повернулась ко мне. - Ты расскажешь мне, что с вами случилось после возвращения домой?

- Только поаккуратнее. Не так, как в прошлый раз, - напомнил Мичман.

На этот раз поток информации, направленный в мозг гномихи, был не таким мощным, и перед проведением этой процедуры я заручился ее согласием.

- Ты действительно изменился. Даже больше, чем я думала, - сказала гномиха, открыв глаза. И неожиданно добавила: - Я еду с вами!

Маги недоуменно переглянулись. Судя по лицам, они совершенно не испытывают восторга от наличия нового попутчика.

- Я думаю, никто не будет против увеличения нашей группы? - предложил я.

- Будет! - неожиданно для меня встала со ступеньки Света. - Я не хочу, чтобы это... существо было рядом!

- Я тоже против, - добавил Глобус, с важным видом почесав бороду. - Но совершенно по другим причинам. Копачи - народ, совершенно не заслуживающий доверия. О них говорят много плохого и... В общем, это мое мнение.

Такого поворота событий я не ожидал. Да и гномиха, похоже, тоже. Ее лицо исказила гримаса неприязни.

- Голоса разделились, - констатирую я. - Будем решать этот вопрос стандартным методом - голосованием.

- Тогда ты в меньшинстве! - обрадовалась Света.

- Ты не учла, что у меня три голоса, а не один. И все три против ваших двоих.

- Хоть бы у нас спросил, - обиделся Мотор. - Ради приличия.

Глобус нахмурился и, поразмыслив, согласно кивнул головой.

- Надеюсь, что мы об этом не пожалеем.

* * *

Через два часа джип с четырьмя пассажирами покинул Цитадель и устремился к точке перехода, до которой осталось около четырехсот километров скалистой местности.

Проезжая ворота, я взглянул на кисть левой руки.

- Ну что, - спросила Света с заднего сиденья, - светлеет?

Во время посадки в автомобиль она демонстративно устроилась рядом с Глобусом на заднем сиденье, с презрением поглядывая на сидящую впереди гномиху.

- Вроде нет.

- Неприятная новость, - тихонько сказала гномиха, когда Цитадель уже скрылась из виду, на что Света с брезгливой миной на лице зажала нос, показывая, как ее достал сырный дух.

- Ну что еще? - неприязненно буркнул сидящий рядом со Светой Глобус.

- Ураган!

Вот это действительно плохо. На этом срезе ураган мы наблюдали всего лишь один раз. К счастью. Больше я не хотел бы сталкиваться с местными проявлениями непогоды в силу их безудержной мощи и непредсказуемости.

- Скоро?

- Почти рядом, - ответила гномиха, с опаской поглядывая вправо на привычно серый горизонт. - Пройдет как раз через нас. Я это чувствую.

- Ходячий метеоцентр, - с ноткой презрения хмыкнула Света. - Небо ведь чистое!

Не обращая внимания на скептические взгляды магов, я резко вывернул руль влево и направил прыгающую по острым камням машину в укрытие.

Укрытие - это слишком громкое название для небольшого углубления в скале, в котором хватило места лишь на капот джипа. Я и не надеюсь целиком укрыться в этой нише. Главную роль должна сыграть вся скала, став импровизированным щитом на пути урагана.

- Это единственное мгновение, когда я тебе не завидую, - подбодрил меня Мотор под влиянием воспоминаний об урагане, заставшем нас в Цитадели.