Две половинки темной души

Когда Мэри узнала Марлона получше, она поняла, что он талантлив во всем. Он изумительно пел, играл на гитаре и губной гармошке, рисовал, стриг, делал тату, готовил. А еще он обладал потрясающим даром лицедея. Марлон приехал в большой город, чтобы стать артистом. Он выходил на сцену независимого театра и два раза снимался в сериалах.

– Ты – гений! – восхищенно шептала Мэри, когда Марлон демонстрировал ей очередной свой талант.

– Моя мама считает так же, – отвечал он с улыбкой. А потом неизменно добавлял уже с серьезным лицом: – А отец называет меня неудачником.

Для Марлона больная тема – отношения с отцом. Его злило, что тот его не понимает, ведь когда-то они были очень близки.

Глава 6

Марлон вырос в небольшом техасском городке. Отец его владел строительным складом и хотел, чтобы его единственный сын занимался тем же. Но паренька увлекало совсем другое. Он ходил в театральную студию и в кружок лепки. Нет бы, как отец, в американский футбол играть! Но с «немужскими» хобби Марлона папаша еще как-то мирился. Что поделаешь, если ребенок уродился неженкой и, вместо того чтобы сжимать в натренированных руках мяч, мнет ими глину. Пусть себе тешится, но в свободное от учебы и работы время. Марлон же школу прогуливал, отцу на складе помогал из-под палки и в колледж поступать отказывался. Говорил, что мечтает актером стать. Отец надеялся, что эта блажь у него пройдет. Однако, окончив школу, Марлон отправился покорять Нью-Йорк. Его мудрый родитель сказал: «Хорошо, сынок, езжай за мечтой, но если у тебя ничего не получится, возвращайся. Лучше быть кем-то в провинции, чем пустым местом в столице».

Марлон поступил в школу актерского мастерства. Отучился там. Стал ходить по кастингам. Но ему не везло. Однако Марлон не унывал. С друзьями он организовал рок-группу. Выступали в маленьких клубах и, опять же, ходили на кастинги. Но и тут – никаких результатов. Тогда Марлон рисовать начал. Вернее, он всегда увлекался живописью, но, когда познакомился с успешными художниками, решил попробовать себя в этом виде искусства. И у него вроде бы получилось! Но картины не продавались. Хотя друзья-художники его хвалили. Пришлось Марлону, чтобы иметь стабильный доход, татуировщиком работать. И тут у него дела хорошо шли. Но не о такой работе он мечтал…

Когда ему исполнилось двадцать три, отец впервые потребовал его возвращения. Именно потребовал, а не попросил. «Хватит заниматься ерундой и тешить себя ложными надеждами, – сказал он, когда Марлон приехал навестить родителей. – Мне нужен помощник на складе, но человека со стороны я брать не хочу. Чужакам я не доверяю. Ты должен вернуться и заняться семейным бизнесом!»

Должен!

Марлона аж передернуло от этого слова.

– Я ничего не должен тебе, отец! – выпалил он. – У меня своя дорога, по которой я иду, и ты не вправе требовать, чтобы я с нее свернул!

– Я – вправе! – повысил голос отец. – Как и твоя мать. Мы растили тебя не за тем, чтоб ты растрачивал себя попусту. Мы хотим гордиться своим сыном, а не стыдиться его.

– Ты так говоришь, будто я наркоман или убийца!

– Пока ты не наркоман… и не убийца, слава тебе, Господи. Но кто знает, куда тебя выведет твоя дорога!

– Я добьюсь успеха, вот увидишь.

– Жду этого уже пять лет, но ты ни на шаг не приблизился к своей мечте. Поэтому я и призываю тебя выкинуть из головы блажь и вернуться домой. Бренчать на гитаре и рисовать ты можешь и здесь. И театральная группа у нас есть. Мой друг Билл, хозяин скобяной лавки, в нее входит. Ты мог бы, как он, днем работать, а вечерами…

– Я не хочу, как он, папа! У меня своя судьба!

– Быть неудачником?

– Ты рано ставишь на мне крест! – постарался сохранить спокойствие Марлон, хотя слово «неудачник» резануло его слух. – Мне только двадцать три…

– Тебе уже двадцать три. Я в твои годы имел свое небольшое дело и невесту, твою мать. А у тебя ни гроша за душой, никаких серьезных отношений и перспектив.

– Я – не ты, папа, сколько можно это повторять? Я тебя люблю и уважаю, но не хочу становиться твоей копией.

– Этого я от тебя и не требую.

– Вот именно, что требуешь. Ты пытался вылепить меня по своему образу и подобию. Хотел, чтоб я играл в бейсбол, как ты, смотрел гонки, рыбачил, учился в техническом колледже, занимался складом.

– Глупости!

– Разве?

Они стали близки через месяц после знакомства. Марлон очень удивился тому, что Мэри оказалась девственницей.

– Сколько же тебе лет? – спросил он, когда они отдышались после секса.

– Семнадцать, – честно ответила Мэри.

Марлон застонал.

– Зачем же ты дала мне понять, что тебе двадцать? – Да, именно так она и сделала. Марлон спросил, сколько ей, и тут же выдал ее предположительный возраст – двадцать лет, и Мэри кивнула. Она побоялась, что он не станет связываться с несовершеннолетней во избежание проблем.

– А ты бы встречался со мной, зная, что мне семнадцать? – спросила она у Марлона.

– Да. А вот спать не стал бы. До тех пор, пока тебе не исполнилось бы восемнадцать.

– Но это произойдет еще очень не скоро – через семь месяцев!

– Считаешь, у меня не хватило бы терпения?