Две Розы

Мама стояла в открытых дверях, улыбающаяся, нарядная, с красивой прической и яркой помадой на губах. Но что-то было лишнее во всем ее облике… Может, нервозность была лишней, суетливость в движениях или слишком яркая помада… Будто она очень старалась быть радостной, выдавливала из себя эту огромную радость, как зубную пасту из тюбика.

Роза протянула ей цветы и подарок в пакете, проговорила тихо, ощущая свое вмиг появившееся косноязычие и от этого стесняясь еще больше:

– Вот… Поздравляю с днем рождения… Желаю счастья и… И успехов…

– В труде и учебе? – засмеялась мама и тут же пояснила торопливо: – Это раньше так было принято поздравлять… То есть желать успехов в труде и учебе…

– Нет, я не то хотела… Я хотела сказать, что… – залепетала Роза, продолжая тянуть руку с подарком. – Вот, возьми, пожалуйста… И еще цветы…

– Спасибо, дорогая! Я потом посмотрю, ладно? И цветы тоже потом в вазу поставлю. Идем, идем скорее! Мы ведь тебя не стали ждать, уже за стол сели! Идем вместе, я тебя гостям представлю…

Гостей оказалось немного. Впрочем, Роза даже не видела их лиц и плохо слышала, что говорит о ней мама. Слышала только, как она произнесла громко, почти с истерикой в голосе:

– Это моя старшая дочь Роза, знакомьтесь!

Наступила неловкая пауза, гости во все глаза смотрели на Розу. Даже было что-то неприличное в том, как они смотрели. Даже не смотрели, а разглядывали с пристрастием. И с жадным любопытством, будто ждали, что Роза сейчас выкинет что-нибудь этакое. Вроде того – да это шутка такая! Никакая я этой молодой женщине не дочь!

Наконец пауза закончилась удивленными возгласами-всплесками:

– Как – дочь? Как – старшая? Да не может быть! Вы шутить изволите, Сонечка? Вы же такая молоденькая… И такая взрослая дочь!

Впрочем, хмельные реплики гостей уже не трогали Розу, будто обтекали ее со всех сторон, и она улыбалась конфузливо, словно хотела сказать – да, мол, простите меня, пожалуйста… Да, это вовсе не шутка, я на самом деле ее дочь… Вы и не знали, что я есть где-то, а я вот она… Простите, что я здесь появилась, что я вообще есть…

– Садись, садись… А с братом и сестрой я тебя позже познакомлю, ладно? – шепнула ей на ухо мама. – Они пока у бабушки с дедушкой… Согласились на выходные взять… С трудом их уговорили, конечно… Если б ты знала, какие они беспокойные! Я уже с ума схожу от усталости, честное слово… Все говорят, что мы их страшно разбаловали, а мне и возразить нечего! Что есть, то есть…

Роза молча слушала мать, не убирая напряженной улыбки с лица. И думала о том, что бабушка никогда не называла ее беспокойной. И никогда не говорила, что с ума сходит от усталости. Хотя во всем и всегда ей потакала, и любила, и тоже баловала… Впрочем, эти мысли мимоходом пронеслись в голове – некогда было в них погружаться. В один момент Роза вдруг ощутила на себе пристальный взгляд… И подняла глаза навстречу ему, но так и не успела поймать этот взгляд, потому что мужчина, смотревший на нее так внимательно, тут же отвел глаза…

И она поняла, кто это. Это ж ее отец. Папа. Муж мамы. И, судя по его лицу, она ему вовсе не понравилась. И в самом деле – с чего бы она ему должна нравиться? Она ж не писаная красавица, не актриса и не модель… А еще тетя Марина иногда очень хорошо говорит – ты же не доллар, чтобы всем нравиться. Или родной отец не должен смотреть на нее с этой точки зрения? Как-то по-другому должен оценивать? Или не оценивать вообще? Хотя… Чего самой себе всякие вопросы задавать, если он все равно отвернулся равнодушно?

Ну, отец. Да. Ну и что? Никакого зова крови меж них не случилось, как пишут в романах. И вовсе ей от этого не больно, ей вообще никак.

Если не считать ее напряженного смущения, конечно. А может, ее чувства просто не могут пробиться через это напряженное смущение? Если бы, допустим, они были в комнате одни и у отца было бы другое лицо… Не такое разочарованное…

Хотя – к чему это все вообще? Хватит, хватит! Надо сделать вид, что она ни о чем не догадалась! Что ей с ним, детей крестить? Да если бы бабушка не настояла, то она бы ни за какие коврижки сюда не явилась… Она здесь чужая, и праздник здесь чужой. Незнакомые лица кругом, жующие, хмельные, смеющиеся…

– Розочка, я тебя попросить кое о чем хочу… – снова услышала она над ухом мамин голос и ощутила на плечах ее цепкие, нервно подрагивающие пальцы.

– Да, мам?

– Ты пока не подходи к Виктору, не заговаривай с ним, ладно? Пусть он немного привыкнет… Да, он о тебе все знает, но ты его тоже пойми… Он ведь первый раз тебя видит…

– Да я и не собиралась вовсе… Ни к кому подходить…

– Ну и молодец. Ну и умница. Кстати, а чего ты до сих пор не подстриглась? Надо подстричься, Розочка, непременно надо подстричься… Тебе пойдет короткое каре с челкой, сейчас так модно… Сама увидишь, как преобразишься! А то выглядишь с этим хвостом, как… Не знаю кто…