Две скорости

Ага, значит, я был прав — сейчас мой конусоголовый друг или на подлете, или уже собирает пресс-конференцию… Но где же тогда я? Ведь не может же быть такое, что я разделился? Разумеется, нет. Просто сейчас я, похоже, в чужой петле. Вполне возможно, что в той, которую зи-илоты открыли и запитали сами. Самка брамса, все равно страшно — прыгать из петли в петлю, рискуя нарушить пространственно-временные связи, не очень безопасная затея. Помню, я читал о таком, и заканчивались подобные случаи полной аннигиляцией несчастного. С другой стороны…

Глава 30. Из ниоткуда

Эх, нет здесь сейчас моей Хасси, думал я — она бы быстро подвела под происходящее логический базис. Значит, попробую сам: если я прыгнул из своей петли в чужую, а моя еще действует, получается, тут работают правила основной петли. Или… Все это чушь, внезапно понял я. Петля одна и та же, просто браслет перекинул меня в другую точку пространства-времени. Что-то вроде нырка под воду, когда тебя привязали к тросу, а потом продернули через несколько десятков метров… Выглядит сложно, но отнюдь не бредово. Нырять между потоками времени я умею, привязка вон — у меня на запястье. Вроде бы остается вопрос, зачем такую технологию отдали каким-то синистрийцам, которые и в нашей-то галактике ничего собой не представляют — но тут тоже все просто. Для всех, кто не умеет нырять, подобный путь внутри петли был бы закрыт. А вот использовать амбиции ничего не понимающей в потоках времени Нгеси для доставки артефакта в нужные руки — вот это уже звучит похоже на правду.

Додумать эту мысль мне не дали, сжав в плотное кольцо, при этом все же продолжая держать уважительную дистанцию и не касаясь меня. Шестеро зи-илотов, явно не новички и не слабаки, тем не менее не пошли по пути прямой агрессии, а предпочли просто обеспечить мою явку на разговор с их лидером. Как будто мне нужно что-то другое.

До места назначения меня добросили минут за пятнадцать. Я не сопротивлялся, следовал просьбам своих конвоиров, а они в свою очередь вели себя предельно дипломатично. В тот же ярко-желтый флаер, который прилетел, чтобы забрать нас в нужное место, меня не запихнули, а вежливо пригласили. Но, несмотря на общий миролюбивый настрой, глаз своих энергетических никто с меня не спускал на протяжении всего полета.

Резиденция желтого лидера Чибека — судя по всему, временная — располагалась в высокой башне с широченным конусообразным основанием и тонкой вершиной. Как колба, подумал я и решил именно так называть это здание для удобства.

Меня провели в просторный кабинет местного босса после головокружительной поездки на скоростном лифте. Признаться, от подобного я уже отвык — бывает же такое, когда в космосе чувствуешь себя как рыба в воде, а вот всякие атмосферные передвижения действуют раздражающе.

— Приветствую вас, лорд Мак, — свои слова желтый лидер, реагируя на мое появление, сопроводил вежливым кивком головы.

— И я вас, лидер Чибек, — я отзеркалил его движение.

Он был похож одновременно и на посла Амина, и на красного лидера Акатцу, только светящиеся энергией глаза были расставлены непривычно широко, а конус головы Чибека был не острым, а скругленным. Сидел хозяин кабинета в роскошном белом кресле, где он выделялся ярким пятном в своей желтой хламиде.

Я расположился на более скромном седалище, которое, тем не менее, могло посоревноваться в удобстве с моим капитанским креслом на «Ами-Чан» и даже дать ему фору.

— Думаю, мы можем сразу перейти к сути, лорд, — зи-илот предвосхитил мои ожидания. — Мы с вами должны были встретиться в одном из вариантов развития будущего…

— Простите, — я перебил Чибека, — значит, вы с самого начала знали, с кем имеете дело?

— О нет, — желтый лидер покачал головой. — При таких обстоятельствах я вижу вас впервые. И узнал только после того, как мои бойцы прислали мне ваш снимок из слота Бау. А так, на большом расстоянии и под вашей защитой… Эм-м, весьма, надо сказать, мощной. Так вот, я не мог вас никак разглядеть.

— Прошу прощения, лидер, — я коротко, но вежливо кивнул. — Я должен был уточнить.

— Понимаю, — благосклонно ответил Чибек. — Вернемся к нашей беседе. Из всех просчитанных мной и моими коллегами сценариев мы лишь один раз могли увидеться с вами на борту «Надежды-01». К сожалению, в большинстве случаев нас взрывают, и из-за нашего положения внутри войда я даже не успеваю принять никакие контрмеры. Сегодня впервые мои бойцы сумели среагировать. Благодаря вам…

Зи-илот сделал небольшую паузу, вроде как чтобы я прочувствовал его благодарность. А я что? Я уже догадался о том, что одно мое появление помешало планам террористов, и теперь больше хотел разобраться в причинах всего этого переполоха.

— И кто это делает, вам известно? — уточнил я. — Дибби-хаты? И почему, как вы думаете, вас так старательно вычеркивают из последующих событий?