- Знаю, - согласился гриффиндорец, - но что я могу поделать, если Снейп меня ненавидит? Он ищет любой повод, чтобы занизить мне оценки, и всегда называет бездарностью.
- Я поговорю с ним, - заверила сына миссис Поттер. - А ты подтяни остальные предметы.
- Угу, - пробурчал младший мальчик с набитым ртом. Гарри скривился от такого зрелища - эти люди с каждым днем падали в его глазах все ниже и ниже. Дальше завтрак прошел в молчании, каждый был поглощен своими мыслями.
***
Из-за забывчивости младшего сына на платформу 9 ¾ семейство Поттеров попало перед самым отправлением поезда - дело в том, что Кристиан где-то оставил свою волшебную палочку и небольшой серебряный кулончик, что намеревался подарить Джинни Уизли. Лили, позабыв о банальном «Акцио», кинулась на помощь сыну, и вот они вместе обыскивали комнату, в которой творился настоящий погром. Гарри наблюдал за этой занимательной картиной, прислонившись к стене и не делая попыток помочь. В душе он посмеивался над тупостью и безответственностью брата, а также неосведомленностью Лили. Любой нормальный маг догадался бы применить поисковое заклинание, но, видимо, Поттеры входили в число таких личностей, которые предпочитали действовать вручную. В конце концов, Лили все же пришло на ум воспользоваться магией, которая в секунду отыскала нужные вещи.
Отделавшись от брата, который со своим огромным чемоданом где-то потерялся, Поттер нашел купе, которое каким-то странным образом еще пустовало. Запечатав дверь заклинанием, Поттер, удобно разместившись на сидении, углубился в чтение книги по темной магии, которую купил вчера вечером, когда бродил по Лютному переулку. Через несколько минут поезд тронулся, унося студентов в Хогвартс - кого-то в последний раз, кого-то впервые, но основную массу - на очередной год обучения.
Юноша оторвался от своего занятия, когда услышал, что около двери его купе кто-то на повышенных тонах выясняет отношения. Прислушавшись, Гарри понял, что голоса принадлежат представительницам прекрасного пола. Сначала Поттер попытался игнорировать шум, но, по-видимому, ссора набирала обороты, и появились первые зрители, которые тоже начали шуметь, тем самым заставив Гарри не выдержать и разблокировать дверь купе, дабы посмотреть, кто посмел нарушить его покой. Каково было его удивление, когда он увидел, что его бывшая девушка что-то яро пытается доказать Королеве Слизерина, как в Хогвартсе именовали Дафну за холодную красоту и безразличие к противоположному полу.
- Гарри мой! - кричала Гермиона. - Мы встречаемся уже два года, и он меня любит, а ты - лишь увлечение!
- Не ори, Грейнджер, ты ведешь себя как неотесанная маггла. Хотя кому я это говорю?! - пренебрежительно проговорила Гринграсс, чем еще больше взбесила гриффиндорку. - Я не подливала Поттеру зелье или что-то такое, поэтому не понимаю твоих претензий.
- Зачем вообще ты влезла в наши отношения? Гарри тебе ведь не нужен, он лишь очередная игрушка, с которой ты развлечешься и через месяц, если не раньше, выбросишь!
- Я не влезала в ваши, как ты выразилась, отношения, просто они уже исчерпали себя. После смены имиджа Поттер стал мне весьма симпатичен, в этом нет ничего странного или противоестественного.
- Он мой, - сказала Гермиона. - Я его люблю.
- Это твои проблемы, - презрительно сморщив носик, произнесла Дафна.
- Гарри сказал, что вы встречаетесь, это правда? - вокруг собралось десятка два студентов, которые с интересом наблюдали за ссорой. Для всех было неожиданностью, что скромная и вечно сдержанная староста Гриффиндора сейчас чуть ли не с кулаками набрасывается на слизеринку.
- Какое тебе дело? Может, и встречаемся, но тебя это не касается, - парировала Дафна.
- Так получается, он мне соврал, - пробормотала Гермиона, извлекая из речи соперницы только ей понятный смысл.
- Грейнджер, ты, правда, дура или притворяешься? - задала Дафна риторический вопрос. - Как называется ситуация, когда парень и девушка прогуливаются по Косому переулку и целуются?
- Гарри не такой, он никогда не будет целоваться с малознакомым человеком, притом на первом свидании, - возразила Гермиона.
- Мне кажется, ты спутала Гарри Поттера с его младшим братом, - съязвила Гринграсс.
- Гермиона, не слушай эту змею! - воскликнула Джинни, которая подошла к сборищу. - Я не верю, что наш друг мог повестись на ее сомнительные прелести и скудный ум, - рыжая пренебрежительно махнула рукой на слизеринку.
- Уизли, не суди по себе. У меня, в отличие от тебя, прекрасные внешние данные, и надо заметить, что я вхожу в десятку лучших студентов курса, - хмыкнула Дафна. - А что до тебя, то ты как была бедной и убогой, так ей и останешься. На тебя ведутся только такие, как Томас или младший Поттер, которому не светит наследство, лишь только его малая часть.
- Да что ты об этом знаешь! - воскликнула Джинни, хотя в ее глазах промелькнуло непонимание, которое свидетельствовало, что ее интересует не столько Кристиан, сколько деньги Поттеров.