Две жизни Николь

Год, проведенный в монастырских стенах, для Николь прошел незаметно. Хотя жизнь здесь не была легкой. Но Николь с готовностью подчинялась заведенным сотни лет назад правилам. Она была послушна и старалась не нарушать здешних законов. Николь была благодарна монахам за то, что ее приняли и помогают ей справиться с ее бедой.

Вместе со всеми она неустанно читала сутры, открывая для себя новые состояния. Питалась скудной пищей, жидким рисом и мясом яка. Сначала эта пресная еда пришлась Николь не по вкусу, но со временем она привыкла.

Она не заметила, как подоспела пора покидать это гостеприимное место, где она обрела покой и научилась многому.

— Вы не хотите взглянуть на себя? — Цинджан-ба стоял рядом с Николь и чуть заметно улыбался.

— Хочу, конечно, но боюсь. Я не знаю, что увижу… После того, как я впервые увидела свое обезображенное лицо, во мне поселился страх. Я перестала смотреться в зеркало. Я боюсь саму себя.

— Не бойтесь ничего. Главное, что вы не покалечили себе душу. Она послужила нам образцом. По ней мы восстановили ваше лицо. — Он еще раз взглянул на нее и проговорил: — А теперь пошли.

Он сделал приглашающий жест, повернулся к ней спиной и направился в ту памятную комнату, где впервые осматривал Николь, исполненную робкой надежды.

Николь послушно шла следом.

Они подошли к ветхой двери.

Остановились.

— Николь, пришло время, — таинственно произнес он и легонько толкнул дверь. Та, чуть взвизгнув несмазанными петлями, легко поддалась.

Неожиданный страх сковал тело Николь. Она не в состоянии была пошевелиться. Но любопытство взяло верх. И с того места, где стояла, она заглянула внутрь.

Там ничего не изменилось. Почти ничего… Комната была почти пустой. Два стареньких табурета и большой стол возле окна. На этом столе Николь, видимо, делали операцию, когда она отключилась после загадочного питья. Все так, как было тогда, год назад… Вот только на стене теперь висело большое, в рост человека зеркало.

За год, проведенный в монастыре, она увидела зеркало впервые.

Николь окаменела. Она мгновенно вспомнила, как впервые увидела свое уродливое, до неузнаваемости обезображенное лицо. Этот ужасный образ отбил у нее всякую охоту подходить даже к воде, способной отобразить внешний облик.

Тревога.

Она накатилась нежданной холодной волной, вызвав ужас и трепет в сердце.

Николь Энвар остановилась в дверях.

Ноги не шли. У нее было такое ощущение, что они существовали отдельно от ее тела.

— Входите же, чего стоите. Не бойтесь. — Лама по-доброму смотрел на женщину.

— Можно, я закрою глаза? Мне так легче, — пересохшими вдруг губами проговорила Николь.

— Давайте вашу руку. Я вам помогу. — Цанджан-ба неслышными шагами подошел к ней и взял за руку. — Смелее… — Он легонечко потянул ее.

Николь, закрыв глаза, сделала шаг. Еще. Еще и еще…

— Ну открывайте же глаза, — мягко потребовал он.

— Боюсь… — одними губами прошептала Николь.

Лама больше не настаивал. Он стоял рядом и терпеливо ждал, когда Николь внутренне подготовится.

Немного постояла в неуверенности и, наконец решившись, приоткрыла веки.

Замерла.

Глаза распахнулись во всю ширь.

Неужели это она? Должно быть, ей снится сон. Это не могло происходить в действительности.

Она снова закрыла глаза.

Открыла.

Ничего не изменилось.

Непроизвольно оглянулась назад. Может быть, это не ее отражение? Она поискала глазами.

За спиной не было никого, кроме ламы.

Шок.

Он накрыл ее с головой. Такой шок она не испытала даже тогда, когда впервые увидела свое обезображенное лицо там, в медицинском центре, где ее сращивали, кроили и перекраивали.

Она медленно обернулась к зеркалу и продолжала смотреть на свое отражение непонимающими глазами.

— Кто это? — вырвалось у нее.

На нее из глубины зеркала удивленно и испуганно смотрела очень красивая молодая женщина. Длинные, спускающиеся каскадом по спине густые каштановые волосы обрамляли необыкновенно молодое, совершенно здоровое лицо с огромными, сияющими глазами цвета вишни.

Это была вновь рожденная Николь.

Совершенно отличная от той, что прилетела сюда.

С точеной фигурой.

С прекрасным юным лицом.

Чистая и ясная, как дитя.

Счастливая.

Цанджан-ба наблюдал за ней со стороны. Эта женщина сразу понравилась ему своей внутренней силой и готовностью сделать все, чтобы изменить себя и свою жизнь. А теперь, когда она справилась со своей проблемой, которая заставила ее проделать столь долгий и сложный путь, и стала просто красавицей, он от всей души радовался за нее.

— Вам нравится то, что вы видите? — Он не мог скрыть улыбки.

— Я потрясена… Боже, я потрясена! Как вы такое смогли сделать? Мое лицо!.. — вскричала Николь. — Я… Я… — Слова внезапно закончились, словно кто-то невидимый обрубил язык, и она резко развернулась к ламе и со слезами на глазах принялась целовать его руки.

— Николь, это ваша заслуга. Вы замечательный человек, поэтому у вас все получилось, — спокойным голосом сказал он.