Две стороны одной медали

— Много, — кратко ответила Шаак, закладывая вираж. — Наша задача – пробиться на флагман. Нам еще повезло, что он перезаряжается в течение шести минут и его реактор работает на износ.

— Эти сволочи вывели радиаторы для охлаждения реактора на внешнюю обшивку!! — закричал Крайк. — У них не было подходящего корабля и времени, чтобы проделать всю операцию как нужно – сразу заметно грубая работа – это временная схема!

— Только нам от этого не легче, попробуем повредить один, — произнесла тогрута, как мощный залп из зениток обрушился на их истребители, а радиаторы окутались силовым полем. — Плохой план, — панель приборов запестрела сообщениями о многочисленных повреждениях и отказах систем и электроники. — Садимся куда придется!

Два истребителя, закладывая немыслимые маневры и виражи, прошли над бубликом «Барышника» и на полной скорости вошли в док флагмана. Шаак Ти и Маркус отстрелили колпаки кабины, выпрыгивая из истребителей, активируя в полете мечи, потому что ангар не был пустым – тут в полном составе тусили несколько подразделений дроидов, с десяток репульсорных танков и самоходок, ожидая очереди на погрузку. Дроиды тут же открыли по джедаям огонь и тогрута подумала, что это было опрометчивым шагом сунуться в логово противника, потому что неожиданно огонь оказался очень плотным, отбиваться мечом было очень тяжело и почти невозможно, поэтому оба джедая спрятались за ящиками. Дроиды прекратили огонь и стали замыкать кольцо и вот тут Шаак Ти пожалела, что не имела при себе даже простенького лазергана. Почему-то вспомнилась юнлинг Асока, которая после начала войны клонов облачилась в броню, перевесила световой меч на пояс вместе с гранатами, вооружилась бластерным автоматом и парочкой лазерганов, к тому же оснастив костюм пусть и слабеньким, но генератором защитного поля. Что мешало ей пройти на склад и экипироваться как юнлинг, которая оказалась прозорливее всего Совета вместе взятого. Тут бы даже магистр Йода не справился, хотя он маленький, в него попасть труднее, но и эти дроиды отнюдь не болваны – слишком метко и точно стреляют.

— Прекратить огонь! — распорядился властный женский голос и звуки выстрелов затихли. — Джедаи, сдавайтесь, и я сохраню ваши жизни!

— Чтобы я поверил ситху?! — проревел Маркус, вставая. — Да никогда!!

— Примем бой вместе, — произнесла Шаак Ти и показалась из укрытия.

В ангаре перед ними, в окружении дроидов и танков стояла женская фигура в непонятном, но судя по виду в очень технологичном и мощном доспехе – шлем, кираса, пластины на руках и ногах, все полностью закрывало тело. Фигура медленно взяла рукоять меча и активировала его – красный луч вспыхнул ярким светом, приняв форму клинка. Танн отвела руку с оружием чуть в сторону.

— Сдавайтесь и я пощажу вас – мне нет радости убивать вас. Прикажите своим людям прекратить бессмысленное сопротивление.

Флагман содрогнулся, производя выстрел из своей чудовищной пушки – еще одним крейсером стало меньше, подумала грустно Шаак Ти и встала в стойку.

— Джедаи никогда не шли на поводу у ситхов, — твердо произнесла она. — Если бы такое случилось, то Республика не возникла бы.

— Ваша Республика – не более чем сборище торговцев, мошенников и коррупционеров, которых ваш Орден покрывает. Она уже отжила свое и должна либо принять новый порядок, либо быть разрушенной.

— Деспотия ситхов?! — крикнул Маркус. — Таков новый порядок?! Тогда мне в нем не место!!

— Ты сам выбрал свою судьбу, джедай, — произнесла Танн, — я два раза предлагала вам решить дело миром, но вы предпочли войну. Что это за Орден такой, который культивирует насилие? Может быть, это вы вправе называться ситхами – судя по вашим действиям, так оно и есть.

— Ты перевираешь понятия, — произнесла Шаак Ти.

— Разве? — удивилась Танн. — А кто вероломно напал с армией клонов на мирную планету, на которой проходило собрание Конфедерации? Напомнить вам, что союз существует уже два года и только сейчас вы сообразили, что он несет угрозу вашей власти?

— Джедаи не имеют власти в Республике – они ее защищают! — заявил Маркус.

— Используя флоты и армию? — хмыкнула генерал. — Мы ведь просто предлагаем присоединиться к нам и не с позиции силы, тогда как вы лезете со своей демократией к каждому, кто сомневается в вашем правлении.

— Довольно слов, — произнесла Шаак Ти. — Защищайся или умри.

— Вас расстреляют мои дроиды после моей смерти, — Танн обвела рукой ангар.

— Джедаев тысячи, а ситхов не так много, так что это даже удачный размен, — осклабился Маркус. — Твои жестянки без тебя быстро проиграют.

— Ну, это вряд ли, — Танн пожала плечами. — Ведь это был их план нападения, а я для них не более чем символ, которому нужно служить. Если меня не станет, эти дроиды отомстят за мою смерть и галактика умоется кровью, — меч генерала описал дугу. — Вас двое – я одна. Моя броня и мастерство против вашего, так что силы равны. Давайте покончим с этим.

Маркус рванул к женщине первым, издав дикий рев раненого банты.

Глава 9