Две души

Вечер приближался с жуткой скоростью почтовой кареты и горькой неумолимостью сторожевого бешеного пса, а я никак не могла заставить себя успокоиться, хоть на несколько минут забыть о встрече. Так плохо мне за эти восемь лет не было еще ни разу. Я уже и забыла, что это такое: дрожать от ужаса при возможном появлении в комнате матери или отца. И завтрак, и обед остались нетронутыми: мне банально не лез кусок в горло. Я даже представить боялась, как увижу родителей, как начну исполнять роль законной и радушной хозяйки и улыбаться им, как сяду с ними за один стол...

'Это что еще за похоронный настрой? Ты что, снова умереть собираешься? И что за причина на этот раз'

Она все-таки пришла!

'Ира!'

'Ох... Ирма, сумасшедшая, оглушишь же. Я тоже рада тебя видеть. Что у вас тут случилось?'

Не сдерживая эмоций, я начала путано объяснять:

'Прости, пожалуйста... Мои родители... Они должны приехать сегодня... Ира, я не могу... Я не могу с ними общаться... Я их боюсь, Ира... До дрожи боюсь...'

'Так, успокоилась, глубоко вдохнула, потом выдохнула и четко обрисовала ситуацию'.

Легко ей говорить. Но я честно попыталась:

'По определенным политическим правилам нашего государства, все члены верховной власти обязаны раз в несколько лет проводить так называемые 'домашние ужины', во время которых ведется неформальное обсуждение любых острых проблем империи. Муж предупредил меня рано утром, что сегодня должен состояться такой ужин у него и моих родителей. Мой отец - старший судья, то есть, он руководит всей судебной системой Империи. Он обязан приехать на ужин с женой. Муж, как правая рука Императора и главный маг этой страны, должен принять их вместе со своей супругой...'

'Вот теперь мне все ясно. И что этот 'главный маг' сообщил тебе по поводу ужина?'

'Он сказал, что навесит на меня всевозможные защитные щиты. А потом добавил, что если вдруг вечером появишься ты, то он не будет возражать против нашего обмена. И будет на нашей стороне, что бы ты ни делала'.

Удовлетворенное:

'Угу. То есть, фактически, мне выдана индульгенция. Хорошо, развлечемся'.

Ирина:

Ё-моё. Это что ж такое надо вытворять все детство и юность с родным любимым дитем, что оно и после восьми лет не очень удачного брака не хочет своих обожаемых родителей видеть? Да уж... Но Варт молодец, разрешение дал. Значит, насладимся общением по полной. И пусть потом не жалуются.

'Ирма, как ты обычно обращаешься к отцу с матерью?'

'Батюшка и матушка, на вы'.

Даже так... Всё интересней... 'Высокие, высокие отношения...'

Одевались и красились мы с подругой самостоятельно. И только после завершения всей подготовительной части я наконец-то вызвала горничных. Ирма в ожидании появления служанок нервно хихикала, стараясь не коситься в зеркало. Правильно. Что она там не видела? Сама же мне гримироваться помогала.

Дверь отворилась, уже привычные мне две горничные зашли в комнату и... сразу же встали у порога испуганно моргающими соляными столбами. Ну? Долго будем стоять?

- Госпожа, - тихо проблеяла наконец-то, решившись, одна из них. - Мы не уверены, что герцог одобрит...

- Что-то не так? - когда я говорила таким тоном, мои нерадивые подчиненные всегда старались раствориться в пространстве, желательно до молекул. Эти красавицы не были исключением - обе стали цвета воздуха в комнате:

- Нет-нет, госпожа, все в порядке, простите!

Меня подхватили под белы руки и стали конвоировать вниз, в обеденный зал. Вот, самое правильное решение. Вокруг то и дело сновали рабы и слуги, каждый из них при встрече со мной старательно делал вид, что на него напал, видимо, внезапно, безо всякого объявления войны, кашель, и это было странно, потому что так много резко заболевшей челяди не было ни в одном доме.

'С меня теперь все будут смеяться'.

Не слышу что-то грусти в голосе по этому поводу.

'А раньше что, поголовно все уважали? Забей. Зато хорошенько повеселимся. И вообще, что здесь такого? Ну повязали с десяток жиденьких косичек с вплетенными в них длинными разноцветными лентами. Ну надели платьице, фасоном и размерами напоминающее детское, ну раскрасились яркими цветами и повесили на себя побрякушки. Твой ненаглядный супруг все равно заранее отпустил нам все грехи. Так что наслаждайся спектаклем и не мешай мне развлекаться'.

Тихий смешок, и довольная сложившейся ситуацией подруга послушно замолкает. А я тем временем, уже будучи на середине лестницы, с любопытством рассматриваю коридор внизу и людей в нем. Да, хорошо слуги постарались, качественно все украсили. Наш макияж как раз в тон будет: такой же яркий и до глупости пошлый. Только я применяла красный, желтый, черный и зеленый цвета, а здесь лишь золото, серебро и бронза. Ну зато мгновенно видно богатство хозяев. И полное отсутствие у них вкуса. Вот зачем столько живых цветов везде, да еще и в золотых высоких напольных вазонах? А если у кого-то начнется аллергия на это море разнообразных запахов? Кстати, хорошая идея. Надо будет на практике применить.