Палаткин поднялся на ноги. Он вышел из балка и зашагал в направлении Тикси.
***
Два часа спустя Александр пришёл в Тикси-1. Он обратился к прохожему, мужчине тридцати восьми лет на вид, якуту.
- Где ближайшее интернет-кафе?
- В Тикси нет такого кафе. В библиотеке есть компьютер, с которого можно отправлять электронную почту.
- Где находится библиотека?
- Через дорогу.
***
Кучевые облака над Тикси двигались на юго-запад. Временами прямой солнечный свет падал на трёх- и четырёхэтажные здания, дороги, детские площадки и причалы морского порта.
Редких прохожих кусали комары.
С океана дул прохладный ветер.
***
Александр вошёл в библиотеку. Он хромал. Палаткин обратился к библиотекарю, молодому человеку двадцати пяти лет на вид, якуту.
- У вас есть компьютер с доступом в Интернет?
- Мы закрыли компьютерный отдел на летнее время.
- Где в Тикси можно найти компьютер с доступом в Интернет?
- На почте.
- Как пройти на почту?
- От выхода поверните налево, на перекрёстке поверните ещё раз налево, и пройдите четыреста метров прямо.
Александр вышел из библиотеки и пошёл к отделению почтовой связи. Он хромал и морщился от боли.
***
Палаткин вошёл в Отделение почтовой связи. Он подошёл к операционному окну. За стеклом сидела женщина, сорока лет на вид, якутка.
- У вас есть компьютер с доступом в Интернет? - сказал Александр.
- Есть.
- На тридцать минут, - сказал Александр.
Палаткин протянул деньги. Женщина-оператор отсчитала сдачу.
- Компьютер в углу зала, - сказала она.
Александр сел за компьютер. Он достал USB-флеш-накопитель и вставил его в USB-порт. Палаткин открыл в операционной системе окно, в котором отображались файлы и папки на электронном носителе.
Палаткин открыл многие файлы. Он пробежал глазами по тексту и посмотрел фотографии. Тексты, схемы, рисунки, фотографии и засканированные документы на электронном носителе информации касались добычи россыпного золота в тайге.
Александр отправил копии файлов на свой электронный почтовый ящик. Палаткин удалил файлы на USB-флэш-накопителе и отформатировал его. Он протёр корпус электронного носителя информации рукавом и выбросил его в урну.
***
Александр вышел на крыльцо. Он стал спускаться по ступенькам. Палаткин опирался на перила и шёл шажочками.
Послышался шум приближавшейся машины. Палаткин посмотрел на дорогу. В сторону Отделения почтовой связи ехал легковой автомобиль УАЗ.
Заскрипели тормоза. УАЗ остановился у крыльца Отделения почтовой связи. Из машины вышли двое мужчин в чёрных кожаных куртках,
один из них высокий, крепкого телосложения, тридцати семи лет на вид, второй среднего роста, худощавый, двадцати девяти лет на вид. Мужчины направились к Палаткину.
- Молодой человек, - сказал один из них, - пройдёмте с нами.
- Куда? Кто вы?
Мужчины повалили Александра на землю лицом вниз. Злодей крепкого телосложения схватил его за руки. Худощавый бандит связал Палаткину руки сзади.
Мужчины заставили Александра подняться на ноги и сесть в автомобиль. Они сели в УАЗ и поехали по улицам посёлка. Высокий бандит вёл машину. Заднее сидение занимали худощавый злодей и Палаткин.
Злодеи проехали несколько перекрёстков и поворотов дороги. Они остановились напротив подъезда одного из опустелых домов на окраине Тикси.
Бандиты вытащили Палаткина из машины. Они взяли Александра под руки и заставили идти. Злодеи привели пленника в комнату одной из квартир на первом этаже.
На оконном проёме темнели доски. На стенах зияли дыры в штукатурке, сквозь которые желтела диагональная реечная решётка. В углу виднелись стол и стул.
Бандит крепкого телосложения достал из карманов Александра бумажник, жевательную резинку и паспорт. Он осмотрел портмоне, полистал паспорт Палаткина и бросил документ на стол.
Худощавый злодей поставил стул посреди и заставил палаткина сесть на него.
Высокий бандит включил ручной прожектор и поставил его на пол лампой вверх.
Бандит крепкого телосложения склонился над Палаткиным.
- Где Шнайдер хранил свои вещи? - сказал высокий бандит.
- Какой Шнайдер?
Злодей крепкого телосложения ударил Александра кулаком в живот. Палаткин упал.
Высокий бандит склонился над Александром.
- Борис Шнайдер.
Палаткин отдышался.
- Я не знаю такого человека, - сказал Александр.
- Знаешь.
- Я не знаком с человеком с таким именем.
Злодеи взяли Александра за руки и заставили его встать на колени. Бандит крепкого телосложения ударил Палаткина кулаком в лицо.
Александр упал. Злодеи взяли Александра под руки, поставили его на ноги и заставили его сесть на стул. Бандит крепкого телосложения наклонился к Палаткину.
- Ты останавливался в гостинице в одном номере с Борисом, - сказал он. - Ты разговаривал с Шнайдером. Вспомни, что он тебе говорил? Где его вещи?
- Я не останавливался в многоместных номерах. У меня был индивидуальный номер.
Высокий злодей дал кивком головы сигнал худощавому бандиту. Тот толкнул ногой стул, на котором сидел Александр. Палаткин упал.
Злодеи стали избивать Александра. Палаткин закрывал голову руками.
***
Бандиты перестали избивать Александра.