Две стороны (СИ)

— Чужой и все его прихвостни! Как вы это сделали?! — ужаснулся он, смотря на Снежную Королеву.

— Ты из замка или тебя тоже из портала выкинуло? — быстро спросил я.

— Замок. Меня отправили на разведку. Сказали, что подмога уже в пути. Я чудом выжил, когда началось все это!

Интересно, Кохорн отправил благородного на верную смерть или это просто случайность?

Тем временем Бельская решила ответить вместо меня.

— Владыка Кайлас очень сильный ментальный маг, — невозмутимо, как нечто собой разумеющееся, сказала Ольга. — Пока мы дрались в его разуме, он взял под контроль своего подчиненного, его руками расправился с нами. Так я и оказалась в таком положение.

— Он… что сделал?!

— Привести в чувство Александра не получилось, поэтому я взял на себя управление этим телом, словно демон Чужого, — сообщил Янус. Растянув губы в жуткой усмешке, он продолжил: — Это не так сложно, как кажется. Но вы знаете, Омфис. На вас я отрабатывал этот прием.

Побледневший маг просто кивнул. Потом сотворил символ веры дрожащими пальцами.

«Подумай о карьере в церкви, Маркус. Благодаря тебе один маг уверовал!» — ехидно заметил Янус. Я закатил глаза.

Ольга скромно улыбнулась и заметила:

— Вижу, у вас длинная история.

— Д-да, очень длинная, — проблеял Омфис.

— Не нападайте на бедных первокурсников после месяца учебы в академии. Все может пойти прямо в бездну, — подмигнул Омфису Янус в теле Александра.

Нилей ничего не ответил. Но судя по его лицу, он теперь боится меня больше, чем Бельскую. Наверное, в его глазах я такой же монстр, как сражающиеся друг с другом алмазные.

Просто чудесно. Только этого мне не хватало для полного счастья.

— Итак, нам нужно договориться с графиней Риотаб. Свобода ее людей в обмен на свободу наших союзников, — объяснил ситуацию я и запоздало спросил: — Ольга, что нам сделать, чтобы твоя наставница не прибила нас на подходе?

— Световые сигналы. У нас есть система условных знаков. Хватит одного огненного шара, мигающего определенным образом, чтобы она поняла, что это я, и начала переговоры.

— Дай угадаю, ты сейчас нам продиктуешь сигнал о своей ликвидации?

Смех был мне ответом. Нормальный смех, а не безумный.

— Я хочу жить. Особенно после увиденного. Маркус, вы можете определить, что я лгу? Тогда, пожалуйста, используйте на мне ваш дар.

— Использую, — сухо сказал я. — Итак, ты даешь мне сигналы, мы начинаем переговоры, Риотаб отпускает наших союзников, а мы — вас. Графиня пойдет на это?

— Вполне возможно. Мы не ведем расследование, а назначаем виновных и караем. Если алмазный договорится с Элиз на взаимовыгодных условиях, то вы сможете выйти сухими из воды. Принц хочет закончить этот кризис как можно раньше, его устроит любой вариант. Особенно, когда вылез некромант.

— Мэтресс Риотаб дали карт-бланш? — быстро спросила Омфис.

— Именно. Она должна умиротворить Иллирию любой ценой. Кнут или пряник — выбирать только ей.

— Пряником тоже можно бить, — заметил Янус.

— Итак, если мы предложим подходящий вариант, графиня закроет глаза на наши шалости и назначит виновными покойных старших?

— В свете последних событий это лучший вариант. Думаю, я смогу убедить владыку.

На несколько секунд на поляне повисла тишина.

— Это очень рискованно, мэтр Кайлас! — первым сказал Омфис. — Мы не можем доверять ни ей, ни Риотаб. Нужно взять пленников и отступить в замок. Это будет идеальная позиция для переговоров.

Честно говоря, я тоже думал над этим вариантом. После битвы титанов я не хотел приближаться к Риотаб и ее противникам.

— Верно, — согласился я. — Но мы не можем бросить Сайруса и твою мэтресс. Бой все еще идет. Думаю, Риотаб побеждает. Потом она придет к нам и силой заберет все, а наши головы подарит Карлу, чтобы загладить вину. От заложника есть польза только здесь и сейчас.

Да, это худший из всех вариантов, но я в него верю.

Остаток пути прошел в молчании. Омфис с помощью магии проверял окружающую обстановку, но бросал на меня подозрительные взгляды, когда думал, что я его не вижу.

Очевидно, он начал догадываться, что у меня все плохо с головой.

Но гораздо больше меня напрягала Ольга Бельская. Пока мы шли, мне показалось, что меня изнасиловали взглядом, а потом съели живьем.

Когда мы подошли на милю, я смог магическим зрением разглядеть отблески магии. Глазам тут же стало больно.

Мы создали все известные нам щиты. Вряд ли это остановит алмазную, но стало капельку легче.

— Яйца Чужого, сколько тут кровавого эфира, — прошептал Янус, когда мы подошли ближе. Он привычным движением вытащил фляжку из внутреннего кармана и приложился к ней.

— Думаю, сейчас можно подавать сигналы, — тихо заметила Ольга.

Нужный список она мне продиктовала, и он даже оказался правдивым. Вот только колдунья могла о чем-то умолчать или переоценить себя. Так что колдовал я с осторожностью.

Удивительно на бой тут же прекратился. Выждав минуту, мы двинулись вперед.