Две короны

16 глава.

Следующие несколько дней прошли для девушек на редкость однообразно: учеба, сон, опять учеба. Большая часть сокурсников вовсю обсуждали предстоящие новогодние праздники и, главное, бал.

Лана старалась избегать этих разговоров как могла. Разве что уши не затыкала. За последнее время она убедилась, что даже если десять раз отказаться идти в компании того, или иного кавалера, одиннадцатого раза не избежать! И что отказ, хоть и косвенный, озвучивать весьма неприятно.

Одним из последних предложение отметить новый год вместе сделал Найр, даже коробочку конфет подарил. Наверно, именно из-за этого подкупа полуэльфийка тогда замешкалась при подборе слов отказа. А ведьмак не стал дожидаться, когда девушка сообразит, ловко чмокнул её в щечку и удалился со словами: "Ты подумай, я подожду". Но о чем было думать?! Конечно, отказать! Вот только в тот момент Лана отчего-то растерялась, и выдавить не очень честное: "извини, меня уже пригласили" не смогла. А потом решила для начала сделать эти слова правдой.

Но надежды Ланы пойти на бал под руку с Алеорном рухнули, когда эльф сообщил о том, что предпочтет остаться во время праздника невидимым. Мол, чтобы ничто работе не мешало. Доводов переубедить мужчину Лана за эти дни так найти и не смогла, так что оставалось только мучатся догадками, о причинах отказа. Действительно ли это из-за контракта, или есть еще какой-то повод? Подозрения усиливались и из-за того, что после выходного они так ни разу не поцеловались. Алеорн ее даже ни разу не обнял!
От мрачных мыслей и предположений Лана отделаться не могла, а потому стала как никогда замкнута.

Совсем другая ситуация сложилась у Наташи. Если к Лане кандидаты так и липли, то красноволосую все обходили стороной. А уж после того, как до адептов дошел слух об отработке Кондрата, никто не разговаривал с "рыжей выскочкой-соблазнительницей" в принципе. При этом сам якобы соблазненный Наташей Анхайлиг был настолько занят расследованием убийства светлой, что тоже не обращал на девушку внимания.

– Вот ведь несправедливость! – В очередной раз возвращаясь вечером к себе, вполголоса ругнулась Наташа. – Как будто я виновата! И убийство это еще…

Девушка осеклась, так как перед глазами вдруг помутнело, а потом коридор дрогнул и изменился, словно она стояла в другом месте. Темно. Тихо. Только одинокая женская фигурка с двумя русыми косами торопливо идет куда-то. Потом останавливается, словно что-то услышав. Хмурится. Подходит к какой-то двери, но почти тотчас отпрянув, пытается отбежать подальше. И не успевает: из-за двери бесшумно выскальзывает затянутая в темное мужская фигура. Наташа только и смогла разглядеть жестко очерченный рот и бархатную полумаску. В следующий момент во взметнувшейся вверх руке убийцы, блеснул странный изогнутый кинжал и девушка, не успев даже вскрикнуть, упала на пол. На груди ее расплывалось кровавое пятно.