Две стороны. Том 2

– Она против переговоров с Нилеями. Соответственно, она попытается убедить тебя сорвать или затянуть их. Во время этой паузы она обратится к Белозеровым с конкретными предложениями.

– Поздно спохватилась.

– Верно. Но переговоры еще не начались, шансы есть.

«Поэтому я и вспомнил про письмо», – подумал я, но не сказал этого вслух.

– Есть смысл идти на встречу?

– Естественно! Уверен, рубиновой есть что тебе предложить. Она понимает, что не сможет с помощью пары сказок решить все проблемы.

Я пожал плечами. Сейчас я ничему не удивлюсь.

– Даже если не нравится идея, лучше сходить. Не оскорбляй колдунью невниманием, – улыбнулся Влад.

– Понял. Ты сам как?

– Не знаю плакать или смеяться, – неожиданно покраснев, признался друг.

– Юлий?

– В точку. Он начал оказывать знаки внимания Вильгельмине Тасман-Харт. И очень долго объяснял мне, что испытывает к ней искренние чувства, ему интересна только ее душа.

Смех я не сдержал. Влад неодобрительно посмотрел на меня, потом махнул рукой.

– Я тоже так отреагировал. Но похоже интерес взаимный. И я не знаю, что с этим делать.

Если подумать, ситуация действительно сложная. Портить сейчас отношения с товарищем по команде – дурная затея. Портить отношения с дочкой второго или третьего человека на Вильгельмине – дурная вдвойне.

С другой стороны…

– Если он правда влюбился, то просто не мешай им. Пусть сами разбираются, – миролюбиво сказал я. – Каждый имеет право на счастье.

Владислав закатил глаза.

– Они так разберутся, что моей семье придется бежать на другую планету. Юлий на это способен, – сложив руки на груди, недовольно сказал он. – Кроме того, отец уже присматривает нам невест. Этот адюльтер может испортить все его планы.

– Хорошо, когда есть заботливые родители: и профессию определят, и увлечения, и даже вторую половинку. Никаких проблем в жизни. Даже предположить не могу, почему Юлий недоволен таким счастьем, – не скрывая сарказма, заметил я.

– Меня тоже это ждет, – криво усмехнулся Влад. – Молюсь Светлому, чтобы досталось не конченная дура.

– Ты у нас любишь умных девочек?

– С ними есть о чем поговорить. А говорить с собственной женой придется. Кроме того, умными проще манипулировать. Шире окно возможностей.

– А если достанется, мягко говоря, не красавица? Что делать будешь? – усмехнулся я.

– Уверен, что так и будет. Дочки богатых и влиятельных семей не славятся красотой, – печально сказал Алькасар. – К счастью, у меня есть волшебное средство.

Он демонстративно медленно снял очки. Я хмыкнул.

– Ладно, я тебе понял. Брак – это взаимовыгодная сделка, освященная Светлым. Эмоции здесь неуместны. И если Юлий этого не понимает, то это только его проблемы.

Будущий понтифик закатил глаза и проворчал что-то про влюбленных идиотов, потом сказал:

– Даже если все сложится, у них ничего не получится. Ее отец не одобрит такой брак. Увы, но семья Алькасар сейчас не в лучшем положении. Бурный роман упрется в стену. Получится банальная и скучная история бессмысленной любви. Таких написана не одна тысяча и я не хочу, чтобы мой брат стал героем очередного тома.

Тем же вечером я встретился с Ирис Дагерд на тренировочном поле.

Колдунья была одета в зеленый костюм для верховой езды, светлые волосы собраны в пучок на голове. Выглядела она мрачной, но решительной.

– Доброй ночи, профессор.

– Здравствуй, Маркус, – сказала колдунья, призывая свой посох. – Ты не против, если мы устроим тренировочный спарринг? Я решила, что хватит мне прохлаждаться.

Интересное начало разговора. Я думал, что тренировка только предлог.

– Поединок будет неравным, – озвучил я очевидное. Первокурсник против рубиновой – даже не смешно.

– Арсенал друидов ограничен. И я не буду использовать особо мощные заклинания.

Чуть в стороне мигнул огонек, потом еще раз.

«Ладно, поединок так поединок», – недовольно подумал я.

– Допустим. Еще какие-то правила? – спросил я, переходя в состояние «штиля».

– Стандартный тренировочный спарринг на десять минут. Ничья по истечению времени, – сказав это, колдунья взмахнула посохом и создала песочные часы, вот только стеклянную колбу в ней заменяли воздушные щиты. Да и песок был странным. – Тебя я в арсенале не ограничиваю.

– Хорошо, – согласился я, отскочил в сторону и тут же создал завесу. Тренировочное поле накрыл туман.

Школа Копья хороша, но сейчас она неэффективна. Разрыв в силе нивелирует разницу стихий.

Дагерад не стала атаковать, наоборот, накрылась мощным каменным щитом. Очевидно, заклинание она подготовила до моего прихода.

Эфира у меня сейчас хватит на пару заклинаний воздуха. Или одно льда.

Но ведь есть еще ментальная магия. Она не такая прожорливая.

Для дуэли нужен непосредственный контакт, расстояние вытянутой руки. Отбрасываем.

Вложить в голову Ирис мысль я могу, знаю куда бить, но нужен поток, чтобы скрыть ее. Иллюзии не подходят, сейчас визуального контакта нет, она контролирует все с помощью магического зрения. Правда, из-за завесы она фактически слепа.

Остаются только эмоции. Благо ими я могу бить спокойно.

Для начала я взял неуверенность. Быстрый укол. Незаметный.