Следующие несколько часов они блуждали по дворцу, в тишине ночи, мимо стражей, сливаясь с тенями, когда кто-то проходил рядом. Многие коридоры были Дженсену знакомы, по крайней мере, в той части, где раньше был гарем.
Джаред подал знак рукой, и они отправились как раз туда. Возле главных дверей стояли два стража. Оба были основательно пьяны и сонны.
Джаред вынул из кармана монетку, отошел на пять шагов от двери вдоль стены и кинул монетку вглубь коридора.
- Что это? - подобрался один из стражей.
- Иди проверь.
- Сам иди.
- Вместе пошли.
Неужели они настолько глупы? Дженсен, не видевший этих надсмотрщиков прежде, удивленно наблюдал, прижавшись к стене, как стражники, покачиваясь, нетвердой походкой направились по коридору в противоположную сторону. В это время Сейид и его ученик скользнули в двери гарема, бесшумно за собой их прикрыв.
Оказалось, что многое изменилось с тех пор, как Дженсен был здесь в последний раз. Даже в ночное время в комнатах, около бассейна, на кушетках и подушках можно было увидеть кого-то из обитателей: девушки вели беседы между собой, юноши играли на инструментах, а слуги сновали, разливая вино. Иногда тут плакали. Но никогда в гареме не было так тихо и мрачно.
Джаред оглядывался, неслышно ступая. Потом посмотрел на Дженсена, но увидеть его лицо он не мог - шейный платок и капюшон делали свое дело, скрывая мимику и выражение. Правда поза Дженсена выдавала больше, чем он хотел. Во всяком случае, для Джареда. И сейчас он видел, что Дженсену не по себе здесь.
Держась в тени, они пошли дальше. Гарем не пустовал, наложники и наложницы здесь все же были, хоть и не в таком количестве, как раньше. Джаред велел ученику остаться в тени, а сам пошел к одной из наложниц. Дженсен замер у стены, напряженно выжидая, готовый помочь, если что.
Джаред подошел к девушке, посмотрел на нее, потом присел рядом, провел рукой перед ее лицом, нащупал точку жизни на шее, качнул вперед головой, поднялся. Подошел к наложнику, лежавшему рядом. Проделал тот же ритуал и поднялся. Потом вернулся к Дженсену и велел жестом следовать дальше.
Остановившись в одном из альковов, Дженсен не выдержал:
- Что с ними? - как можно тише шепотом спросил он.
Джаред хмуро на него глянул, но потом понял, что его лица не видно.
- Опоены. Сильно. Опиум, - также тихо ответил он.
Дженсен хотел было возмущенно зашипеть, но вовремя прикусил язык, понимая, что это не самый лучший способ выразить негодование.
Они молча обошли все комнаты. Наложников действительно было очень немного, около десяти девушек и трое юношей, включая тех, кого они нашли в самом начале. И все были под дурманами. Причем в таких количествах, которого Дженсен никогда не видел тут ранее. Обстановка в корне изменилась. Полумрак и отчаяние - вот что теперь царствовало здесь.
Когда они обошли все помещения, Джаред еле слышно спросил:
- Где живут слуги?
“Али!” - пронеслось в голове Дженсена. Он кивнул, прося следовать за собой, и через сады отправился к незаметным дверям в конце гарема.
Слуг оказалось около шести. И та же картина, что и с наложниками. Джаред скрипнул зубами, тут они ничего сегодня не добьются. Многое нужно обдумать. Дженсен тем временем обошел кровати и подушки, выискивая знакомое лицо, но мальчика среди прислужников не было. В груди защемило от страха за судьбу, по сути, еще ребенка.
К нему подошел Джаред и молча сжал плечо.
Вернулись они в тайные покои без происшествий. Дженсен был мрачен и задумчив. Когда он скинул капюшон и платок, это стало очевидным. Джаред мог его понять.
- Ты не нашел его среди тех? - спросил он. Дженсен отрицательно помотал головой. - Что ж, видимо, здесь его нет. Осталось, правда, проверить покои Назира и еще несколько помещений, но это мы сделаем завтра.
- Ты и не хотел сегодня туда идти, - это было утверждение.
- Нет. Не хотел. Я здесь не был год. Кто знает, что могло измениться… И здесь много что изменилось. Раздевайся. Весь. И в кровать. Спать. Нам нужно хорошо спать.
Дженсен и сам понимал, что ему необходим нормальный крепкий сон. Не на земле, а в постели. Хотя Джаред, например, больше любил спать на покрывалах на полу.
- Ты ляжешь на пол? - раздевшись, спросил он.
Мужчина посмотрел на него. Да, он больше привык к походным условиям и предпочел бы пол, как иногда делал в крепости, когда Дженсен засыпал. Но его ученик был таким мрачным и задумчивым, что эту идею он отбросил.
- Ложись в постель. Я сейчас приду.
Джаред умылся холодной водой и вернулся в спальню. Дженсен уже лежал под покрывалом, с закрытыми глазами, на боку. Но даже внешне он был слишком напряжен.
Джаред улегся рядом.
- Тебе нужно выкинуть эти мысли из головы, - сказал он.
- Какие мысли?
- Те, которые заставляют твои мышцы каменеть. Если ты не будешь отдыхать, ты будешь совершать ошибки, и однажды это будет стоить тебе жизни.
- Я не могу.
- Я знаю. Но ты должен пытаться. Ты его не нашел.
- Может, я плохо смотрел…
- Даже если так… Мы здесь не на пару дней останемся, Дженсен. Мы здесь надолго.
- Надолго?
- Мне потребуется больше одного дня, чтобы сделать то, что хочет Халед.
- А ты?
- Что я?