Две свечи

Он немного помолчал. Потом произнес каким-то неуловимо изменившимся тоном.

— Ясно.

— Все, я сейчас с голоду умру, — запротестовала Ксюша. — Мы, кажется, в буфет собирались?

— Да, да. — Николай рассеянно кивнул.

Дальше все происходило, как и позавчера. Они сидели за столиком втроем, Ксюша без умолку болтала, Ольга помалкивала, Николай в основном налегал на еду. Сидящие по соседству работницы комплекса пожирали его глазами, но он не обращал на них никакого внимания. Расправился с обедом, взял свою минералку и встал, улыбаясь девушкам.

— Спасибо за компанию. Заниматься сегодня придете?

— Придем. — Ксюша кокетливо отбросила волосы с плеча.

— Отлично. Я буду ждать. — Проговорив это, Николай зашагал к двери.

— Замороженный какой-то, — недовольно произнесла Ксюша, когда он оказался на приличном от них расстоянии.

— Да нет, обыкновенный, — возразила Ольга. — Это просто у тебя африканский темперамент. По сравнению с тобой все кажутся амебами. Я особенно.

— По-моему, амеба амебу нашла, — неожиданно для себя пошутила Ксюша.

— Что ты имеешь в виду? — Ольга подняла на нее задумчивые глаза цвета молочного шоколада.

— Я имею в виду, что ты вызываешь у нашего Коли явную симпатию. Смотри, как он обрадовался, что ты не замужем.

— Разве обрадовался? — Ольга недоверчиво качнула головой.

— Факт. И вообще, он разговаривает исключительно с тобой.

— Глупости! Вот уж глупости! Ты все придумала! Ему нравишься ты. Я видела, как он на тебя смотрит, когда ты отворачиваешься.

— Серьезно? — оживилась Ксюша.

— Абсолютно. Что ему до меня? Клуша, она и есть клуша. — Ольга безнадежно махнула рукой и принялась доставать ложечкой сухофрукты из компота.

Однако этим же вечером выяснилось, что она не права. Николай явно был расположен к Ольге более чем к кому-либо другому. Он простаивал возле нее по десять минут, а то и дольше, острил, улыбался, сыпал вопросами, вовсе не относящимися к занятию спортом. С него точно сняли ограничитель — его обычно бесстрастное, хоть и приветливое лицо ожило, в глазах появился блеск.

Все последующие дни так и продолжалось. Даже девчонки-студентки заметили симпатии тренера, и Ксюша в коридоре краем уха подслушала, как они в нелицеприятных выражениях обсуждали Ольгу. Ей было досадно, но она утешала себя тем, что самой Ольге Николай совершенно не нужен, а стало быть, его старания не имеют смысла, и рано или поздно он поймет это и переключит внимание на нее.

На выходные Ольга уехала к матери. Ксюша против обыкновения веселиться никуда не пошла, Костю не пустила на порог, томилась бездельем, пребывая в непривычном для себя одиночестве, ожидая благодатного момента, когда она, наконец, выйдет на работу и увидится с Николаем. Поздним вечером в воскресенье, когда она уже собиралась ложиться спать, ей в голову вдруг пришла блестящая мысль. Можно ведь использовать привязанность Николая к Ольге в своих целях! Для этого нужно лишь уговорить ее, чтобы та проявила инициативу и пригласила его пойти втроем куда-нибудь после работы. Ей он отказать не должен, таким образом, у Ксюши появится шанс пообщаться с Николаем в неформальной обстановке, о чем она и мечтает с самого первого дня их знакомства.

9

Ольга смотрела на Ксюшу, как на сумасшедшую.

— Ну, Оль, ну что тебе стоит? — повторяла та, как заведенная, при этом не забывая обнимать и тормошить подругу.

— Ксюня, я не понимаю, зачем все это? И… он не пойдет.

— Еще как пойдет. У него к тебе интерес. — Ксюша заговорщицки подмигнула Ольге.

— Ты же знаешь, мне это по барабану. Для чего ж я буду дурить человека? Некрасиво как-то выходит. — Ольга решительно помотала головой. — Нет и нет. Не буду.

— Даже для лучшей подруги? — Ксюша обиженно надула губки.

— Боже мой, в чем проблема? — изумилась Ольга. — Пригласи его сама.

— Я пробовала. Много раз. Его из зала по вечерам на аркане не вытянешь.

— Хорошо. — Ольга в волнении заходила взад вперед по кабинету. — Хорошо. Положим, я сделаю это для тебя. Но как? Не могу же я позвать его на свидание, которое к тому же мне нисколько не нужно.

— При чем тут свидание? — обрадовалась Ксюша, уяснив для себя, что оборона прорвана и желаемое скоро упадет к ней в руки. — Скажи ему, например… скажи, что у тебя день рождения! Мол, хочешь отметить в тесном кругу, посидеть в кафешке.

— Врать? — обеспокоилась Ольга. — Нет уж, уволь. Терпеть не могу втирать кому-нибудь очки. И потом, это же смешно.

— Ничего смешного. Откуда ему знать, когда на самом деле у тебя день рождения? Мы просто проведем вечер втроем, вдали от этих полуголых девиц, которые преследуют его с утра до вечера. Просто поговорим по человечески, пообщаемся.

Ольга смерила Ксюшу внимательным и долгим взглядом.

— Неужели тебе это так необходимо?

— Да! — Та решительно кивнула.

— Это что, любовь с первого взгляда?

Ксюша насмешливо фыркнула.

— О, нет, только не это! Просто спортивный интерес.

— Точно? — Ольга требовательно заглянула ей в глаза.

— Ей Богу, — тут же поклялась Ксюша.

— Ну ладно, так и быть. Я попробую. Только смотри, если ничего не получится, я не виновата.

— Оль, ты прелесть! — Ксюша взвизгнула и повисла у подруги на шее.