Две цепочки

Мраг же только представлял, что надо делать. Поэтому лапы его были в мешке, а взор на инструкции, состоящей из изображений, нанесенных на жестяной щит. Он был пригвожден к стене и на три четверти бесполезен.

– Снимаем колпак, – еле слышно произнес Мраг.

Он осторожно разделил ребристый кокон надвое, снял верх и всучил его Тарку. Тот присел под тяжестью линзы. Огромной продолговатой лампы, изображенной на инструкции у него не было. Он и не представлял, что такое лампа. Старая была на месте, цела и безнадежно черна изнутри. Он ее просто выломал. Крупные осколки впились в ладонь, и он смахнул стекло на пол.

Когтистым пальцем вычистил патрон. Чаша пуста. Мраг присмотрелся в поисках трещин… И цела. Он достал нож, привязал к рукоятке узкую полосу грубой тряпки и всадил его в патрон. Тарк, сгорбленный под гнетом линзы – он так с ней и не расставался – на минуту забыл о неудобном положении, в котором пребывал. Воины следили за действиями вожака.

Мраг, волнуясь прохрипел, – Еще немного, – и одним махом вылил содержимое мешка в чашу. Она наполнилась до краев. Жир пополз по тряпице вверх. Она набухла, обмякла и пошла каплями. Недоумение Тарка и второго воина росло. Полное удивление на их мордах сформировалось, когда Мраг поджег тряпицу.

Она занялась маленьким глазком огня и принялась незаметно чадить.

Колпак совместными усилиями был водружен на место. Он в тысячи раз усилил огонек, на площадке стало светло так будто они поймали в кокон само солнце. Лучи проникли сквозь жир, и он засиял янтарем. Мраг мысленно поблагодарил составителя карт, оставил второго бойца следить за огнем, а сам стал спускаться вниз.

Там царит неистовство. Отряд ошеломлен и очарован. Зонт яркого света накрыл до этого темную округу. Белыми пиками блестят остатки деревьев. В канале шуршит ветер, поднимающийся из низменности, что начинается за свалкой железа. Чтобы уснуть лучшего и не надо.

У маяка отряд задержатся надолго. Каких – то результатов от нахождения здесь Мраг не ждал. Ему нравилось наблюдать за огнем в вышине. Особенно ночью. Позже симпатией к нему прониклись и остальные. На башне побывали все. Мраг организовал дежурство. По ночам поручал быть особо внимательными.

– Из маяка получился хороший наблюдательный пост на любое время суток, – отмечал про себя Мраг.

Он освоился на месте. Оно пришлось ему по нутру. Часто спускался в гигантскую траншею, плутал там и в мыслях. Монстры осторожно наблюдали за вожаком. Они отъезжали для охоты и часто притаскивали что – нибудь съедобное. Это был момент всеобщего одобрения и скупой похвалы.

Время застыло. Мраг настойчиво отправлял воинов на дежурство и наставительно произносил, – Сразу доложить!

Глаза его при этом ничего не выражали. Измотанный долгими вылазками, проблемами рода, грозящим вырождением и постоянным давлением Дорфа он устал. Перестал верить в то, что ему удастся преломить надвигающуюся катастрофу.

Иногда – он уже не осознавал вслух он это сказал или про себя Мраг говорил, – Знак? Среди воинов пошел слух, что вожак ждет знака, и они успокоились. Сам вожак внутренне содрогался.

Как – то под вечер его толкнули.

Маяк окутала густая взвесь мельчайшей пыли. Отряд уже утих. Дежурный аккуратным взмахом руки звал за собой на башню. Морда его таила новость, но насколько она важна он определить не мог.

– Что? – поинтересовался Мраг.

– Светит, – ответил дежурный.

– Где? – Мраг не верил, что в мире что – то изменилось.

– Там, – воин длинной рукой указал направление.

Мраг медленно направился к башне. Еще год назад он бы бросился изо всех сил. Сейчас же он был недоверчив. Вечерело. Безжизненное пространство в надвигающихся сумерках. Небо закрывали тучи. Мраг без интереса осмотрелся и нахмурился.

Тарк – это была его смена плутовато скалился. Сейчас, – сказал он.

Мраг хотел развернуться, но эта фраза удержала его. Он помнил направление, которое обозначил Тарк и хотя взгляд его блуждал он постоянно возвращался к одной точке. Тучи становились плотнее. Он ждал. И там далеко в серой скудности земель матово и слабо словно стесняясь и чего – то опасаясь выполз огонек. Мраг охнул и присел. Оперся лапами о колени и смотрел, смотрел, смотрел. Огонек пульсировал. Набухал, расползаясь маленькой короной света и вновь съеживался до точки. Исчез.

Мраг выдохнул.

– Запомни время, когда он появился, – сказал он Тарку и возбужденный поторопился вниз. Там он успокоился.

Прошептал, – Отдых.

На следующий день в это же время он широко расставив ноги стоял на площадке. Тарк был рядом. Он, как и было приказано помалкивал. Огонек появился из ниоткуда в тоже самой время. Темнело. Поведение его не изменилось.

Расширяясь и сужаясь он мелькал, а потом вновь горизонт заволокла тьма. Изо дня в день Мраг в определенное время поднимался на маяк и выжидательно смотрел.

Огонек крепчал. Пульсация спадала и как – то он четко обозначился тусклым светом золотой монеты. Уверенно. Теперь он не пропадал и в темное время суток постоянно виднелся на горизонте. Мраг был в смятении. Его маяк работал без перерыва: жира он не жалел. И кто – то ему ответил.