Две свадьбы и одни похороны

Несколько раз по дороге с прибрежной стороны встречались группы ковбоев верхом на привычных для земного взора лошадях с длинными винтовками в руках, пасших звенящее колокольчиками вполне себе староземельное стадо рыжих коров с большими широко расставленными рогами. Ковбои нам вслед радостно махали широкими соломенными шляпами, этакой смесью мексиканского сомбреро с малороссийским брылем.

В ответ им Антоненкова нажимала на наш веселый клаксон, громко выдувавший неприличную мелодию.

Через три часа пути встретились с войсковой группой, состоящей из трехосного броневика с тонкой длинной пушкой и двух «хамви» со спарками крупнокалиберных пулеметов с автоматическими гранатометами на турелях. На капотах у них были намалеваны гербы Валлийского княжества.

Шедший спереди броневик повернул башню, перекрывая нам пушкой дорогу. Как шлагбаумом.

— Козе понятно — это стоп-приказ нам показали, — оскалилась Антоненкова. — Жора, что прикажешь? Идем на таран?

— Галя, прекращай играть в Талалихина, — откликнулся я, отрываясь от Наташкиных губ. — Остановись прямо перед пушкой, чтобы он не мог ее повернуть к нам.

— Понято, — удовлетворенно откликнулась Галина, хулигански, с выключенным двигателем, притираясь к броневику.

Автобус остановился, пшикнув тормозами. Антоненкова нажала на клаксон.

Из броневика тут же вылезли трое, и из каждого «хамвика» по четверо. Нормальные такие крепкие мужики. Вполне вальяжно вылезали, даже у пулеметов на машинах никого не осталось. Все в полевой камуфлированной униформе Валлийского принципата. В изумрудно-зеленых беретах с маленькими белыми султанчиками, торчащими из кокарды.

Облепили автобус, размахивая руками и что-то выкрикивая.

Я дал девочкам команду держать оружие под рукой, а сам заменил Антоненкову на водительском сиденье, открыл окно и гаркнул наружу по-английски.

— Чего надо, мальчики?

У водительской двери поднял голову военный без винтовки в руках, но с большой рыжей кобурой на поясе. Он снял солнцезащитные очки, чтобы я мог его лучше рассмотреть. Лицо было открытое, типичное кельтское — голубоглазый брюнет. Чисто выбрит. Взгляд спокойный, можно сказать — безмятежный.

— Маневренная патрульная группа Кирасирского полка Гвардейской бригады принца Кимри. Лейтенант лэрд Тристан ап Кадауг. Доктор Волынски, нам сообщили по радио, что вы все вчера были в Портсмуте на балу у фузилеров, и нам стало завидно. Мы хотим, чтобы звезды Зорана сфотографировались с нами. Считайте это своеобразным дорожным налогом.

И улыбается, вымогатель такой.

Слава, слава, слава… Имеет она и обратную сторону в виде навязчивости окружающих.

— Хорошо, — ответил ему, не открывая двери. — Одно условие: руками девочек не лапать.

— Согласен, — лейтенант радостно улыбнулся хорошей улыбкой.

— Этого мало, — настаивал я. — Дай команду своим солдатам вести себя корректно с гостями принца. Кстати, и время уже обеденное подошло. Как вы насчет совместной трапезы?

— Думается, лучше всего это сделать в соседней деревушке. Тут недалеко. Километров пять вернуться в сторону Портсмута.

— Договорились, — согласился. — Заодно расскажете нам про обстановку на дороге.

Новая Земля. Британское содружество. Валлийский принципат. Деревня Фишен.

22 год, 35 число 5 месяца, воскресенье, 15:05.

Обед в доме старосты деревеньки Фишен, рыбацкой конечно, даже если на название не смотреть, а только бросить взгляд на вытащенные на берег лодки и сети на кольях, выставленные вдоль узкого галечного пляжа для просушки.

Собственно, и сам обед был рыбным. Вода с рыбой, рыба без воды и вода без рыбы. Если на пальцах объяснять.

Но вкусно.

Почти как у Саркиса.

Оно и понятно: если у тебя ежедневная рыбная диета из года в год, то извращаться в ней будешь лучше любого шеф-повара модного испанского ресторана. Иначе — край. Рыба в рационе надоедает быстро.

Еще в хозяйстве была корова, которую в данный момент пасли соседские ковбои. И все, море у местных насельников практически все время съедает. С рассветом — лов, потом обработка и копчение минимум сотни килограмм рыбы, а то и больше. Глядишь, и день прошел.

Хозяевами фазенды были Дрюс и Таффи Фишен, семейная пара, первой поселившаяся тут почти два десятка лет назад, еще при англичанах. Потом незаметно и соседями обросли. Главный их промысел — торговля в Портсмуте и Виго особым образом копченой рыбой. Рецепт с эксклюзивным секретом. Специалитет. Больше никто на побережье так не делает. Поставщики двора его княжеского высочества. Не хухры-мухры.