Две ведьмы и виски

На меня обрушилась стена ледяной воды. Не устояв на ногах, я тут же ушла под воду, умудрившись ухватить за кожаный шнур свой драгоценный кристалл, лежавший на теле поверженного колдуна. Загребая руками, я нащупала илистое дно и оттолкнулась от него обеими ногами.

Вынырнув на поверхность, я только успела глотнуть воздуха, как черная вода вновь обрушилась на меня и потащила назад. Я попыталась закрепиться пятками в иле. Но, поскользнувшись, опять ушла под воду.

Вокруг меня сомкнулись чьи-то руки, подняли, поставили в вертикальное положение.

– Тори! – Аарон поставил меня боком, чтобы уменьшить сопротивление течению. – Ты как?

– В порядке, – наполовину пробулькала, наполовину прокашляла я. Вода была ледяная. Почему мы живем так далеко на севере? Вот перееду на Гавайи, только меня и видели.

Аарон потащил меня к берегу. Приблизившись к дамбе, я заметила ожидающих нас Эзру и Кая. Схватив за руки, они дружно вытянули меня из воды. Аарон выбрался сам и, ссутулившись, сел на бетон.

Я убрала мокрые волосы с лица, проверила, функционируют ли мои конечности, а затем убедилась, что оба мои артефакта надежно спрятаны в кармане. В нескольких ярдах от нас сидела Оливия, отплевываясь и кашляя. Рядом с ней сидел рыжий полосатый кот, его прозрачные глаза светились слабым желтым светом. Из его спины росли два крошечных полупрозрачных стрекозиных крылышка. Заметив, что я его рассматриваю, кот оскалил свои маленькие клыки и исчез.

– Я вымотался, – прохрипел Аарон. – Тори, это ты освободила фейри?

– Ага, – выдохнула я, обхватив себя руками, чтобы унять дрожь, которая начала меня бить.

– А где чуваки из «Красного Рома»?

– Те, что выжили, сбежали, – ответил Кай. – Я думаю, они испугались, что ты натравишь на них левиафана.

Я кивнула, стуча зубами.

– Аарон, у тебя огоньку не найдется?

– Не прямо сейчас.

Рядом со мной присел Кай.

– Что это было, Тори? Почему ты туда побежала?

– Ну, видишь ли…

– Тори! – из темноты к нам выбежала Одетта. Должно быть, спуск вниз занял у нее немало времени. – Ты сделала это! Поразительно!

Пыхтя, она опустилась на колени и стала осматривать Оливию, чтобы убедиться, что сестра не пострадала. Та выглядела вполне нормально, если не считать багрового синяка на распухшей щеке. Ух ты. Гм. Кажется, с этим я немного перестаралась.

Аарон поднял меня и обнял за талию. Я тут же прижалась к нему. Пусть он только что вышел из воды, кожа у него всегда очень теплая.

– Давайте вернемся к машине, – сказал он. – Там все и обсудим.

Мы с ребятами устало, нога за ногу плелись по тропе. Наконец, непроходимой крутизны обрыв перешел в довольно крутой, но преодолимый склон, по которому мы взобрались наверх. Оказавшись на стоянке, я потащилась к машине Аарона, чувствуя себя так, как будто мне на плечи взвалили пятидесятифунтовую гирю.

Пока Аарон открывал свой багажник, ведьмы, пробормотав слова прощания, двинулись к своему синему седану. Но не успели они сделать и трех шагов, как перед ними вырос Кай, и его темные глаза показались мне холоднее океанских вод.

– Куда вы собрались? Сначала вам нужно многое объяснить.

– Что тут объяснять? – слабо возразила Оливия. – Морской властелин свободен. Вот что важно.

– Хорошая попытка, но… – маг указал на машину Аарона, – одна из вас едет с нами. Вторая может следовать за нами на своей машине.

Ведьмы испуганно переглянулись.

Аарон вытащил из багажника спортивную сумку и расстегнул молнию.

– Эзра?

Аэромаг протянул ему руку, обнажив следы когтей, идущие от запястья до локтя. Кожа была залита кровью. Аарон промокнул ее марлей из аптечки и наспех забинтовал порезы.

– До дома теперь продержишься.

Перебрав запасную одежду, Аарон выудил толстовку и протянул мне.

– Вот.

– Спасибо.

Я непослушными пальцами стала расстегивать куртку.

– Тори, – вспомнил Кай. – А что с моим телефоном?

Я замерла, забыв, что собиралась снять куртку.

– Э-э… Я его сломала. Извини.

– Сломала? Как?

– Я треснула им Оливию по морде.

Кай закатил глаза, но, клянусь, его губы изогнулись в улыбке.

– А мой промок, – сказал Аарон, стягивая мокрую рубашку. Я смотрела на его мускулы всего пару секунд – свидетельство того, что я устала до изнеможения. – И ты, Эзра, не думай, что твой телефон пережил…

Он вдруг замолчал. Бросив промокшую куртку в багажник, я с любопытством посмотрела на него. А он смотрел на меня. Так же, как и Кай. Как и Эзра. На их лицах была абсолютно идентичная смесь замешательства и ужаса.

Я опустила глаза, посмотрела на свой топ, насквозь пропитанный вонючей морской водой. Никаких сюрпризов. Но…

Не веря своим глазам, я вытянула правую руку. На моей ладони весело сияла яркая лазурная руна. Извивающиеся линии и остроконечные руны расползались от нее, поднимаясь по руке к плечу. Светящиеся знаки закручивались по спирали, скрываясь под рубашкой на правой стороне груди. В панике я задрала подол рубашки. Отметины бежали по всему боку и исчезали под штанами. Я на несколько дюймов приспустила джинсы. Руны обвивались вокруг моего бедра.

– Ты! – взвизгнула Оливия, указывая на меня дрожащей рукой. – Ты захватила для себя связь с фамильяром!

Я уставилась на нее.