Две скорости

Я оставался в сознании только благодаря огромным запасам энергии перчатки «Пылающей длани». Благодаря им же я увидел отчаянный прыжок китса, который на подламывающихся лапах бросился меня спасать — дурак! Я моргнул, а в следующий миг увидел, как сквозь пробитую самой обычной гранатой стену в коридор ворвались два оранжево-синих крокодила с черепашьими панцирями и непропорционально длинными передними лапами. Химеры Кроу атаковали зеленый туман, оттягивая на себя и китса часть его внимания… Скорость высасывания энергии из меня упала, но не до конца. Я все еще терял силы быстрее, чем они восстанавливались.

И шанса на спасение не было. Панцирные крокодилы продержались всего пару секунд, а потом лопнули кровавыми шариками, китса провернуло все в той же злополучной «мясорубке», перекрутило под неправильным углом. А я почувствовал, что вот пришло время начать все заново в витке петли… Счетчик энергии медленно — из-за чего я до последнего оставался в сознании — опустился до полного нуля. Перед глазами как вживую встала картинка: сейчас этот зеленый кисель протянет ко мне свою ложноножку и выпьет месиво из моих окровавленных, перемолотых в кашу внутренностей…

Я мысленно приготовился к перерождению — как же это непросто, несмотря на определенную практику — но внезапно все стихло. Чертов зеленый туман в последний момент просто взял и исчез так же внезапно, как и появился. И только трупы напоминали, что нам ничего не привиделось. Тела неизвестных вели, серые скафандры, парни-десантники, китс… От взгляда на изломанное тело моего питомца хотелось закричать, но ничего уже нельзя было поделать. Он сделал свой выбор — защитил меня ценой своей жизни… И когда мы увидимся в следующей петле, я обязательно крепко-крепко прижму его к груди и скажу спасибо. Ему и другим моим друзьям, которые остались со мной.

Надо мной склонилась фигура в скафандре — я узнал старого Бена. За его спиной причитал о слишком быстро и кроваво убиенных «крокопахах» вивисектор Кроу. Оба они подхватили меня под руки и стремительно потащили к выходу. Рядом плелся единственный оставшийся в живых из своего отряда Майо-Лев, потерянный и молчаливый. Кажется, карьера молодого Сапоро оборвалась так же резко, как и взлетела.

— Скафандры… — прохрипел я. — Тела в них пропадают, но захватите хотя бы один скафандр… Изучим хотя бы железо!.. А еще тела вели в шлюзе! Их бы тоже изучить…

Я увидел, как глаза Кроу блеснули, он даже обернулся, но, похоже, эти двое проникли не через главный вход, как мы. И с этой стороны в коридорах абсолютно никого и ничего не было. Правда, я пока совсем не понимал, к чему такая спешка.

— Какой, к еркиной копце, скафандр! — барон озадачил меня новым ругательством, но зато объяснил, куда мы спешим. — Корабль сейчас взорвется! Датчики бесхозной пси-энергии сходят с ума! Не знаю, что вы тут делали, но в короне звезды безопаснее, чем тут!

Мы вылетели через открытый шлюз, и я увидел с каждой секундой отдаляющийся звездолет, по которому паутинкой бежали изумрудные трещины. Видимо, то самое проявление буйства энергии, о котором говорил Бен, а еще напоминание о таинственных чужаках, которых мы там оставили. Странно, подумал я. Столько разных существ на одном корабле. А еще это чудесное отступление зеленого тумана — почему он меня не добил?

«Мак!» — кажется, во мне набралось достаточно энергии, чтобы Хасси смогла со мной связаться. И в тот же миг где-то в глубине космолета мне почудился странный скребущийся звук. Но буквально на мгновение. Потом мертвый корабль превратился в одно сплошное изумрудно-салатовое пятно, вспыхнул и исчез, оставив после себя лишь бесконечную пустоту войда.

«Со мной все в порядке», — я хрипло ответил Хасси, невольно порадовавшись, что корабль с девушкой не улетел слишком далеко, и мы еще могли связаться друг с другом. Спасибо обычным двигателям, которыми приходилось пользоваться в войде, и тому, что наша разведка неизвестного корабля оказалась столь скоротечной.

«Там было что-то очень опасное, и ты меня не взял с собой!» — девушка убедилась, что со мной и вправду все хорошо, и перешла к выяснению отношений. Впрочем, в чем-то я был с ней согласен. Когда Хасси рядом, мне всегда спокойнее.

«Не знаю, что там была за дрянь, но большинство техник на нее не действовали, даже гравитация. Вернее, мои способности она выпивала, а попытки остальных ее достать без шансов проходили насквозь. Хотя нет… Китс и химеры Кроу тоже смогли немного задержать это зеленое облако, но и все».

«Думаешь, и я бы не сумела ничего сделать?» — спросила Хасси.

«Да», — спокойно ответил я, зная, что химера не ищет повод для скандала, она просто пытается понять.

«Интересно, — наконец, ответила она. — Я просмотрела запись с твоего скафандра, и знаешь… Мне показалось, что все дело в тебе».