Две Лисы для Изначального бога

Алый взгляд становится белым. Кажется, все вокруг превратилось в сплошную стену огненной энергии, которая ластиться ко мне. Откуда-то сверху мне показывают зал, который светится алыми линиями, образующими сложную мандалу, в центре которой две фигуры. Линии начинают пылать, стягиваясь в центр, заключая фигуры к белоснежный разжаренный кокон, а когда он лопается, я прихожу в себя, понимая, что теперь я обладатель огненной магии. Поднимая ладони к лицу, вижу невероятные узоры, которыми украшены теперь не только мои ладони. Я точно знаю, что они покрывают все мое тело, и что это самая невероятная броня, подаренная богиней.

Каким-то титаническим усилием, стараясь не упасть от нахлынувшей энергии и знания, в кого я превратился, опираюсь на копье, и тут же ощущаю сильное плечо, которое подставляют справа. Разворачиваясь, я уже догадываюсь кого увижу. Адъютанта, Мынаша, который теперь выглядит точно, как в том сне на башне в лесу. Огромный, желтоглазый, беловолосый.

— Даже не сомневался, что у тебя получится, — хлопаю его по плечу, — он обнимает меня, заграбастывает в охапку и слегка отрывает от пола.

— Спасибо, что верил!

И время отмирает, являя нас ошарашенным соплеменникам ёкаи.

Красноколосые воины склоняют головы перед нами, мать Мынаша смотрит на своего сына сверкающими слезами глазами.

Гул за нашей спиной превращается в рев и из жерла колодца выстреливает огненный столб лавы. Выплюнутая недрами лава падает между нами и остальными, цвет из белого при остывании переходит в красный, затем по ее поверхности образуется вишневая и серая корка. В какой-то момент кучка камней вздрагивает и начинает шевелиться.

Если я думаю о том, что как удачно этот плевок не оказался у нас на головах, то взгляды остальных выражают странное удивленное ожидание.

Я тоже уставился на шевелящуюся горку и увидел, как из нее отряхиваясь вылазят два щенка.

— Цербер богини, — слышится шепот под сводами пещеры.

Двухголовый щенок отряхивает лапы, ощеривает клыки на стоящих.

Одна из голов поворачивается в мою сторону и окидывает огненным взглядом.

Рокот вырывается из их глоток. Стоящие бухаются на колени передо мной. И даже Мынаш отходит на шаг и преклоняет колено.

Пес успокаивается, разворачивается ко мне и подставляет под руку поочередно головы, выпрашивая ласку.

Жаром пышет от его тела и кое-где из-под пластин, которые составляют его броню прорываются лепестки огня.

— Хороший песик, — поглаживаю его, радуясь, что его хозяйка не подарила чего помассивнее.

— Может мы теперь можем отдохнуть и поговорить? — то ли спрашиваю, то ли предлагаю.

И ёкаи выводят нас из храма богине Сёкаи наверх, к Северным горам и мастерам, которые куют заговоренное оружие.

Уже после всего этого бедлама, разобравшись с призывом пса, который категорически отказался выходить из-под земли, сидя в узком кругу семьи Мынаша в достаточно комфортабельном жилище, вырубленном в скале, я задавал вопросы о последнем столетии.

— Почему богиня ушла?

— Огненный шар упал с неба и потушил вулкан богини. Вулкан провалился под землю, и богиня перестала приходить на зов.

— А где был вулкан?

— В долине, — сестра Мынаша морщиться, наверное, ты видел тот шар, который упал с неба и потушил вулкан.

Шар, который я видел никак не может быть метеоритом, да и даты, похоже это какая-то спасательная капсула с погибшего корабля пришельцев.

Не совсем понятен мотив служителей Серого, которые зарывают его в землю.

Активирую зеркало, слишком давно я не слышал лис. Их голоса по-настоящему греют сердце. Но то, чем делятся эти плутовки не добавляет уверенности что мы разгадаем головоломку собственными силами. Не хватает информации. Кицунэ отключается слишком быстро, говорит, что мы несколько не вовремя и у нее вопрос жизни и смерти. Спрашиваю нужна ли ей помощь, она отмахивается в ответ — сама разберусь. Хули-цзин просит у нее формулу антидота, та кивает, шепчет позже и отключается.

Мынаш говорит, что пора кормить подопечных и отправляется сумеречной тропой за сеном, а затем в храм богини, где мы оставили их, как в наиболее безопасном месте. Но через десять минут окрестности оглашает рев, и мы наблюдаем поистине комичную картину, как из туннеля вылетает Мынаш, преследуемый огромным самцом с раскидистыми рогами. Олень несётся за адъютантом, останавливается и оглашает окрестности рёвом. Наконец Мынаш добегает до пещеры и выхватывает трезубец из своих вещей. Олень замирает напротив входа. И к нему навстречу, вооруженный трезубцем выходит наш красавчик.

Олень втягивает воздух, эти двое собираются сражаться на смерть. Поглядеть на это представление стекаются зрители и в этот момент на горизонте появляется запыхавшаяся коза.

Она блеет как оглашенная и вкладывает остатки сил, скача в нашу сторону.

Мынаш замирает. Олень тоже. Коза добегает и останавливается ровно посредине между этими двумя. И каждый бросается ее защищать.

Кажется, я начинаю понимать, что остаточная магия подарила моему адъютанту коня, хотя он до сих пор и не понял, что его питомец вырос.