Две стороны одной медали

— Это гражданское население, причем дети, — твердо произнес я. — Перебирайтесь на базу, будем думать и налаживать оборону, да и с пленниками пообщаться не помешает.

— Которые в камерах?

— Которые пираты.

Пуля очень быстро перегнал корабли и посадил их рядом с пиратским корветом, который не слишком отличался размерами от нашего транспортника. Ремонтные дроиды осмотрели корабль и подвели итог – он может летать, но недалеко и нуждается в починке, так что оставив нашего главного ремонтника руководить работами, которого мы все называли с моей подачи Винт, все командиры впятером собрались возле пиратов, которые стали приходить в себя. База зашевелилась, везде по коридорам топали дроиды, производя шум и скрип, разбирая хлам и наводя порядок, утилизируя тела. Рабов пока не выпускали из камер, пусть сидят, надо сначала решить насущные вопросы, а уже потом заняться ими, главное, что их накормили НЗ-рационом из запаса самих пиратов, дали еды от пуза, чтобы не голодали, а то дети выглядели уж очень отощавшими. Часть из них видела дроидов КНС вблизи впервые и пока еще жгучая ненависть не овладела их умами от информационной пропаганды, так что к нам относились как к спасителям, хотя взрослые тут же напряглись – ведь они помнили рассказы о дроидах-убийцах, а так ловко зачистить базу могли только они и старшее поколение не верило в альтруизм непонятно кого, освобождающего рабов бесплатно, так что они морально подготовились к повторной перепродаже, считая, что это конкурирующая группировка наняла дроидов для захвата. Я не стал их разубеждать – не до того было, проблем и так было выше крыши, незачем распинаться перед рабами – живы и то хлеб.

Пираты очухались и уставились на нас, все дружно начав дрожать от страха. Ну еще бы, непонятные дроиды в броне и доспехах, похожие на войска КНС, но ведущие себя совершенно расковано и вольно, разговорами напоминающие охотников за головами. Я тряхнул первого за плечо и тот испуганными глазами уставился на меня.

— Ну что, рассказывать будем или глазки строить?

— Будем, — закивал сидящий в центре. — Вы нас отпустите, если мы все расскажем?

— Зависит от того, что я захочу услышать.

И пират начал болтать, а знал он немало. База существовала давно, как минимум лет пятьдесят и ее пока не обнаружили, потому что этот холодный мир был нафиг никому не нужен – полезных ископаемых там кот наплакал, жить в холоде невозможно, кроме разве что рас, для которых подобный климат что дом родной. Колонизировать ее не собирались, потому что у ближайших соседей своих проблем было по горло, а тут еще возиться с постройкой поселения и обеспечением защиты от пиратов. Не стоил этот мир таких затрат. Про него давно знали, но попыток основать здесь хотя бы аванпост не предпринимали. Но у планеты было одно неоспоримое преимущество – она находилась недалеко от крупного торгового маршрута и пираты частенько нападали на одиночных перевозчиков и курьеров, потому что в соседней системе была заправочная станция и бар для космолетчиков, решивших отдохнуть с дороги. Эту систему изредка проверял патруль, но сканировать эту луну досконально они не могли – сканеры сбоили из-за присутствия крупных залежей минералов, препятствующих прохождению излучения, а заметить базу, пролетая над спутником было сложно – зуб скалы отбрасывал тень, все время скрывая выходные купола диспетчерской и антенн связи, так что нам просто повезло, что мы во-первых сели так близко, во-вторых, наши сканеры были мощнее, чем у патруля, и в-третьих, Пуля оказался очень глазастым, отраженный свет планеты как раз падал на купол базы, благодаря чему ее можно было заметить. Удача не иначе или провидение привело нас на этот спутник, чтобы мы смогли прижать эту банду к ногтю. Случайности не случайны, как сказал один черепах-китаец в мультике и я склонен ему поверить. Но самое главное пират нам поведал на десерт – исследовательская станция действительно была на этой планете. Республика недавно, буквально месяц назад, еще до сражения на той планете, где меня собрали, сопровождала на Эреденн приличных размеров конвой, построили за несколько дней базу, навешали в системе ретрансляторов под видом астероидов и затаились. Пираты заметили место базирования и готовы показать его за небольшую плату.

— Ставишь условия? — спросил я и сильно ударил по коленке, сломав ему ногу, хотя не стоило, я уже подзабыл, что я дроид и мой металл крепок по отношению к костям. Пират взвыл от боли и схватился скованными руками за поврежденную конечность. — Я ведь могу и передумать, у меня еще два языка здесь есть, которые тоже хотят спасти свои жизни, — я указал пальцем на оставшихся двоих, которые до этого не пытались прервать монолог своего товарища и они усиленно закивали головами.

— Только я знаю, где база! — завопил пират. — Я тогда дежурил у пульта!

— Показывай, — я поднял его за шкирку и потащил в диспетчерскую.

— А с нами что? — спросил один из оставшихся.