Две стрелы

- А что получается?

- Можно подумать, что ты его и убил.

- Я?

- Я не говорю, что именно ты убил. Я говорю, что так можно подумать. Стрелы-то были твои.

- Ну и что?

- Значит, если ты не убивал, ты должен это доказать.

- Что доказать?

- Что ты его не убивал.

- Я же знаю, убивал я, или нет!

- Это верно...

Озеро катило и катило мелкие волны точно так, как делает это сейчас.

- А может быть, твои стрелы использовал кто-либо другой? - спросил Глава.

- Зачем? У каждого есть свои стрелы.

- Постой, ты же знаешь, сколько у тебя должно быть стрел. Принеси-ка свой колчан. Ушастый сказал не сразу:

- У меня нет колчана.

Глава опять взглянул на него внимательно.

- Нет колчана? То есть как нет? Почему нет?

- Я его потерял, - не сразу признался Ушастый. Глава отвел взгляд, промолчал.

- Потерял колчан. Когда? - Ушастый отвечал все так же с трудом.

- Когда охотились, мы встретились со Скорпионами. Вот в этом бою я его и потерял.

- Потерял в бою колчан. И молчишь.

- Мне было стыдно. Я все собираюсь, и все не могу.

- Почему же сейчас не стыдно?

- И сейчас стыдно. Но если оказывается, что моими стрелами убили человека...

Глава рода встал с камня и заковылял по берегу. Казалось, что одну ногу он с трудом вытаскивает из песка. Ушастый медленно шел рядом с ним.

- Но с другой стороны, - сказал Глава, - твои стрелы вполне могли подобрать Скорпионы.

- Конечно, могли.

- И они вполне могли убить Длинного. Нарочно твоими стрелами.

Глава к чему-то вроде бы клонил. Но Ушастый не мог понять - к чему.

- А зачем моими стрелами?

- А затем, чтобы замести следы, чтобы никто не догадался.

Ушастый пришел в сильное возбуждение.

- Чтобы замести следы! Чтобы никто не догадался! Как тебе это пришло в голову? Мне бы это никогда не пришло в голову!

- Во всяком случае так могло случиться. И тогда ты ни в чем не виноват.

- Я же тебе сразу это сказал! - воскликнул Ушастый.

- А теперь ты должен рассказать это всем. И тогда не будет кривотолков. Ушастый поник.

- Всем говорить не надо. Если все узнают, что я потерял свой колчан, надо мной будут смеяться.

- Но иначе мы не сможем доказать, что ты не виноват! Как ты оправдаешься, если тебе скажут: "Стрелы-то были твои". Что ты на это ответишь?

- Не знаю.

- Тогда тебе скажут: "Значит, ты убил".

- А я скажу: "Я не убивал".

- А они скажут: " Почему же тогда стрелы оказались твои?"

Они не сразу заметили, что их слушает вдова Длинного. Она молча стояла, прислонясь к стволу дерева. Из разрезов шкуры были видны обнаженные части тела, которые требовали внимания к себе.

Глава в замешательстве сказал:

- Ты здесь.

- Как видишь, - отвечала вдова. Контральто ее тоже требовало внимания.

- А почему ты не рыдаешь?

- Я уже рыдала. А теперь я могу выбрать себе мужа по вкусу.

- Кого-нибудь приглядела?

- Приглядела.

- Кому же это так повезло?

Вдова показала на Ушастого.

- Ему.

Ушастый насторожился.

- Я пока не думаю жениться.

- Пора бы и подумать, - колоратурно произнесла вдова.

- Если и подумаю, так не о тебе.

- Зачем же ты убил моего мужа?

- Я его не убивал! Не убивал я его!

- А я ведь за вами давно уже иду. Кое-что слышала.

- Слышала, да ничего не поняла, - сказал Глава. - Речь шла совсем о другом.

- Нет уж. Что нужно, я поняла. Вот убийца. Его стрелы? Значит, он и убийца. Правды не утаишь! Правда все равно всплывет!

- Помолчи! - сказал Глава. Вдова закричала:

- Убийца! Захочу - все узнают. - И тихо добавила: - Захочу, никто не узнает.

- Но ведь ты не станешь губить человека, который тебе нравится.

- Может быть и не стану. Зависит от него. - Глава обнял обоих за плечи и повел подальше от селения.

- Что делать? Он не хочет жениться на тебе. - Вдова снова завопила:

- Убийца! Убил моего мужа! Что он тебе сделал? -Тогда Глава обратился к Ушастому:

- А может быть, вы как-нибудь договоритесь? Видишь, она выбрала тебя. Значит, она тебя любит.

- Не могу, - взмолился Ушастый. Вдова обиженно сказала:

- Ну почему? -Ушастый терзался.

- Против тебя я ничего не имею...

- Зачем же дело стало?

- Не знаю...

- А я тебе объясню. Ты думаешь, что у женщины главное - смазливое личико. А это не так. Кроме лица есть и многое другое.

- Я понимаю...

- Ну?.. Ушастый молчал.

- Как ты можешь оставить меня в одиночестве? Женщину, у которой убит муж! - Ушастый разозлился.

- У многих женщин убивали мужей. Но никто из них не требовал, чтобы я на них женился.

- Тех мужей убивали другие люди, а моего мужа убил ты. А знаешь, что за это? Кровь за кровь! - Глава мягко проговорил:

- Если ты будешь молчать о том, что здесь слышала, я думаю, что он на тебе женится.

- А он вот не хочет!

Глава подтолкнул Ушастого к женщине.

- Но он еще не пригляделся к тебе. Когда он приглядится получше, я думаю, что он оценит тебя. Тем более, что другого выхода нет. Верно, Ушастый?

- Верно...

- Видишь, женщина, все уладится. Так?

- Так, - сказал Ушастый.

- Вот и хорошо. Поцелуй ее.

Ушастый подошел близко к вдове Длинного, но в последнее мгновенье отшатнулся. Вдова оскорбилась еще больше.

- Ну вот, ну вот...

Глава был недоволен Ушастым:

- Ну что такое?

- Не хочу я на ней жениться!

- Но ты же сказал, что согласен.

- Я сказал, что я согласен, что другого выхода нет.