Две души

— Славно, мы хорошо сработали, нас недооценивают. Ещё бы пару месяцев на шлифовку химер и подготовку в Девентере… но со Жнецами прорвёмся. Скоро прибудет ещё один, ждём. Главное следите, чтобы нас не окружили. Замеченные группы устранять превосходящими силами, даже если придётся раскрыть имеющиеся у нас.

— Как прикажете. А касательно того лазутчика? Недавно опять по периферии ударил, убил магов контролирующих монстров, многих пришлось уничтожить.

— Удивительная смелость, но и сила… Но мы не можем усилить концентрацию лагерей. Пока всё в рамках приемлемого ущерба. К стратегии обороны добавлять нечего. Однако перешлём больше химер к периферии. Необходимо остановить его от дальнейших ударов, измотаем.

Планирование и координация продолжались. Командующего этой операцией, пожилого, видавшего виды мага, откровенно удивляли действия некоего лазутчика, что бил по периферии, не оставляя свидетелей. Даже множество установленных в лесах и скалах ловушек, что уже забрали немало жизней неосторожных разведчиков в начале, не останавливали его.

Но в остальном подготовка к наступлению завершалась.

Глава 13. Апостол Жизни

Следующий день, сбор команды в условленном месте и брифинг. У Эрика была новая железка на поясе, попроще, видимо стандартное обмундирование. Нечего было искать предел моего терпения. А вот Мира улыбалась, настроение приподнятое. Рада меня видеть или возможности сражаться?

«Может и этой одинокой душе найти половинку? Вон как с Оскаром классно вышло», — спросил я со смешком.

«Да всё просто, найди способ себя скопировать и эльфа будет счастлива».

Не-е-е, я один такой, со вторым мной в этом мире будет тесно.

В планах был очередной превентивный удар и разведка.

— Артур, я хотела сказать, стыдно, что вчера забыла. Спасибо, ты вовремя защитил, — завела разговор Роза, едва мы вышли из шумного помещения и направились наружу. Снова проталкивались к выходу за спешно вооружаемую стену. Культистам атаковать бы раньше, но, видимо, сами были не готовы.

— Не за что. Любой бы прикрыл, имей такую возможность, — ответил я, и девушка улыбнулась и немного кивнула.

«Ты это, осторожней со спасением дамочек!» — хихикнула Широ. А я что? Не виноватый. Впрочем, приятно, что в группе ко мне положительно относится больше людей, надёжнее. И, судя по словам Эшли, наша эльфа больше с ней дружит.

— Роза, а какой у тебя вообще опыт охоты на монстров? Что по защите?

— Очень небольшой. До спецотряда встречала монстров только на дорогах вдоль опасных зон. С защитой… вот так могу, — она немного смутилась и построила щит. В целом и общем…

— Так себе, удели больше времени более сложным щитам и удержанию в них энергии.

— В отряде за основную защиту обычно отвечает два человека на случай разделения, — сказал Миллер. — Но одобряю пожелание уметь самой себя защищать.

— Мало ли, разделитесь или защитники устанут, — снова подтвердил я. — А почему вообще магия души?

— Тебе тоже можно задавать вопрос почему обратился к тьме и ереси? Даже интересно, ответишь? — с едва сдерживаемым ядом в интонации спросила Эшли. Вздохнул.

— Давай притворимся, что вопрос звучал: «Почему ты согласился быть апостолом Инис и нанёс знак Созидания Кирин на мантию». Начну с конца. Кирин сказала, что я могу это сделать, а я благодарен ей за помощь. Хочешь верь, хочешь нет. Мне не нужно никому ничего доказывать. А согласился с предложением Инис я изначально по сугубо личной причине, но миссию по искоренению культа Палладиуса выполняю более чем охотно, — Я снова посмотрел на Рози. — Так почему?

— Стихийных магов и целителей вокруг много. Боевые маги в основном уничтожают всё вокруг. Должен же кто-то действовать тоньше, иначе? Быть способным защитить от таких атак и исцелить повреждения души. Да, мне раньше не хватало в силовом аспекте и отныне мне с этим поможет дух.

— Красиво говоришь… — фыркнула Эшли.

— И правда, благородно, — я открыл канал. — «Не слушай её, рад, что в команде Миры есть такой человек».

«Спасибо», — ответила она, слегка улыбнувшись.

Мы понемногу продвигались дальше. Я размышлял об общей ситуации. Надо же, действую в составе элитного боевого подразделения. Никогда бы не подумал, что до такого дойдёт… Их даже на место почти всегда забрасывают телепортом и им же возвращают, отличное обеспечение.

— Мира, я тут вспомнил одну вещь: почему в тот раз у вас аварийного маяка не было? Или вы считали, что справлялись в такой ситуации?

— К-хм… не было. Можно сказать, потому что это было нашей практикой самостоятельного задания и небольшим наказанием… — смутилась эльфийка. — Почти негласное правило…

— В смысле? — удивился я. Миллер немного сбавил шаг, повернув ко мне голову.

— Наш отряд был только сформирован. Меня и Феликса определили следить за детишками. И первая миссия для отработки действий команды, та же охота на монстра. Они провалились. Увы, наши подопечные проявили неорганизованность и, если кратко: несколько запаниковали, напортачили все. Пришёл вызванный пространственник с прикрытием и они прихлопнули монстра. Конечно, вызов подмоги означал провал.