Две короны

Время вновь пошло, и в комнату вернулись звуки и свет. Наташу колотило от пережитого. Мало ей было попасть в книжный мир, который, оказывается, весьма даже реален, так еще и с настоящей богиней столкнулась!

– Теперь-то чего трясешься? Уже все позади, – голос Анхайлига звучал мягко, успокаивающе.

– З-зачем все эт-то было? – стуча зубами, жалобно спросила Наташа.

– Ты на самом деле слабый маг, – пояснил магистр. – Но при этом с весьма интересной аурой. Так что шанс, что на посвящении в некроманты именно тебя заберут, был слишком высок. Морана, знаешь ли, к выбору душ во время церемонии как гурман к еде относится. Только уже представленных ей, Посланница не трогает – не интересно. А поскольку в мои планы твоя смерть не входит, именно это и пришлось сделать.

– А-а-э, – шокированная объяснением протянула Наташа, стараясь собраться с мыслями. – А почему бы ей тогда сейчас меня было не забрать?

– Так ты жива-здорова, – усмехнулся Анхайлиг. – С чего бы это? К тому же, вон, три свежие жертвы – довольно для того, чтобы у Многоликой было хорошее настроение. В общем, повторюсь, теперь волноваться тебе не о чем. Успокаиваешься?

– Да… кажется…

– Вот и славно, – некромант прищурился. – Скоро полдень. Есть хочешь?

После отрубленных голов и общения с темной богиней девушку даже от слов о еде замутило. Наташа шумно сглотнула подкативший к горлу комок.

– Так и думал, – прокомментировал этот звук Анхайлиг и потянул Наташу к двери. – Пошли обедать.

На улице Наташе немного полегчало. Свежий воздух и убеждения самой себя в том, что казнь была быстрой, а трупы она за эту неделю видела и в гораздо менее привлекательном состоянии, все же подействовали. А, может, еще и Анхайлиг что-то втихую сотворил, но в результате, когда они подошли к ресторанчику с весьма выразительным названием "Королевская цапля", девушка уже успокоилась.

Анхайлиг открыл дверь и чуть посторонился, пропуская Наташу вперед. Рассеяно кивнув в благодарность за вежливость, девушка вошла внутрь. Здесь она с удовлетворением отметила, что в отличие от большинства непривлекательных забегаловок, это место было чистым и аккуратным. Красивая, даже изящная обстановка, уютные ниши со столиками, витражные узкие окна… в общем, нормальное цивилизованное место.

– Нравится здесь? – спросил стоящий рядом магистр, почему-то с интересом наблюдающий за девушкой.

– Да, – искренне призналась Наташа и, смущенно улыбнувшись, пояснила: – Тут уютно.

– Занятно, – со странным удовлетворением хмыкнул Анхайлиг и, подхватив девушку под руку, потянул к одному из столиков у окна.

Подошедший официант на балахоны некромантов никак не отреагировал. Просто заученно улыбнулся и отдал папки с меню. Тяжелые, кожаные, с золотым тиснением цапли на обложке. Правда, на этом вся Наташина радость и закончилась – названия блюд ей ни о чем не говорили. Пришлось признаваться в собственном невежестве. Впрочем, магистра это, кажется, и не удивило.

Пока ждали заказ, Наташа, наконец, решила оглядеться. Народа в зале было немного. И, судя по виду, все – весьма обеспеченные люди. Двое мужчин в расшитых комзолах, видимо купцов, что-то жарко обсуждали. Женщина с дочерью в пышных кружевных платьях делились друг с другом впечатлениями о недавней свадьбе сына градоначальника. Кроме них Наташа отметила несколько одиноких посетителей, да уже направляющуюся к выходу влюбленную темноэльфийскую парочку. "Во всяком случае, девушка влюбленная точно", – улыбнулась про себя Наташа, отмечая, как женская фигурка в красивом изумрудном платье с трудом сдерживается, чтобы не прижаться к мужчине поближе. "Хорошо им, наверное", – по-доброму позавидовала некромантка и отвлеклась на вернувшегося официанта.

Мужчина быстро и со сноровкой сервировал стол, расставляя вкусно пахнущие тарелочки и раскладывая столовые приборы. Вилок-ложек, кстати, было много, даже слишком. И все разные.

Мысленно порадовавшись своей книжной образованности, Наташа принялась за еду. Выбор Анхайлига оказался изумительным: тонкие ломтики сочного, хорошо прожаренного мяса под приятным кисло-сладким соусом и мелконашинкованное овощное рагу. Краем глаза Наташа замечала, что магистр по-прежнему внимательно за ней наблюдает, но получать наслаждение от вкусной еды это девушке не мешало. Эх, жалко, что времени осталось мало…

Наташа тоскливо посмотрела в окно и тихонько вздохнула.

– Что? – в момент отреагировал некромант.

– Ничего, – девушка мотнула головой. – Просто жалко, что скоро возвращаться.

– Ну, не так и скоро, – успокоил Анхайлиг. – Нужно будет еще по магазинам пройтись. Тебе ведь, как я понимаю, вещи нужны.

Вещи?! Это он что, ее и обеспечивать теперь собрался? С какой радости такая честь?

Наташа растерянно кашлянула и с непониманием уставилась на магистра.

– Зачем вы…

– Ты, – спокойно поправил он.