Две богатенькие малышки

Эмми направилась к входной двери, подумав мимоходом: «Кто такой мистер Такер, уж не адвокат ли?»

Услышав звонок, она в тот же миг открыла дверь — и застыла, точно громом пораженная, при виде юноши, нажимающего кнопку звонка. Впрочем, «юношей» она назвала его про себя лишь условно — локоны до плеч и множество разноцветных бус допускали и мысль о прекрасном поле. За спиной странного существа стояла Коррина Харрис в строгом черном платье, которое сделало бы честь безутешной вдове. Лицо ее было безукоризненно прекрасно, губы решительно сжаты.

— Я хочу поговорить с вами, мисс Ван Сейдем.

— Входите, — пригласила Эмми.

Длиннокудрый юноша посторонился, пропуская Корри-ну. Она величаво вплыла в холл и, томно растягивая слова, разрешила сомнения Эмми по поводу пола своего спутника.

— Позвольте представить вам мистера Такера.

Юноша поклонился чрезвычайно учтиво. Эмми закрыла за ними дверь, по-прежнему пребывая в оцепенении. Должно быть, она неосознанно сделала приглашающий жест, потому что визитеры сразу же оказались в гостиной. Диана вскочила с кресла, ее хорошенькое личико сделалось каменным, точно у сфинкса.

— Вы, кажется, должны быть на репетиции? — раздраженно осведомилась она у Коррины.

Вот уж чего Эмми никак не ожидала услышать.

Коррина, не поведя и бровью, надменно произнесла:

— Я пришла поговорить с мисс Ван Сейдем. Но с вами, миссис Уорд, я тоже желаю побеседовать. Мистер Такер явился со мной в качестве свидетеля.

Мистер Такер переступил с ноги на ногу и принялся перебирать нитки бус на груди.

— Садитесь, пожалуйста, — со вздохом пригласила Эмми.

6.

Диана застыла в кресле, подобно изваянию. Коррина же, словно не замечая дивана, выбрала стул с высокой прямой спинкой. Должно быть, догадалась Эмми, эта женщина столько раз позировала фотографам, что затвердила наизусть: очень трудно оставаться элегантной, сидя на низком диванчике. Развернутые плечи, прямая спина, гордо поднятый подбородок — вот ключи к успеху! У юноши в бусах явно не было подобной выучки: он с несчастным видом скрючился в уголке дивана.

Может быть, когда дело касалось сценария, у Коррины и были, по выражению Дуга, «птичьи мозги», но сейчас она знала роль великолепно!

— В первую очередь я пришла к вам, мисс Ван Сейдем, так как вы прибыли в дом миссис Уорд непосредственно после того, как был убит мой бесценный Гил. Но поскольку миссис Уорд тоже здесь…— Прекрасные карие глаза актрисы впились в Диану. — Зачем Гил приходил к вам вчера, миссис Уорд?

Диана растерянно захлопала ресницами.

— Но… я… вы же должны знать: я понятия не имела, что он — у меня в доме!

Коррина оставалась непреклонна.

— У него был ключ от вашей квартиры. Так сказали мне полицейские. Он был моим женихом. Я имею право задавать вопросы. Почему вы дали ему ключ?

— Я не давала! — Диана покраснела от злости. — Я не представляю, откуда он взял этот ключ, но только не у меня!

— Однако в вашей сумочке не было ключа!

«Ей бы играть какую-нибудь герцогиню»,— подумала Эмми.

— Говорю вам, я не давала ему ключ! — вспыхнула Диана. — С какой стати?!

Последние слова она явно произнесла себе во вред. Герцогиня надменно подняла брови и, глядя на Диану сверху вниз, произнесла нараспев, но с выразительной дрожью в голосе:

— Действительно, с какой? Он был вашим верным… скажем, поклонником в течение долгих месяцев, но потом снова встретил меня, мы решили забыть нашу дурацкую размолвку, и любовь наша вспыхнула с новой силой. Он сказал вам об этом. Вы пришли в ярость. Но он отказался меня бросить. И тогда вы убили его. — Коррина вздохнула, опустила взгляд на свои руки в изысканных перчатках и прошептала: — Оскорбленная, униженная женщина. Женщина, которой пренебрегли…

Остатки самообладания покинули Диану.

— Заткнись, ты! Это наглая ложь! Мне всегда было наплевать на твоего Гила, пусть бы он женился хоть на судомойке! Или на тебе.

Юноша на диване вжал голову в плечи. Эмми тоже хотелось провалиться сквозь землю.

— Вот именно, — величественно кивнула герцогиня. — Женщина, которой пренебрегли. Вы не могли стерпеть этого — и убили его. О, конечно, вы не владели собой, вы сделали это в припадке ярости и страсти… Они вытащат вас — ваши адвокаты. Вы богаты, и потому ваше злодеяние останется безнаказанным. Женщина, которой пренебрегли! — повторила она, явно наслаждаясь этой фразой.

Но Диана тоже хорошо знала законы жанра.

— Если ты еще раз это скажешь, я задушу тебя собственными руками!

— Диана… — предостерегающе произнесла Эмми.

Но Коррина уже сорвалась с места и, подбежав к мистеру Такеру, с пафосом воскликнула:

— Вы слышали: она угрожала мне!

Бедный мистер Такер еще глубже втиснулся в диван и пробормотал:

— Пойдемте отсюда…

Однако ни Диана, ни Коррина не обратили на него ни малейшего внимания. Обе тяжело дышали и, казалось, готовы были вцепиться друг другу в волосы. Эмми воспользовалась паузой, надеясь унять страсти.

— Вы пришли ко мне, мисс Харрис, — напомнила она.

Прекрасные карие глаза герцогини обратились к Эмми. Лицо Коррины Харрис было чересчур крупным; на сцене это выглядело великолепно, в жизни же — слегка зловеще.