Две стороны одной медали

Заняться в полете было совершенно нечем и пришлось предаваться размышлениям, а также сыграть с Девяносто Вторым в подобие шахмат, который сейчас пилотировал наш корабль – Пуля остался на пиратском корвете. Произносить номер было долго и муторно, к тому же сам дроид склонялся к мысли сменить длинные неудобные цифры на более индивидуальное самоназвание – личности в нашем подразделении формировались очень быстро, спасибо большое дроидам-ремонтникам и хакерам, которые перенесли часть наших алгоритмов для быстродействия всем войскам и теперь в каждом была частичка меня и остальных. В итоге Девяносто Второй стал Шилом и ловко обыграл меня пять раз подряд, хотя я скрипел процессором на всю катушку. Ну не дано мне.

— До выхода в пространство две минуты, — сообщил Шило, стоя возле пульта управления кораблем, напрямую подключившись к его системам.

Наконец-то, подумал я, а то застоялись ребятки в стойлах, пора бы и размяться. Экраны сменили голубую муть, которую транслировали нам, на безбрежную черноту космоса с яркими вкраплениями звезд и далеких галактик. Серо-синий шар планеты оказался где-то слева и чуть ниже, а сканеры взвыли аварийным предупреждением – радары засекли на орбите четыре корабля, между которыми шел бой.

— Сражение в космосе, — произнес Шило. — Увеличиваю изображение.

Четыре корабля, три из которых примерно размерами с пиратский корвет, а четвертый напоминал крейсер, крутились возле планеты, используя для маневров ее кольца из крупных камней и осколков льда, прячась за астероидами и метеоритами, которых на орбите было полным-полно. Видимо поэтому Каларба оставалась в стороне от основного торгового маршрута – навигация в системе была затруднена, капитаны кораблей старались выходить подальше от ее многочисленных малых лун, чтобы не получить метеоритом в бок и не просадить щиты, дожидаясь безопасного коридора для посадки на поверхность, потому что все околопланетное пространство было заполнено космическим мусором. Эта естественная защита сыграла свою злую шутку – в поясах обожали прятаться пираты, нападая внезапно на торговые караваны и грабя их. Пока троим бандитам, а это могли быть только они, не удавалось прикончить крейсер защитников, пилот которого был асом и выписывал такие петли, что даже дроиды позавидуют. Со мной связался Пуля.

— Что будем делать, командир? — спросил он. — Чью сторону примем?

— Ничью, свою собственную, — ответил я. — Это их проблемы, пускай сами разбираются. Мы же обойдем по дуге сражение, выпустим пленных и свалим из системы.

— Не забудь передать сообщение генералу, — напомнил Пуля.

— Это само собой, — важно кивнул я, подтверждая его слова.

— Уйти от сражения не удастся – к нам повернул один из боевых корветов, — доложил Шило. — Идет на перехват. Остальные продолжают преследование крейсера.

— Приготовиться к отражению атаки, Пуля, заходи с фланга, вывести щиты на максимум и активировать Стервятников, но не выпускать, — отдал приказы я.

— Входящий вызов, — сообщил Шило.

— От кого?

— Идет с приближающегося корабля. Может быть это местные власти?

— Может быть, соединяй, — а сам нацепил голографическую личину и активировал транслейтер.

На экране возникла премерзкая рожа какой-то рептилии, похожей на дракона, которая высунув язык, потребовала:

— Торгашшш-ссс!!! Лечь в дрейффф и приготовиться к досссмотру!!! Выполнять!!!

— А не пошел бы ты нах… — просто ответил я. Изучив информацию по Каларбе, я точно знал, что таких уродов тут не водилось. Хотя, это мог быть наемник, но что-то подсказывало он вряд ли протянет нам руку дружбы, чем и подтвердил мою догадку – ящер понял мои слова как следует из контекста.

— Это оссскорбление, нанесссссенное моей персссоне должно быть сссмыто кровью!!! Атаковать дерззззкого торговца!!!

— Внимание, торговый корабль!! — вклинился на этой же частоте мужской голос, принадлежавший человеку. — Уходите в астероидные поля, пусть ваш корвет прикроет вас и окажет нам помощь! — передатчик был более мощный, чем у пирата и неплохо забивал его эфир. — Мы послали сигнал помощи в центральную штаб-квартиру сектора и в командный центр Республики, постарайтесь продержаться пару часов или покиньте систему, помощь вскоре будет!