Две луны (СИ)

В этот раз отряд намного дальше ушел от плато, которое теперь едва виднелось в дымке зноя, нависавшего над долиной. День был очень жарким, и бойцы радовались каждой остановке в тени редких островков подлеска, расположенного, как правило, в низинах. Из животных в этой местности преобладали разного рода копытные, настороженно держа на расстоянии незнакомых двуногих. Волков тоже видели, они порой проявляли интерес к людям, но стаи были небольшие и нападений не было. Уже повернули назад к плато, как наткнулись на большое озеро, просто изобилующее всеми видами зверья, жившего в долине. То и дело, к озеру на водопой или просто порезвиться в прохладной водичке подходили разного рода олени, буйволы и другие местные обитатели. Вовсю налюбовавшись жизнью нетронутой природы, отряд двинулся вокруг озера, чтобы потом окончательно повернуть к плато. Они прошли уже большую часть, когда застыли, как вкопанные. Перед ними, скрытая от посторонних глаз буграми на берегу, открылась основательно вытоптанная поляна, в середине которой красовались остатки большого костра. Замешкавшись на минуту от увиденного, они медленно подошли к ним, озираясь вокруг в поисках невидимого противника. Петр негромкими приказами разослал во все стороны двойки проверить на предмет наличия чужих, но те быстро вернулись обратно, отрицательно мотая головами. Немного успокоившись, бойцы стали тщательно осматривать поляну. Судя по натоптанному, здесь чужаки провели не один день, а жили в небольших переносных домиках типа земных юрт. Около костра валялись многочисленные кости и их обломки, но в целом поляна оставалась чистой и ухоженной, что говорило о разумности ее обитателей.

— Вот тебе и владельцы огня, который видели с плато. Жалко, что фоток не оставили, теперь осталось узнать, как выглядят.

— И чем предпочитают питаться, кроме местной живности. — хмуро добавил Выживальщик.

— Меня беспокоит, что у них юрты есть. Как они с собой их таскают, вес то громадный, особенно если шкурами накрывают. — внес свою лепту кореец. — Без тягловых животных это очень трудно.

— Может, это местные? — с азартом в глазах предположил Муня. — Ведь могут быть и местные в этих краях. Планету не зря Заповедником назвали. Просто эта цивилизация еще в каменном веке живет. Надо срочно с ними знакомиться.

— Знакомиться с местными дикарями? Славная идея. Вот и будешь первым пастором. Главное, чтоб не съели в честь первого знакомства. — рассмеялся Игорь.

— Думаешь, могут? — опасливо спросил Муня.

— Валить надо отседова в любом случае. — подытожил Петр. — Местные, неместные, нам пока без разницы. Нас только десять. Сначала увидеть их надо, попытаться понять, что из себя представляют. А пока валить, чтоб они первые не засекли нас. Это мы такие любопытные познакомиться, а они могут сначала загасить, а потом разбираться начнут, кто такие.

Обратно к плато отряд мчал в темпе мелкой рыси и в полной тишине. И, только приблизившись к уже родным очертаниям местности, облегченно вздохнули и устроили привал. Вечером у костра все разговоры крутились вокруг возможной встречи с новой цивилизацией. Но, как заметил Петр, далеко не все изъявляли желание знакомиться. Примерно треть отряда была скептически настроена к произошедшему и не очень то хотела ввязываться в новые опасные приключения. Кого-то полностью устраивала нынешняя размеренная жизнь в форте, пусть и не такая легкая, зато без всяких неожиданностей и крутых зигзагов. Некоторые, наоборот, горели желанием отыскать немедленно неизвестных и при возможности навешать им люлей, введя богатую зверьем долину в сферу своих интересов. Сам Петр больше склонялся ко второму варианту, но его останавливала малочисленность отряда. Крепко подумав, он предложил пока не торпедировать события, а оставить пока все, как есть, но потихоньку готовиться к будущему знакомству, накапливая оружие. И в первую очередь научиться делать нормальные луки со стрелами, без них любая войнушка грозила большими потерями даже в случае победы. Простые луки у них уже были, но дальше 30 метров пока мало кому удавалось попасть в дичь и убить ее. Для боя же надо было научиться бить с 50–60, что пока удавалось только Хунгу. Но у него был замечательный лук со стрелами с железным наконечником, а остальные пока довольствовались костяными, дальность и смертоносность которых оставляла желать лучшего. Опять все упиралось в металл, который стоил в конторе по заоблачным ценам. Про себя Петр уже согласился переплавить один из топоров на наконечники стрел и хоть таким варварским и отнюдь недешевым способом изготовить нужное. Осталось этим озадачить Профессора, когда тот перестанет возиться со шкурами.