Две стороны одной медали

— НЕТ!!! — заорал Кирстер, бросившись к дроиду, чтобы повиснуть у него на руке. — НЕ СТРЕЛЯЙ!!!

— Я не собирался ее убивать, — робот не опустил руку, силенок мальчишки явно было недостаточно, чтобы изменить прицел машины, — она свободна, так же как и ты.

Зия посмотрела на дроида испуганными глазами, в которых вместо привычной обреченности и безысходности показалась надежда. Робот выстрелил и оплавленная цепь упала на пол, чуть ранив девушку, но та даже не обращала внимания на это. Кирстер тоже не до конца верил своему счастью от освобождения, он посмотрел на дроида, который уже вернул оружие в кобуру.

— Кто тебя послал? — спросил он. — Отец?

— Я сам по себе, — ответил робот и повернулся к ползающему хозяину, но тут твилечка кинулась к толстяку и начала бить ладошками его по лицу, от ее слабеньких ударов тряслись щеки борова, но не более. Дроид мягко перехватил девушку за талию, отстранив, и пнул толстяка ногой в грудь. Тот отлетел к стене, выпучил глаза, пытаясь вдохнуть, но сломанные ребра, поврежденные легкие и внутренние органы не позволили ему это сделать – тело медленно умирало. Кирстер не испытывал жалости к этому созданию, он просто хотел покинуть это место как можно быстрее. Дроид отпустил твилечку и та обессиленно упала на грязный пол. Парень кинулся к ней и обхватил за плечи вздрогнувшее от его прикосновений тело, робот тем временем рассматривал оружие, вертя его в руке.

— Ты сделал это? — когда Кирстер кивнул, то продолжил, — неплохой Болтер, только его нужно немного доработать, сама идея хорошая, но не до конца реализована.

— А где Кен? — облизнув пересохшие губы, спросил парень.

— Если ты о том бугае-телохранителе, то он уже отправился в местный аналог ада, — дроид взял оружие в руки. — Я тебе предлагаю выбор, паренек, идти своим путем или отправиться со мной, тем более грех зарывать такой талант в землю, — слишком уж двусмысленно прозвучала последняя фраза этого странного робота, который и вел себя слишком свободно, да и речь его звучала почти по-человечески.

Кирстер задумался. Он пропал, когда ему было одиннадцать, отец даже не пытался искать его, не подал заявление в полицию, похоже, он вовсе не заметил, что его сын отсутствует на ферме. Возвращаться назад к навозу, вонючим животным, орущим двойняшкам и вечно хмурому отцу не хотелось, а этот дроид мог предложить гораздо больше, хотя, возможно, это рабство покажется ему раем по сравнению с тем, что хочет с ним сделать эта машина, которая так ловко убивает людей, ведь у нее нет души.

— А что меня там ждет? — осторожно спросил Кирстер. — Новое рабство?

— Скажу прямо, — произнес дроид. — Я командир отряда коммандос армии КНС и мне нужны толковые техники и ремонтники, изобретатели и конструкторы. Твое оружие чрезвычайно заинтересовало меня и я мог бы предложить тебе работу. Оплаты в кредитах пока не будет, с этим что-нибудь придумаем, но отличную кормежку три раза в день, новую одежку, свободу от цепей и спокойный сон я тебе гарантирую.

— А что будет с ней? — спросил в ответ парень.

— Можешь взять ее с собой, хоть женись, мне все равно, много места она не займет, вдруг согласится прислуживать моему генералу, — произнес дроид и пояснил, заметив вновь возникший страх в глазах твилечки. — Мой генерал – женщина. Ну как, согласны? — он ведь еще и мнение рабыни спросил!

— Как будто у меня есть выбор, — буркнул Кирстер, поглаживая по голове Зию.

— Выбор есть всегда, — произнес дроид. — Ты можешь покинуть это место, найти работу, снять жилье, получить карточку беженца или еще что-то в этом роде. Самому пробиваться среди этих алчных торгашей к светлому будущему, ведь, как я уже сказал, ты свободен.

— Нет, — чуть подумав, помотал головой парень. — Жизнь в большом городе научила меня не доверять первому встречному, так что я снова могу оказаться в чьем-нибудь подвале. И вам я пока не доверяю. Но вы убили моего… — Кирстер посмотрел на труп продавца, — моего владельца, так что может быть у вас будет лучше, чем здесь, если вы увезете нас из этой дыры.

Хозяин дико захрипел, умирая и дроид, резко вынув лазерган из кобуры, пристрелил его, чтобы не пугал бывших рабов. Рабыня и парень испуганно посмотрели на сползшего по стене мертвеца, потом перевели взгляд на дроида.

— Ненавижу рабовладельцев, — сообщил тот. — Ну что, готовы отправляться?

— Да, — кивнул за обоих Кирстер.