- Мне нужно, чтобы она знала! – упрямо повторил Николай, словно на дне рюмки скрывалась какая-то правда. – Пей! – сурово повторил он.
- Пей! Пей! Пей! Пей! – принялась скандировать Роза, которой было интересно, что будет дальше.
- Вы с головой поругались? – решил уточнил Миша.
- Папа, я тебя убью, – вдруг решительно пригрозил Иван.
- Я тебя сам убью, сынок, – абсолютно ровным голосом пообещал Травкин-старший. – Нахлебница, пей немедленно! – гавкнул он, и Шаня подумала, что он применит силу, если она откажется.
Разумеется, она могла бы отказаться. Даже убежать. Едва ли пьяный Николай, пусть и одержимый маниакальной решимостью споить её, смог бы догнать. Но экспериментаторше- Шане и самой было интересно, что будет.
- Виноваты будете вы, – заметила она и залпом осушила рюмку. Раздался удивлённый возглас Сары и тихое шипение Вани.
Было такое ощущение, что Шаню подожгли изнутри. Жуткий горький вкус, безумный жар, что-то ударило в голову, а затем за спиной словно выросли огненные крылья.
- Не забывай закусывать, – назидательно произнёс Николай, вталкивая в рот поморщившейся Шане кусок чёрного хлеба.
- Коль, ты козёл! – всплеснула руками Ольга. – Шанечка! Шанечка, ты меня слышишь? Ты в порядке?
Шаня сверкающими глазами посмотрела на неё, хотела ответить, что вполне, но вместо этого почему-то начала неудержимо смеяться, даже ржать.
- Ну всё, пиздец, – резюмировала Таисия.
- Она одержима! – встрепенулась Лоло, тыча в Шмеленкову пальчиком.
- Куда прозаичнее, просто бухая, – разубедила её Вера.
- Вот мы и доказали! – торжествующе объявил Николай, хлопнув ладонью по столу.
- Что ты доказал? – ледяным тоном поинтересовался сын.
- Во-первых, – загибая пальцы, начал Николай, – она легко поддаётся убеждению и совершенно не в состоянии сопротивляться. Во-вторых, я всё-таки выявил у неё тягу к алкоголю! В-третьих... – он сделал паузу, – почувствует утром боль – и, может, пить больше не будет.
- Ты это специально сделал, чтобы она потом от похмелья мучалась?! – воскликнул озарённый догадкой Ваня. – Отомстить ей решил?
- Сын! – громовым голосом отозвался Николай. – Мои побуждения чисты, как душа котёнка!
- Котят приносят в жертву Сатане, – в полусне пробормотала баба Лоло.
И в этот момент в кармане Шаниных шорт вдруг ожил телефон.
- Чёрт, совсем забыли, что Лёша приезжает! – так и схватилась за голову Ольга, проворно вскочила и отобрала у Шмеленковой мобильник. – Шанечка, лучше я поговорю. А ты иди... лучше сядь.
Шаня не спорила. Всё ещё хихикая, она попыталась сделать шаг, но с гравитационным полем Земли что-то случилось, поэтому она чуть не поздоровалась с полом.
- Капец ты, – только и смогла сказать Сарочка, хватая невменяемую подругу под локоть.
- Я тебя убью, – мрачно пообещал Иван, поддерживая Шаню с другой стороны. Саре невольно вспомнилось, как они вдвоём тащили Шмеленкову в медпункт.
- Да лан, всё нормально, – со странной улыбкой не от мира сего поведала Шаня.
- Белочку уже видишь? – заинтересованно скакала вокруг Роза. – А карликов?
- Фу, бесстыжая алкашка, – прогундел Илья, за что немедленно получил подзатыльник от Шаниной верной младшей подруги.
- А я с ним согласен, – процедил недовольный Иван. Общими усилиями они с Сарой усадили её на стул и сели рядом – Шмульдина слева, Травкин справа.
- Да брось, не так уж много она выпила, – жизнерадостно заявил Раздолбаев. – Мне вот интересно, что она сейчас говорить будет. Вдруг с нами самым сокровенным поделится? И, да, насчёт белочки тоже интересно. Ну что, разрушитель легенд, ты её уже видишь?
- Заткнись, – не разжимая зубов, потребовал Ваня.
Миша только обречённо вздохнул, садясь напротив Шани. Роза во все глаза смотрела на покрасневшую Шмеленкову, словно та была оракулом. А Катя, как ни странно, о чём-то беседовала с Ильёй.
Тем временем Ольга вела переговоры с Шаниным отцом.
- Лёшенька, привет! С приземлением тебя! – проворковала она. – Хорошо дела. Что? Да совсем я не пьяная, ты чего! Шаня? Шаня прекрасно! Да жива она, не бойся. А подойти не может. Да, она не может. Потому что не может. Всё тебе знать надо, любопытный какой! – выдавая себя с головой, захихикала Травкина. – Всё, ждём тебя, пока-пока!
- Ну что там? – спросила Таисия, как только дочь положила трубку.
- Он только выехал, пока гуляем дальше, – беззаботно отозвалась Ольга.
Алексей Шмеленков, бросив телефон на переднее сиденье, внимательно уставился на дорогу, прибавляя скорость. Шоссе было полупустым, перед глухой стеной леса мерцала цепочка светлячков-фонарей. Алексей был не на шутку встревожен. Голос Травкиной ему совершенно не понравился. Отсутствие Шани – тем более. Говорил же он жене – нечего оставлять её с этими чудиками!
В голове проносились самые невероятные догадки. Шаню избили до полусмерти и держат в подвале. Шаня перебила всю семью, сохранив жизнь Ольге, которая напилась с горя. Шаня давно уже сбежала, и Травкины от волнения напились. Шани уже и в живых-то нет, и они напились, опять же, с горя. Шаня не может разговаривать, потому что лишилась голоса. Или, возможно, её сбила машина, и теперь она в критическом состоянии.