Две грани нейробука (СИ)

   И Айрин здесь, в громоздком бронежилете, выглядящем на стройной фигуре нелепо. Он не имеет права вести ее на смерть. Никого из них.

   - Положите оружие.

   На миг все застыли.

   - Но почему? - воскликнул Ортвик. - В Оклахоме более четырехсот тысяч жителей. Даже если поднимется хотя бы половина...

   - Ее уничтожат. Сэм, ты, возможно, и забыл, чем располагают киберы, но я помню. Это, - Джантор указал на монитор, демонстрировавший кадры тотального разрушения, - реактивная система залпового огня "Хелл". Калибр 400 миллиметров, вес боевой части в варианте для малого радиуса действия - 700 килограмм. Площадь поражения - порядка километра. И киберы способны разом выпустить сотню ракет. Залп каждые три минуты. Мы можем собрать хоть четыреста тысяч, хоть четыре миллиона - их сметут.

   - А что ты предлагаешь? - воскликнул Ортвик. - Просто спрятаться и смотреть? Сейчас есть шанс поднять людей. Поднять всех. Потом они забудут и снова попрячутся, надеясь отсидеться. Что нам делать?

   Разум подсказывал ответ. Страшный, жестокий, неумолимый. Теперь, подавив эмоции, Джантор отчетливо это понимал. Слишком часто он моделировал, рассчитывал шансы Сопротивления в открытом столкновении. Брал разные начальные условия, варианты развития событий. Но итог всегда получался один - гибель. Потери врага могли составить сотни, даже тысячи, но бойцов Сопротивления неизменно ждала смерть.

   - Вы знаете, что мы должны сделать. Вернее, что я должен сделать.

   Признавать это не хотелось, делать - тем более. Но выбора нет. Киберы наглядно показали, что их требование - не пустая угроза. Они без колебаний убьют тысячи. Секунду все молчали, затем Питер шагнул к нему.

   - Погоди, погоди, ты же не собираешься подчиниться? Не думаешь сдаваться?

   - Ты знаешь, что так надо. Вы все знаете.

   - Джантор, нет! - бросилась к нему Айрин, обхватила руками. - Ты не должен туда идти. Они убьют тебя.

   - Не должен, - поддержал Ортвик. - Ты не можешь сдаться. Это значит признать, что они победили.

   - В противном случае они убьют тысячи. Может, десятки тысяч. Вы сами видели, что они сделали.

   - Да, и поэтому мы должны сражаться. Ты ведь не думаешь, что с твоей сдачей все закончится? Вдруг завтра они уничтожать еще квартал? И потребуют, чтобы мы все сдались. Мы что, должны безвольно капитулировать? Мы не дадим себя запугать, мы примем бой, - глаза Сэма горели огнем.

   Остальные согласно загудели, сжимая в руках оружие. Джантор вздохнуть.

   - Я не могу сказать, что делать, если они предъявят аналогичный ультиматум вам. Есть решения, которые человек принимает сам. И я должен...

   Его слова потонули в общем гуле. Многие предлагали сражаться, и, если не получится победить, всем вместе умереть.

   - Да, мы можем погибнуть, - заявил Гринвуд. - Никто из нас не хочет умирать, но, вступая в Сопротивление, мы знали, какова цена победы. И выбрали борьбу, потому что есть дело важнее жизни каждого из нас. Оно действительно важнее. Наш долг - не дать ему умереть. Пусть мы погибнем, но вдохновим других. Борьба продолжится. Но если ты сдашься, люди потеряют веру.

   Его поддержали почти все. Они и правда готовы сражаться и умирать.

   - Хватит! - Джантору пришлось кричать, чтобы перекрыть шум. - Я, черт возьми, не хочу идти к ним. Не хочу больше, чем любой из вас, - он секунду помолчал. Нейробук способен подавить страх как эмоцию, но он ничего не способен сделать с жутким осознанием близкой гибели. - Но я должен так поступить. И в глубине души каждый из вас знает, что я прав.

   На минуту в подвале повисла мертвая тишина. Каждый из них знал. И на месте Джантора поступил бы также. К тому же...

   Мысль на первый взгляд казалась безумной. Пресловутой соломинкой, за которую цепляются, потому как другой надежды нет.

   - Последние дни я ломал голову над тем, как проникнуть на базу "Тинкер". Возможно, они сами привезут меня туда, - он улыбнулся. Просто чтобы их ободрить.

   - А если тебя сразу убьют? - воскликнула Айрин.

   - За живого меня обещана куда большая награда, чем за мертвого. Значит - живым я для них ценнее. И если сдамся сам - у них не будет причин убивать меня сразу.

   - Но они ведь будут рядом, - возразил Гринвуд. - Следить за каждым движением.

   - Пусть следят. Они могут надеть наручники, связать меня по рукам и ногам, спеленать, как мумию, - с каждым словом Джантор чувствовал себя увереннее. - Завязать глаза, заткнуть уши. Но они никак не помешают мне думать. Не сумеют отследить мою мысль. Киберы могут связать мое тело, но мозг и нейробук останутся свободными. И там, внутри их цитадели я окажусь для них гораздо опаснее, чем сидя в этом подвале.

   Его уверенность, пусть и несколько наигранная, передалась всем. Кроме Айрин.

   - А если у тебя не получится? Если тебя убьют?

   - Мы на войне. Каждого из нас в любой день могут убить. Все, хватит! - он отстранил висевшую у него на шее девушку. Времени мало. - Найджел, сможешь раздобыть машину? Не хочу объявлять о себе слишком близко от базы.

   - Постараюсь.