Две руки потентата (СИ)

— Нехорошо получилось — опоздали на «Певчем Мосту» на семь часов. Зато мы свалились, как «снег на голову», хоть июнь стоит жаркий! Сбылась мечта всех русских царей — над Святой Софией снова водрузят православный крест. Приятно, прах побери, хоть я и лютеранин!

Вирениус усмехнулся, искоса поглядывая на огромный город, прежде бывший столицей огромной империи ромеев. Но взгляд притягивало зрелище двух больших британских броненосцев, затопленных в Золотом Роге по самые башни — «несчастных жертв подлой атаки русской субмарины 'Камбала», как напишут в лондонских газетах сто против одного. А что вы хотели, лорды — в Петербурге было четко и недвусмысленно заявлено — любой военный корабль страны, не являющейся участником начавшейся Балканской войны, вошедший в Дарданеллы, является тем самым «казус белли». После чего Российская империя будет действовать только исходя из своих собственных интересов, прибегая ко всем средствам и способам, включая применение вооруженной силы. Так что разгромленные в первых же сражениях «православными союзниками» турки зря радовались — в войну вступила Российская империя. И это являлось жизненной необходимостью — контроль над Босфором и Дарданеллами позволял навсегда забыть о появлении вражеских кораблей на Черном море, как это произошло в Крымской войне, и могло иметь место еще в двух русско-турецких войнах, когда британские корабли встали на якоря в Золотом Роге.

— Теперь тоже встали, пока не поднимем и не введем в строй уже нашего флота, для вящего позора, — Андрей Андреевич фыркнул, удовлетворенный зрелищем. Время для нападения было выбрано сразу же, как пришла телеграмма, что британские броненосцы вышли из Александрии и Мальты и направляются к Дарданеллам. А в Гибралтар направляются от берегов «Туманного Альбиона» сразу семь «маджестиков» — тут все окончательно стало на свои места даже последнему глупцу в «северной Пальмире». Теперь нужно было сыграть на опережение.

— Все будет иначе, совсем иначе!

Занятие Константинополя вызовет в России патриотический взрыв, тут нет ни малейших сомнений — два века беспрерывных войн с Османской империи наложили свой отпечаток в истории. А сейчас «блистательная» прежде Порта слаба как никогда — два года тамошней «революции» старую султанскую армию ослабили, а создать новую, даже при помощи англичан, не успели, к тому же «островитяне» не так сильны на суше как немцы. А кайзер туркам не стал помогать, подчеркнуто держа «нейтралитет» — его время придет чуть позже, когда начнется коалиционная война.

Император Александр Михайлович пять лет готовился к этой войне, используя дальневосточный опыт по привлечению местных союзников. Здесь маньчжуров и корейцев заменили греки и армяне, а с ними православные народы Балкан — чуть ли не треть подданных султана. Используя колоссальные внутренние противоречия противника, можно было добиться успеха гораздо быстрее. И так ослабить Османскую империю, что она больше никогда не дерзнет воевать с северным соседом.

— Сломать через колено сейчас, и нет никаких проблем в будущем. А после турок придет очередь Индии — там настолько «обожают» британских «сахибов» со времен Ост-Индской кампании, что всех вырежут. А десяти дивизий хватит, главное, что Персия поможет, для нее тоже удобный момент наступил. А мы нефти Ройял Нэви лишим, и взять ее лордам будет неоткуда. Пусть на угле плавают, или у нас с румынами покупают.

Адмирал закурил папиросу, поглядывая через раскрытое окно на Константинополь, занятый союзными войсками. Через Босфор шла переправа дивизий на Вифинский полуостров, уже азиатскую Турцию. В Дарданеллы вышли все пять имеющихся броненосцев и подводные лодки с миноносцами, у входа стали выставлять минные заграждения и заняли брошенные турками береговые укрепления с допотопными пушками чуть ли ни времен первой экспедиции в Архипелаг — заряжались огромными ядрами, выточенными камнетесами из мрамора. Прошла эпоха султана Сулеймана Великолепного, янычары которого наводили ужас на Европу. «Блистательная Порта» одряхлела, коррупция со знаменитым «бакшишем» разъела все устои, и страна превратилась в «больного человека» Европы, которого начали немилосердно избивать его же бывшие подданные, проведшие у себя необходимые реформы, имеющие современные армии — флот слишком дорогое удовольствие для малых стран, исключение только Греция.