Когда Екатерине исполнилось 22 года, к ней приехала крестная, которая уже давно жила в Ростове, помогая своей овдовевшей дочери и её детям. Женщину заботила судьба племянницы и, желая ей счастья, из лучших побуждений, она решила выдать Катю замуж. Парень нашелся тоже в Ростове. И когда произошла встреча жениха и невесты, девушка была шокирована.
На десять лет старше, неопрятный, некрасивый, вечно пьяный, нелюдимый – не о таком супруге мечтала юная Катя. Но право выбора ей никто не дал.
Кате пришлось бросить работу дояркой. Так она смогла получить паспорт и уехала к жениху в Ростов. Там же и состоялась свадьба.
Для девушки этот брак оставался нежеланным. Василия она так и не полюбила и с привычкой его выпить смириться не смогла. Спустя месяц совместной жизни он окончательно ей опротивел, и она уехала работать на завод.
В женском коллективе она трудилась на прессовом цехе завода Ростсельмащ штамповщицей. Суть её работы заключалась в том, чтобы делать запчасти для комбайнов.
Будни на заводе казались Кате весьма однообразными и, устав от такой скучной жизни, она рассчиталась и уехала к сестре в Москву. Василий Катю не оставил и, увязавшись вместе с ней, поехал покорять столицу.
В Москве Катя устроилась работать в ЖЭК. Вася также тунеядничать не стал. Однако на долго его не хватило. Пристрастие к алкоголизму взяло верх, и вскоре его уволили по статье. Поняв, что Москву своим талантом ему не удивить, он вернулся в Ростов, оставив Катю пытать счастье в одиночку. Вскоре они развелись, так как совместная жизнь супругов не сложилась.
Когда в Москве закончился лимит, Кате предложили вернуться в следующем году. На этот период она уехала в Рязанскую область, но домой так и не доехала. В Кирице она устроилась работать санитаркой и встретила свою новую любовь – Володю.
Мужчиной Владимир был хорошим. Вежливо относился к Кате, никогда не поднимал на неё руку.
Жизнь в Кирице проходила спокойно. На выходных молодые ходили в церковь. Володя больше всего любил церковное пение. Он часто заслушивался и о чем-то думал. Хозяйство всегда вели вместе. Они жили как друзья. На новый брак Катерина не была готова, ведь совсем недавно она избавилась от нелюбимого мужа, сменив даже его фамилию на свою. Ей безумно хотелось стереть из памяти это глупое время, которое было зря потрачено на того, кто этого совсем не заслужил.