Две мамы, три отца

— Эмбер, ты поедешь со мной, — сказал Эдам, когда Барт вынес последний ящик. — Покажешь дорогу и впустишь нас в квартиру:

—Я готова.

Небольшая вереница машин последовала за автомобилем Эдама. Барт, Джед, Тревор и Брэндон ехали на пикапах, доверху загруженных ящиками.

Эмбер не удивилась, увидев, что перед домом нельзя остановиться. Из-за отсутствия стоянки ей никогда не хотелось иметь машину. Но двум пикапам удалось найти свободное место, и Эдам, высадив Эмбер, послал ее к Брэндону сказать, что он присмотрит за его машиной, пока Брэндон будет помогать разгружать вещи. Эдама явно раздражало, что рука не позволяет ему принять деятельное участие в работе. Улыбнувшись, Эмбер похлопала его по плечу.

— Я уверена, что у тебя будет много возможностей оказать помощь. Пусть сегодня это сделают твои друзья, — сказала она.

Эдам ответил ей свирепой гримасой, и она, рассмеявшись, направилась к квартире.

Мужчины расставили мебель так, как хотела Эмбер. Джилл и Бете помогли привести в порядок кухню и ванную.

Вечер еще не наступил, когда все было закончено. Предложение Брэндона поужинать вместе, было принято с восторгом.

— Куда пойдем? — спросил Тревор.

— Есть одно место около вокзала. Лучшая пицца в городе.

— Я угощаю, — сказала Эмбер, но мужчины заявили, что ни за что не позволят ей платить. Они рады, что им удалось немного размяться. И познакомиться с девушкой Эдама.

Она испуганно посмотрела на него. Эдам пожал плечами, явно забавляясь происходящим. Наклонившись к Эмбер, он провел рукой по ее волосам и прошептал:

— Пусть думают, что хотят; мы-то с тобой знаем правду.

— Ну-ка прекратите это. Подождите, пока останетесь вдвоем, — пошутил Джед. — Пойдем есть, я умираю от голода.

Его слова были встречены громким смехом. Очевидно, Джеда постоянно мучил голод.

В пиццерии стояли большие столы, из музыкального автомата лилась популярная музыка, было шумно и весело. Они уселись за круглый стол, и вскоре появились графины с безалкогольными напитками и несколько больших пицц, с приправами. Джилл поменялась местом с Брэндоном и села рядом с Эмбер.

— Когда эти парни празднуют, трудно вести нормальный разговор, — сказала она.

— Отмечают мой переезд, — кивнула Эмбер. — А что еще они празднуют?

— Им только дай повод. — Джилл задумчиво посмотрела на мужчин и перевела взгляд на Эмбер. —Удивительно, как быстро Эдам подружился с ними. Он работает в этом депо лишь с мая.

— Страшная работа, — пробормотала Эмбер, глядя на пожарных. Каждый день они смотрят в лицо опасности и побеждают. По ней пробежала дрожь.

— Возможно, но они подготовлены к ней. И лучше заниматься тем, что нравится, чем какой-нибудь ненавистной работой. Тогда жизнь не казалась бы такой прекрасной, ты так не думаешь?

— Разве ты не беспокоишься за Тревора?

— Каждый день. Но он не был бы Тревором, если бы не делал того, что любит, — ответила Джилл. — Я бы не хотела, чтобы он изменился. Я люблю его таким, какой он есть.

Эмбер старалась не смотреть на Эдама. Она не любит его. И не полюбит. Он всего лишь сосед, который помог ей. После ужина каждый из них возвратится в свою квартиру, и, вероятно, они больше не встретятся.

От этой мысли у нее пропал аппетит.

Несмотря на усталость, никто не спешил домой. Мужчины шутили, а Бете была на седьмом небе, развлекая общество смешными рассказами о своей работе и усилиях, которые она прилагает, чтобы получить университетское образование. Было около полуночи, когда они вышли из пиццерии.

— Не верится, что уже так поздно, — сказала Эмбер, когда они, попрощавшись со всеми, остались вдвоем. Эдам собирался отвезти ее домой.

— Когда тебе весело, время летит быстро, — откликнулся Эдам, обнимая ее за плечи здоровой рукой.

Эмбер на мгновение прислонилась к нему. Она ощущала приятную усталость.

— Еще раз спасибо за помощь.

— Если я снова услышу эти слова, клянусь, что приму решительные меры, — сказал он.

— Какие, интересно?

— Такие. — Он остановился и, обняв ее, поцеловал долгим глубоким поцелуем.

— О!

— Ты уже благодарила нас несколько раз. Нам было приятно помочь тебе.

— Но твои друзья даже не знают меня.

— И все-таки им нравится помогать. А теперь они тебя знают, так что, если понадобится помощь, обращайся к нам без колебаний.

Вряд ли это произойдет, но Эмбер было приятно знать, что в случае необходимости друзья Эдама помогут ей.

Этот вечер стал для нее особенным, — из-за Эдама. Он старался, чтобы она принимала участие в общем разговоре, смеялся, когда она шутила, и просто был рядом с ней все время. Она боялась, что влюбляется в него. Ей не выдержать еще одной утраты.

Когда они подъехали к дому, ей не хотелось расставаться с Эдамом, но был уже поздний вечер. Несмотря на гипсовую повязку, он проделал большую работу, и она знала, что он устал не меньше, чем она. Эдам проводил ее до двери.

— Спокойной ночи, Эмбер, — сказал он и снова поцеловал ее.

В среду Эмбер закончила обустройство. Теперь это ее квартира, а не матери. К концу дня она стала напоминать дом, в котором Эмбер выросла, что вовсе не плохо; по крайней мере, она знает, где что лежит.