Две силы

Эти трое словно ледокол расталкивали людей перед собой. За ними шёл Валера, а с ним две девушки. Ивори совсем была потерянной. Подруга крепко прижимала её к себе, а та будто бы не понимала, что происходит и куда она идёт. Была у неё какая-то отрешённость и потерянность в глазах.

– Эй! – Валера обернулся и позвал её, – всё хорошо, да? – чуть притормозил и положил руку на плечо. Та глянула на него своими зелёными глазами. Нервно кивнула.

– Всё будет хорошо, – отозвалась Теллари, будто бы убеждая сама себя, – сейчас укроемся у вашего друга….

– Точно! – подхватил парень, – всё получится! Мы справимся! – он постарался улыбнуться. Но это было тяжело. Такой кошмар творился кругом. За ними охотились инквизиторы, весь город перекрыт. Неизвестно что было у них впереди.

Лавка Пьера была совсем неподалёку. Узкий двухэтажный дом, буквально зажатый между двумя такими же. Мощная деревянная дверь, рядом решётчатая стеклянная витрина. Две большие ставни – одна откинута вниз, другая вверх, будто бы навес. Сверху два окошка, слегка выдающихся вперёд. А дальше торчал неровный край крыши. На стене, прямо над витриной была большая вывеска «Алхимические товары Галлери».

Чизман подтащил толстяка к двери, дёрнул за ручку. Лавка была открыта. Они с Фенрисом впихнули толстяка внутрь и ввалились следом. Валера и девушки поспешили за ними.

Внутри пахло чем-то химическим. Тусклый свет пробивался через мутные стекла в обрешётке. Едва глаза привыкли, Валера смог разглядеть прилавок. За ним стеллаж с ящичками и ещё один с квадратными узкими полочками. Везде какие-то склянки, мешочки, перевязанные ленточками пучки сушеных трав. Сами стеллажи скрывали оставшуюся часть помещения, до деревянного потолка они не доставали, и было видно, что за ними ещё есть пространство. Туда можно было протиснуться, обойдя прилавок. Места перед ним тоже было мало – едва их компания ввалилась внутрь, тут сразу стало тесно.

– М-м-мастер?! – какой-то паренёк вынырнул из-за прилавка и оглядел их всех, – это всё клиенты?! – изумился он.

– Нет, собирайся и иди домой! – протянул ему Пьер, всё ещё отрешенно пошатываясь. Тон у него был совсем убитый, – на сегодня лавка закрыта, – заявил он, потом подумал немного и добавил, – думаю, завтра тоже.

– Но вы ведь говорили, что я смогу тут жить! Вместе с братом, – начал было тот.

– Тебе что? Некуда идти? – выпалил ему толстяк, рассержено взмахнув рукой.

– Есть, – оторопело ответил парень, – но….

– Вот и иди! И закрой ставни! На улицах нынче не спокойно! – алхимик нервно протиснулся за прилавок, оттолкнув несчастного, – я дам тебе знать, когда сможешь вернуться к работе. И твоему брату! А пока – вали отсюда! Быстро!

– Хорошо, – рассеяно пробормотал тот. Нырнул за стеллажи, вышел оттуда с каким-то мешком и скрылся за дверью. Что-то лязгнуло снаружи, хлопнула ставня, опускаясь вниз. Затем другая поднялась. Света сразу стало меньше. Наступил полумрак, который рассеивали лучи пробивавшиеся через линию небольших окошек, что остались на самом верху витрины.

– Отлично, – кивнул толстяку Чизман, – правильно мыслишь.

– Мастер, – в лавку заглянул тот парень, – я всё закрыл. На замок.

– Иди уже, – Пьер устало облокотился на прилавок, но потом вдруг опомнился и сунул руку в мешок на поясе, – стой! – выпалил он, – держи!

Алхимик бросил своему работнику небольшой кожаный кошель. Глухо звякнули монеты, когда тот поймал его.

– Спасибо, – кивнул парень и скрылся за дверью. Чизман подскочил к ней и задвинул засов.

– Твой подмастерье? – прищурившись, спросил он, глянув на толстяка.

– Да, – отозвался Пьер, плюхаясь на табурет, – я нанял его, чтобы он управлял этой лавкой вместе со своим братом.

– А ты? – вдруг насмешливо поинтересовался программист, – ты, что будешь делать? Сидеть на заднице и деньги считать?

– Господин Чизман, – устало выдохнул тот, – у меня лавки в Каменоре, Мандурке и здесь в Доре. А должно быть ещё больше…. Везде я не управлюсь, так что приходится нанимать…

– Ясно, – оборвал его Чизман, – откуда у тебя столько денег?

– Я теперь королевский алхимик Каменора, – Пьер поднял на него глаза, приосанился, – сам король Ричард поддерживает меня.

– Это за излечение чумы?

– Ну, – замялся тот, – и за это тоже.

Валера глянул на программиста. Тот на секунду задумался, а потом ухмыльнулся и покачал головой, с прищуром уставившись на Пьера.

– А ты молодец, – насмешливо заявил он, – сумел устроиться. Значит так. Это мои друзья, – Чизман указал на остальных, – нам нужно укрыться на некоторое время. Давай условимся. Ты помогаешь нам, а я тебя не трогаю? Как закончится весь этот карантин – расходимся и забываем друг о друге, согласен?

– Да, – Пьер поднял на него глаза и добавил, – господин Чизман, то что было…